 嘉靖四十四年，徐阶已经完全控制了朝廷，嘉靖皇帝被架空。而此时李春芳已是次辅（副宰相），全国的政治运动开展的轰轰烈烈，要把严嵩批倒批臭，永世不得翻身。严嵩协助嘉靖皇帝推行的一条鞭法也被废弃，社会倒退，官僚地主阶级复辟。 吴承恩已经61岁，唯一的儿子童年夭折，父母、妻子均已离世，只剩下他一人孤孤伶 伶的生活着。 十五年前，吴承恩已成贡生。什么叫贡生？所谓贡生就是一年或两三年一次，由地方官府保举品德优良、年龄大资格老、考取了秀才长期考不取举人、进士的人进国子监学习。国子监又是什么地方？按后人的话说，就是国立干部大学。从国子监学习结业的贡生们原则上具备了做官的资格，但也要看机遇，也就是说和举人一样，虽然具备了做官的资格，还不算是朝廷命官，有机会谋得个实职，才能在吏部注册，而且和举人一样，只能做地方小官。 吴承恩考武科被官场拉黑，但他的影响在社会上实在太大了，加上他岳家的背景，地方官府不得不推荐他到国子监学习。吴承恩当然不去，但挡不住母亲和妻子的哀求，只好勉强进了国子监，结业后到京城候选了两年多，眼看就要得到实缺，没想到母亲病危，他回家探母、守孝，守孝期内，妻子也病故，于是，吴承恩就成了孤伶伶的一个人了。 李春芳寄信给吴承恩，说一个人在家里寂寞难熬，不如出来找点事做，自己现在是次辅了，给他谋个职位易如反掌。吴承恩心想，自己年过花甲，又孤伶一人，呆在家里实在难熬，就欣然来到京城，见了李春芳。 吴承恩生活在社会的最底层，对社会倒退，官僚地主阶级复辟，疯狂向穷苦老百姓反攻倒算的事情想不通，问李春芳这是为什么？李春芳说：这不是皇上的意思，而是徐阶背着嘉靖皇帝私下里自己干的，因为徐阶把持了朝廷，年事已高的嘉靖皇帝成了摆设，对皇宫以外的事情什么不知道。但朝廷也没有明文规定正式废除一条鞭法，因为玉玺在嘉靖皇帝的手里，徐阶绝对不敢要嘉靖皇帝签署复辟倒退的文件。吴承恩非常惊讶：朝廷就没有一个忠臣敢于对嘉靖皇帝说实话？李春芳说：首先、要不了几年皇帝就是朱载垕了，跟徐阶过不去就是跟朱载垕过不去，谁会犯傻！其次、徐阶也不傻，敢说实话的人早就被他解决了。其三、就是有人敢说实话，一家之言，嘉靖皇帝凭什么相信他？吴承恩听了，哑口无言。 李春芳利用职权，很轻易的帮吴承恩谋了个浙江湖州府长兴县县丞的职务。吴承恩到任后不久，知县离任，由他代管县事，因为他知道了恢复两税制是徐阶背着嘉靖皇帝干的，朝廷并没有明文规定，所以，他不同流合污，依旧按一条鞭法强行征收税粮，当地的官僚地主恶霸恼羞成怒，诬陷吴承恩是“严嵩余党”，将他投进死牢，行文刑部，准备处死。幸亏李春芳及时得信，这才派人将被拷打的奄奄一息的吴承恩救了出来，并带到京城治疗。 94 X |
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