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在安徽有一座历史名城叫歙县，有着源远流长的历史，这里早在中国的第一个大一统皇朝秦朝时期，就设置了县，在宋朝时是徽州府的府城所在地，是中国历史上徽州文化的中心。 歙县深受礼教传统文化的影响，素来有“程朱故里”、“礼仪之邦”等美称，在歙县土地上，传承上千年的家族比比皆是，其中都有着很多礼教传统的故事，许村的墙里门故事就是其中之一。 在明朝初年，歙县许村有位许姓人家娶了一位胡氏娘子，两人十分恩爱，婚后不久胡氏娘子就怀有身孕，但许家丈夫却突然因病去世，此时他的孩子还未出生。 当时年仅二十的胡氏娘子立志为丈夫守节，她丈夫的大哥为此将胡氏娘子所住的宅院用高墙封住，胡氏娘子生下儿子后，一直居住在高墙中的小屋中，不见外人。 胡氏娘子从二十岁守寡，到七十二岁去世，整整五十余年过着与世隔绝的日子，死后她才算得到了自由，而她当时所住的宅院，也被人称为墙里门，成为了如今歙县的一处著名景点。
许村墙里门许村位于歙县西北部，有东西两河在高阳桥下汇合，形成富资水的上游。 富资水南流，在县城西关附近汇人扬之水，此后，因江水明净如练，始称练江。 练江由浦口汇人新安江、辗转奔流，经皖浙交界处的街口一带流人浙江省，几经周折，最终由钱塘江流至杭州附近汇入东海。 许村位于新安江-钱塘江水系中的节点上，因水运而兴旺发达，成为徽州的一处殷实之地。 在明朝年间，许村有一份许姓人家十分兴旺，这份人家传承到明朝初年时人丁众多，共有兄弟六人，在重视子嗣的中国传统农村，这被认为是祖宗积福的表现。 许家在当地已经有很多年的历史，家产丰厚，兄弟六人中，有的在家管理田产，有的在外经商，经营得十分兴旺，家族之中更是有着耕读传家的传统，许家的众多子侄都会读书识字，有天赋的会被送去参加科举考试，如果中举就能光大门楣，让家族的发展更上一层楼。 许家兄弟六人中的当家人是大哥许伯升，他在许村当地很有名望，用现在的话来说，称得上是许村的乡贤了。 许家六兄弟中，最小的弟弟名为许周安，他娶了一位年轻美貌的娘子，这位娘子娘家姓胡，嫁到许家后，和许周安十分恩爱，不久后就怀上了身孕，眼看就要为许家开枝散叶，再添一位人口了。 谁知天有不测风云，就在许周安新婚燕尔、春风得意，眼看就要成为父亲的时候，噩运向他袭来，他突然暴病身亡，没来得及看到自己的孩子出生。 许周安去世时年仅二十四岁，而他的妻子胡氏娘子更是只有二十岁，正值青春年少的时候却成了寡妇，胡氏娘子在丈夫去世后不知道哭了多少次，还好她的腹中还有丈夫的孩儿，这也是她今后人生的唯一寄托。 在许周安去世后，许家的当家人许伯升就将胡氏娘子唤到堂前，问她今后的打算。 按照当时的礼教传统，胡氏娘子自然是要给丈夫守节终生的，尤其是她腹中有了许周安的骨肉，更是要安稳生下来继承许周安这一支香火。 因此，许伯升作为许家当家人，又是深受传统礼教文化熏陶的乡绅，他既要维护家族的利益，让六弟这一脉能够后继有人，又要顾及家族的名声，在当时的社会环境下，他肯定不会容许胡氏娘子改嫁。 胡氏娘子也是出生于当地殷实人家，受过三从四德的教育，无论是对自身名声的顾虑，还是出于对去世丈夫的责任和情义，她也从来没有想过改嫁的事。 她告诉许伯升自己要在许家长住下去，生下腹中的胎儿，不会让许周安这一脉断了香火，她打算从此闭门修身，为丈夫守节终生。
