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明朝初年的历次北征，所选择的出征时间，大多是在二月初。少有的一次，是丘福率领的北征，在七月初出征。但那次是因为蒙古本部杀掉了北使郭骥，导致了明成祖暴怒，才做出的应激反应。 而正常情况下的出征，明朝大军到达之际，正是草原上青黄不接、牲畜马匹最瘦弱的时候。因为丘福的十万人全军覆没，所以明成祖第一次出征将军队数量增加到五十万。 永乐八年二月初，明成祖朱棣亲率五十万大军出征。 三月初，明军主力由兴和（今河北张家口市张北县）出塞。 四月十六日，过擒胡山（今中蒙边境一带）；十九日，驻广武镇（今蒙古国赫巴托省以南）。 五月初，过大漠，抵达克鲁伦河，明成祖赐名饮马河。 两个月时间，五十万大军纵穿草原、大漠，犹如一座移动的城市。如此浩大的声势，立即引发蒙古本部的震动。 尤为严重的是，蒙古本部在此前一年接连与瓦剌、明军丘福部作战，也有所消耗。如果与明成祖所率大军正面交锋，无异于以卵击石。 跑，是本雅失里、阿鲁台的第一反应。这就如同一个关于人类演化的故事：现代人为什么看的猛兽第一反应就是跑？因为当初那些看到猛兽不跑，还在思考一下对面是什么怪物的原始人，都被猛兽吃了。可能，战争中出生长大的阿鲁台，在得到明军大军的消息后，DNA立刻就动了。 但在逃跑的方向上，本雅失里与阿鲁台产生巨大分歧。 本雅失里的意思是向西。本来他就是阿鲁台从西边的东察合台汗国接回来的。没准，本雅失里还能借助东察合台汗国、帖木儿帝国的势力，再度卷土重来。这是他的路径依赖。 而另一个不便明说的意思是，本雅失里到了西边，阿鲁台也就不能只手遮天了。 阿鲁台也有自己的路径依赖，坚决要往东边跑。以前，阿鲁台与鬼力赤被瓦剌战败后，就一口气跑到了海拉尔河一带，那里才是阿鲁台的传统避难所。 最终，双方争执不下，各自部众竟然大打出手。“众遂乱，互相贼杀”。还没等明军动手，先来个自相残杀。 六月初，本雅失里、阿鲁台带领所部人马，各奔东西。 这样一来，摆在朱棣面前的问题，就不再是怎么打，而是先去追谁？ 如果把古今地名对照一下，就会发现，历史上著名的捕鱼儿海，就是现在的贝尔湖（不是贝加尔湖）。在贝尔湖之北，则是其姐妹湖呼伦湖——这也是呼伦贝尔地区名称的由来。 克鲁伦河名称未变，起源于蒙古国肯特山（乌兰巴托东部），向西流入内蒙古呼伦湖。而斡难河，则是现在的鄂嫩河，在克鲁伦河之北，流向也与之平行。 蒙古本部的活动范围，大概就是鄂嫩河与克鲁伦河之间，向东到达呼伦湖——可见，阿鲁台所部一直就在当年北元皇帝汗廷（捕鱼儿海）附近。 明军从西南方向而来。本雅失里逃跑的具体方向又是西北方，与明朝军队的距离更近。 于是，明成祖朱棣亲率精骑，追击本雅失里。大部队则留在原地，继续监视阿鲁台的动向。 朱棣在斡难河追上了本雅失里，并将之击败。本雅失里仅以七骑逃走。随即，朱棣回师继续追击阿鲁台，并在额尔古纳河将其击败。 明军虽胜，却也没有将本雅失里、阿鲁台捉住。但本雅失里、阿鲁台君臣在此前的决裂，却也使得鞑靼阿鲁台丧失了正统性。 本雅失里虽是蒙古大汗，却是个客居的光杆司令。早年，他避难到帖木儿帝国时，也只带走了百十来骑。阿鲁台将其从东察合台汗国接回，也不可能有多少人马。 但当本雅失里与阿鲁台决裂之际，竟然发生双方部众大打出手的事情。