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 日本人的精研、刻板、擅于汲取与学习，在全世界都是出了名的。也多有著述来分析日本人的精神，如《菊与刀》、《武士道》、《日本人的心理结构》、《日本与日本人》、《丑陋的日本人》等等，但总觉都没戳到要害。直至有一天王安忆在谈及日本时提到了他们有一种——理性自觉。我忽然意识到这恰是酝酿出如此国民性的土壤。 “中国就像祖产万贯的富豪，挥金如土，而日本历史上则一向短缺而节俭的，因来之不易，便格外珍惜。”珍惜因来之不易，这便是一种（不得不的）理性。 “日本这个民族进入文明史较晚，地理又相对孤隔，可以说是在自觉理性地进化。……中国的文化则更像是因天地自然的慷慨给予而自然产生的，而日本则是后天（人为的）选择。” 诚然，“理性”往往为环境所迫，正如日本；而但凡条件允许人们还是会本能的选择“感性”，恰如早期的中国。以文字为例： “汉字渡海至东瀛，经演变成为一种再生的文字。因此日本民族对文字的态度比我们慎重和严谨，比较我们的重天意，他们更相信人力。” “《辞海》对“右”的解释是如面向南，则东为左，西为右。……可日本人觉得不够，因为使用辞海的人多是学生，知识浅近，应该有更日常化的解释。于是提出，在时钟的一点到五点的位置叫作右，更清楚明确，且时钟又常见。但还不够满意，认为还应该有更简洁明了的注释。这时候又提出第三个解释，说阿拉伯数字的“10”，“0”的位置是“右”。这个解释更象形了，刚识数的小孩子都懂，大家都认可。”我们说理性是人为的，这里我们也可以把这种看似的“吹毛求疵”理解为是一种极致的理性。 还有一部日本电影的情节：《日本最长的一天》，二战《波茨坦公告》下达，日本投降，天皇要向国民发布诏书，内阁文员起草诏书。这很难，既要解释不得不投降的原因，顾忌激进派的情绪，安抚民众，又需维护天皇的面子，不能太难堪，所以措辞需极谨慎。当说明胜负已定、大局不容改变的时候，起先用了“局势”一词，该词指涉境遇。可有人反对，指出它暗示战局失利，被打败了，建议换作“运势”二字。“运势”有天命之意，似乎天不助我也，是一种和缓（矫情）的说法。这时执笔者提出否定意见，他说现在若用了“运势”一词，战后就会产生一大批“运势派”的哲学家、理论家，那将影响日本的整个意识形态，……可能改变日本的未来。 至此，虽言二战败降一段，但我仍被诏书执笔者的远见、谨慎所深深折服。说句不好听的，一战败之国，未来有没有这个国家还未置可否，竟然还在考虑到一个词对此后国民意识形态的影响！此时这般坚持是需要强大的理性勇气的，堪为国士精神。 我们沿着这两个故事向回看，你会发现日本的每一个抉择都面临着取舍——舍此取彼或取此舍彼，皆无双全法：决定学习中土文化，那就千山万水，倾国之力派遣使者去学习，采买各种珍奇之物，耗资之大，天文数字。而这背后又有着一个眼力的问题，怎么办？——还是拿钱换经验。所以现在去看日本留藏的中华古物多为绝品，各种技术如建筑、木器、陶瓷、造纸、笔墨、纺织等等，也多得其精髓。“学就学到手”这一点是日本人始终抱持的学习观。 这里里外外无不透露着那两个字——理性。在日本人看来，凭他们的先天条件，若要强国就只能做理性的决定。而理性指向的是正确、对的，有时甚至是唯一的出路。哪怕这种正确只是阶段性的，正如明治时期发现中土文化无法抵御西方文明，便转而向西学习现代科技，而且学得也很好。 似乎是此前上苍赋予的太多了，国人并不大懂得珍惜。若放在以前，那挥霍也就挥霍了，——毕竟多么。 如今至少就文化而言我们已经没当初那么多了，但国人还是不大珍惜，——因为不懂么。 因不懂所以无法做出理性的判断（此前也是一直感性过来的）。是什么导致了不懂姑且不论，单说这“文化理性”我认为很值得向日本人学习。
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