许伯升听后，十分高兴，赞扬了弟妹胡氏娘子识理明义，就让她回六弟家中安心养胎，今后的生活自有许家照顾，生下六弟的子嗣后，许家也会全力培养。 都说寡妇门前是非多，在古代社会，一个女人要想长期守寡，为丈夫守节，就要尽量避免和外人接触，以免引来风言风语，为此，许伯升做了一件在现在看来似乎不可思议的事。 在和胡氏娘子见面后的第二天，许伯升唤来工匠，先在胡氏娘子居住的宅子后院中打了一口井，定名为福泉井，然后围绕胡氏娘子居住的宅子，四周团团砌起一丈多高墙，墙上不开门窗，使居宅与外界完全隔绝。 胡氏娘子的日常饮食起居，则由许伯升挑选的两三位老妇人伺候，日常的米薪油盐，则定期从高墙外送进墙内。
如此一来，胡氏娘子就彻底与世隔绝了，后院中有井取水，衣食物品则由外送进来，她从此伴着一盏青灯，就在高墙内默默忍受着时间的流逝。 许伯升这个举动，在今天看来似乎十分过分，近似于囚禁弟妹了，但在当时的社会风气下，并没有引来其他人的反感，当时的人们还纷纷传统许家出了个贞洁烈妇，都是赞扬的声音居多。 许伯升对弟弟许周安的香火传承也十分上心，孩子还未出生，他已经想好了名字，他取了吉人天相四个字，曰：“若生男名以天相，生女名以吉人。”这里面也包含了他对弟弟早逝的感伤和对许家后代的美好祝愿。 许伯升为胡氏娘子安排的衣食供给，都十分周到细致，经过十月怀胎，胡氏娘子终于生下了一名男孩，按许伯升的意思，就取名为许天相。 许天相出生时，正值明朝洪武二年，眼看六弟后继有人，许伯升也十分宽慰，等许天相稍微长大些后，他就安排侄子读书求学，希望把六弟的儿子培养成才。 许天相的母亲胡氏娘子，则依然生活在高墙之中，过着从不见外人的日子，因为高墙里的居宅门窗则一如其旧，形成天下绝无仅有的“墙里门”，这处奇景也在当地被很多人所熟知。 许伯升后来出任过福建汀州府知府，在五十二岁时，因为积劳成疾，在任上去世，没能见到侄子许天相娶妻生子。 许天相在许家一直专心读书，他勤学奋进，十分争气，参加明朝的科举考试考上了进士，实现了伯父希望他通过科举光耀门楣的期望。 许天相中举做官后，就把母亲被隔绝封闭在墙里门里的故事奏明皇上，皇上钦叹不已，准予旌表，并给假回乡探母。 许天相回到家中，和母亲商量立贞洁牌坊的事，但母亲却不愿立这个牌坊，她跟往常一年，依然居住在围在高墙之中的宅院中，过着从不见外人的封闭日子。 如此直到明朝的永乐十九年，胡氏娘子在七十二岁时过世，从她二十岁为丈夫守节开始，她终生没有踏出过“墙里门”一步，在这座被围墙关闭的宅院里整整过了五十二年。 胡氏娘子临终时留下遗愿，不要给她立任何的贞洁牌坊，最终，只有这座“墙里门”的奇景，诉说着这一段如今令人匪夷所思的幽幽往事。 胡氏娘子的儿子许天相，在明朝时官运亨通，一直做到了观察使的职位，他子女众多，许天相一脉一直子嗣繁盛，繁衍至今。 到了清朝嘉庆年间，许家在老宅之南修建祠堂，以供奉祖先，此时墙里门已经被称为祥里门多年了，为此，许家还专门在北侧临街的圆门上刻有“墙里记”，记录了许天相和母亲胡氏娘子的这段往事。 据后人考证，胡氏娘子的闺名是胡孺人，清朝嘉庆年间所刻的“墙里记”上专门称许她：“而弟媳胡氏孺人，凛凛冰霜，享年七十二岁未曾一出门庭，众称为节妇里。” 至于许伯升的做法，在当时看来也是符合封建传统道德的，因此，“墙里记”上记载着： “盖专表胡氏孺人，后人曰为墙里，则兼德伯升公之恩也。”如此一来，囚禁胡氏的做法便成为了对许天相一脉的恩义之举。 最后，“墙里记”上记录了祥里门的由来并提醒许氏子孙不要忘本：“本《毛诗》“高颂长发其碑”之句，易墙里为祥里门，将三百年矣。其惟子孙答之，不知其所以名。祥里者死于墙里也，因以墙里原为胡氏孺人旧居，非所谓不忘其本者耶。”
