 张鸿渐是河北永平人，十八岁成为郡中名士。当时卢龙县令赵某贪婪而残暴,百姓都受他的苦。 有个姓范的秀才被赵某一顿板子打死，县学的同学为他死得冤枉愤愤不平,准备向巡抚告状，请张鸿渐起草讼状，约他联名上诉。张鸿渐同意了。 他的妻子方氏，美丽贤惠，听说他们的计划，便劝告丈夫说:“大抵秀才做事，可以同享胜利，而不能共度失败。胜利了人人贪天之功以为己有，一旦失败就乱哄哄土崩瓦解，不能团结在一起。如今是讲势力的世界，是非曲直难以根据公道判定。你又无依无靠，假如车翻船覆，谁能救你急难呢!” 张鸿渐对这番话心悦诚服，后悔自己的许诺，于是委婉地谢绝了秀才们的邀约，仅仅起草了状词便撒手不问了。 巡抚讯问核查了一番，不表示可否。而赵某用重金贿赂大官，结果秀才们反以结党的罪名被捕入狱。 又追查讼状的执笔者,张鸿渐害怕，便逃跑了。 到陕西凤翔地界，盘缠用光了。天黑以后,张鸿渐在旷野里徘徊,没地方过夜。 忽然见到一个小村子,急忙跑过去。有个老妇人正出来关门，看见张鸿渐，问他要做什么，张鸿渐以实情相告。老妇人说:“吃饭睡觉这都问题不大，只是家里没有男人，不便留客。” 张鸿渐说:“我也不敢有过分的奢望，只要允许我在门内寄宿，能够躲避虎狼就够了。” 老妇人就叫他进来，关上了门，拿来草垫交给他，叮嘱道:“我可怜你没有去处，私自让你留下过夜。天不亮你就得早早离开，怕我家小娘子知道就要怪罪下来。”老妇人走了,张鸿渐靠着墙壁，和衣而睡。 忽然有灯笼火晃晃耀耀，只见老妇人领一个女郎出来。张鸿渐急忙躲到暗处，偷眼看去，是个二十岁左右的美人儿。 她走到门边，看见草垫，就向老妇人发问，老妇人如实禀告。 女郎生气地说:“一家弱女子，哪能让不三不四的人进来!”当下问:“那人到哪儿去了?”张鸿渐惶恐，出来跪伏在台阶下。 女郎问明籍贯家世，脸色才和气了些，说:“还好是读书人，不妨留宿。不过老奴才竟然不禀告明白，这样随随便便，哪里是对待君子的样子!”吩咐老妇人把客人领进屋子。 一会儿工夫，摆上了酒菜，样样精美洁净。饭后又在床上铺设了锦被。张鸿渐很是感激，就私下向老妇人打听女郎的姓名。 老妇人答道:“我家姓施，老太爷、老夫人都去世了，只留下三个女儿。刚才你见到的，是大小姐舜华。” 老妇人走后，张鸿渐看见桌上有一本《南华经注》，就拿到枕头旁，躺在床上翻看。 忽然舜华推门进来。张鸿渐放下书本，寻找鞋帽，舜华近床来按他坐下，说:“不用，不用!”接着她靠着床坐下，不好意思地说:“我看你是个风流才子，想把一家一计托付给你，就犯了瓜田李下的嫌疑前来。你能不嫌弃我吗?” 张鸿渐惊慌得不知该怎么回答，只说:“不能欺骗你，我家里已经有了妻子了。” 舜华笑着说:“这也可见你诚实厚道，但有了妻子也不要紧。你既然不嫌弃，明天便可以办提亲的事。”说完，要走。 张鸿渐探出身子拉住她，舜华也就留了下来。天没亮，她就起了床，拿出银两送给张鸿渐说:“你拿着作为观赏游玩的花费。到天黑了要晚点来，不然怕被别人看见。” 张鸿渐遵从她的嘱咐，每天早出晚归。这样过了半年，习以为常。' 一天,张鸿渐回来得相当早,到了原先的地方,村舍什么也没有，这一惊非同小可。 正在徘徊无计之时，只听得老妇人说:“怎样回来得这样早!”