可见本雅失里作为元裔的号召力，还是很强的。而这些主动追随本雅失里的部众，显然之前都是归阿鲁台统领的。 另一个问题是，本雅失里与阿鲁台的决裂，也在名位上处于被动。毕竟，阿鲁台是以拥立元朝正宗后裔为号召，把人马聚拢在一起的。既然元朝后裔本雅失里都不在了，阿鲁台也就丢掉了这个名分。 不过，仍然跟随阿鲁台的人马，则成为他的坚定支持者。这也给了阿鲁台投靠明朝提供了基础。 更大的利好，是本雅失里在明成祖亲征的第三年（永乐十年），被瓦剌杀了。瓦剌人习惯性地在阿里不哥后裔中，拥立答里巴为汗。阿鲁台也以元裔已绝为由，另立阿岱汗（一说鬼力赤之子，一说成吉思汗弟弟的后裔）。蒙古草原陡然出现两个大汗并立的局面。 按说，本雅失里的妹妹萨穆尔公主嫁给了马哈木，本雅失里算是马哈木的大舅哥。即使瓦剌人不承认蒙古大汗的地位，也不至于痛下杀手。 马哈木做的这么决绝，反而又给了阿鲁台讨伐的口实。 随即，阿鲁台便派出使者到明朝朝贡，并表示“马哈木等弑其主，收回国玺，擅立答里巴为主，请发兵讨之。愿率所部为先锋”。 永乐十一年七月，阿鲁台获封特进光禄大夫、太师、和宁王。不久前还被明朝大军兜着屁股打的阿鲁台，一抹脸就和明朝坐在了一条板凳上。 四年间，瓦剌三王（马哈木、太平、把秃孛罗）、鞑靼阿鲁台，都接受了明朝册封。至此，明朝与蒙古的关系，由敌对转变为宗藩。 但是，因为阿鲁台的归附，瓦剌马哈木却不再向明朝朝贡，也成为导致明成祖第二次亲征漠北的导火索。 阿鲁台归附之初，请求明朝攻打瓦剌，明朝并未回应。可到了下半年，明朝开平守将郭亮、鞑靼太师阿鲁台相继报告：马哈木兵至饮马河（克鲁伦河），声言袭阿鲁台，实欲寇边（进犯开平、兴和、大同）。 永乐十二年，明成祖朱棣第二次亲征，目标直指瓦剌。瓦剌与鞑靼不同，与明朝交锋的经验不足。不像鞑靼，四十年间被明军按在地上反复摩擦。换句话说，瓦剌没怎么吃过亏。 所以，不像鞑靼那样，对明朝大军望风而逃。瓦剌拉开架势，与明军正面对决。 这一战，发生于忽兰忽失温，就是现在的蒙古国首都乌兰巴托的郊外。忽兰忽失温之战，被称作中国历史上首次步、骑、炮兵多兵种协同作战。明军大败瓦剌，再次使之臣服。 不过，瓦剌虽败，却还有能力组织进攻阿鲁台。因为瓦剌担心阿鲁台与明朝和好，会威胁自己的安全。所以，瓦剌要先下手为强，在冬天偷袭阿鲁台。在偷袭阿鲁台之前，瓦剌向明朝遣使贡马谢罪，并向明朝通报了这个计划。 结果，瓦剌又被鞑靼击败。同年六月，明朝得知，马哈木已死，其众溃散。永乐十五年，明朝使者也证实了马哈木之死，且答里巴汗也已被杀。 瓦剌连遭重创，实力大减。阿鲁台趁势翻盘，使得蒙古草原再次转换为东强西弱的局面。 但，阿鲁台也由此成为后三次成祖北征的重点打击对象。 明成祖的前两次北征，以及期间鞑靼与瓦剌的互斗，看起来有点乱。大致脉络如下： 1、 明成祖第一次北征，打败鞑靼。瓦剌配合明朝补刀。鞑靼认怂归附。 2、 瓦剌因为明朝与鞑靼和好，开始不朝贡。随后又挑战明朝。 3、 明成祖第二次北征，打败瓦剌。瓦剌担心鞑靼来补刀，先来个偷袭。结果，瓦剌又被鞑靼打败。 而在马哈木死后，一向团结的瓦剌各部，似乎也出现了权力之争…… |
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