如今的许村墙里门一直保存至今，成为了如今歙县的一处著名景点，吸引了无数游客前来，这段守节五十二年未出墙一步的往事也令人啧啧称奇。 胡氏娘子守节的故事，也跟古徽州的历史传统有着关联。 古徽州的乡土传统中素来崇尚妇女守节，康熙《徽州府志》的主纂赵吉士曾不无自豪地炫耀:“新安节烈最多，一邑当他省之半。”
整个明清时代，节妇、贞女的记载，成了徽州不绝于史的主题。 当时徽州重商，徽商更是名满天下，很多徽州人外出经商，常年不归，和妻子新婚燕尔后就匆匆告别的不计其数，因此徽州当地风俗极力推崇妇女忠贞守节，保持清白。 徽州当地还有很多类似的记载和传说，比如许村世德桥南侧有一贞节坊，据说，坊主尚未过门时，未婚夫便已去世，她是一个人抱着牌位拜天地的。 此后，这位女子就深居简出，终其一生清清白白地过日子，终于挣得了一个贞洁牌坊晚年族人为其树坊，不料最后的坊顶却怎么也安装不上。
于是，族人便怀疑她是否曾有违反礼教、有辱清白的隐情曲折，在族长的再三追问下，这位无辜的女子终于想起早年的一桩事，她说自己曾见公鸡和母鸡交尾时笑了一下。 她刚说出这段往事，坊顶就顺利地装了上去，由此也可以看出传统封建礼教的严苛和不近人情。 古徽州的一座座贞洁牌坊下，都是一个个沉重的故事，胡氏娘子当年不愿立贞洁牌坊的原因，已经无法考证了，但遗留至今的“墙里门”，依然让今后的人能看到那段艰难的岁月。 贞节牌坊在徽州一地为数颇多，除了许村之外，附近的歙郑村，也有著名的棠樾牌坊群，妇女守节的家风思想在当时有着可取之处，但在新时代，这种传统封建思想无疑需要取舍和改造。
在今天的许村，当年的众多祠堂，依然发挥着不小的作用，许氏东西两支共十八门，各门原建有各自的祠堂，其下还有支祠、家祠等，一门大致对应今天许村镇下辖的一个行政村。 如今现存有敦本堂、昭德堂、惇伦堂、敦义堂等十三个祠堂，按“门”分类则是邦伯门、大墓门、祥里门、郡伯门、金川门、环里门等。 许村一地今日的祠堂，所举行的各类乡俗活动甚至更为丰富。 以往两三年才开展一次的活动，当今许村往往一年一办，许村镇下辖各村的基层村民组织选举工作，通常也在祠堂内进行，在旧的宗族管理被终止之后，许村各个老祠堂也焕发出新的生机。
许村在传承家风文化的同时，对一些家风中的弊端进行改造，摒弃了其中愚忠愚孝等愚昧思想，也修正了要求女性守节、禁锢女性自由的一些规定。 许村新编村风《三字经》开篇即云:“承传统，订新规，村风正，重受益。”又说:“谈婚嫁，索重聘，是陋习，当摒弃”等，对传统封建陋习作出了更正。 如今的墙里门，和许村的众多历史文化建筑一起，以许村古建筑群的名义，被国务院评为全国文物保护单位，许村也入选全国历史文化名镇。 在许氏后人的帮助下，歙县人民政府还主持修建了许村历史博物馆，馆内以实物、文字、照片和图表等形式，介绍许村地区的自然资源、历史概况、人文景观及历史名人，明朝的许天相也在其中。 当年胡氏娘子守节的故事，在许村的众多游客中口耳相传，令人感叹不已。
参考文献：《善与孝读：文献学视角下的许村家风及其演进》，《宿州学院学报》，2018年4月 |
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