一转眼，院落像原来一样，自己已置身在屋子里了，张鸿渐更觉惊奇。 舜华从里屋出来，笑着说:“你怀疑我了吧?实话对你说:我是狐仙，跟你本来就有一段旧缘份。如果你一定要见怪，就请立时分手吧!”张鸿渐爱恋她的美貌,也就安下心来。 夜间，他对舜华说:“你既然是仙人,应当是千里路一呼吸间就可到的。我离家已经三年，想念妻子儿女，心里撇不下，你能带我回家一次吗?” 舜华像是不高兴了,说:“说到夫妻恩爱之情，我自认为与你是很深厚的了。你伴着这边想着那边，可见对我情意缠绵的样子，都是假的!” 张鸿渐向她道歉，说:“你怎么说这样的话!俗话说:一夜夫妻百夜恩。以后我回去想念你，也像今日想念她一样。假如我得到新欢就忘记旧情，你又能看中我些什么呢!' 舜华于是笑了起来，说:“我这人心眼儿小:对自己希望你念念不忘;对别人，却愿你忘掉。然而，你想要暂时回家，这又有什么难的!你的家就近在眼前罢了。” 于是拉着他的袖口便出了门，只见道路昏暗,张鸿渐迟疑着不敢前进。舜华拽着他放开步子，走不多时，说:“到了。你回家去吧，我暂且走了。” 张鸿渐站定脚仔细辨认，果然看见了自家的大门。 他跳过坏墙进了院子，看到室内灯火还在闪亮。他走近用两个手指弹了弹门，里边问是谁,张鸿渐细细说了从哪里来。屋里的人拿着灯烛开门，果真是妻子方氏。 两人又惊又喜,握着手进了床帐。张鸿渐看见儿子躺在床上，感慨地说:“我走的时候儿子才到我膝盖，现在长得这么高了。” 夫妻俩偎倚在一起，恍恍忽忽像在梦中。张鸿渐一一述说遭遇，又问到那一场官司引起的大狱，才知道秀才们有在牢里病死的，有发配远方的，这就更加佩服妻子的远见卓识。 方氏投入丈夫的怀抱，说:“你有了称心的人，想来不再想念冷被窝里孤零零为你流泪的人了!” 张鸿渐说:“不想，为什么回来呢?我同她虽然感情融洽，毕竟不是同类，只是她对我有恩有义，我难以忘记罢了。” 方氏说:“你以为我是谁?”张鸿渐细细一看，竟不是方氏,而是舜华;用手探摸儿子，是个取凉用的竹夫人罢了。 大为惭愧，不发一语。舜华说:“可以知道你的心了!我们的缘份应当从此结束了，还幸好你没忘记恩义，勉强可以借此弥补。 过了两三天，舜华忽然说:“我想自己一厢情愿地迷恋着你，终究没有意思。你每天埋怨我不送你回家，现在我正好要到京城去，顺路可以同你一起去。” 说着，从床上拿过竹夫人，两人一起骑上。叫张鸿渐闭上双眼，只觉得离开地面不远,耳旁风声飕飕作响,过了一段时间,随即落地。 舜华说:“从此相别了!”张鸿渐正想叮嘱几句，舜华一去已经不见人影了。 张鸿渐惆怅地站了一会儿,听到村子里狗叫,苍茫中见到树木、房屋，都是故园的景物,于是顺着路途回家。跳过破墙敲门，情形完全同前回一样。 方氏吃惊地起身，不相信是丈夫归来，盘问下来证实了，才点亮灯，呜咽着出来开门。 见到张鸿渐，哭得抬不起头来。张鸿渐还疑心是舜华用幻术作弄人,又看见床上躺着一个孩子,跟那天晚上一般模样，于是笑着说:“竹夫人又带进来了吗?” 方氏摸不着头脑，变了脸色说:“我盼望你回来，度日如年，枕头上的泪痕还在呢。刚能见面,你却一点没有悲伤爱恋的心情，你的心是什么做的!” 张鸿渐觉察妻子情真意实，这才拉着她的手臂抽泣起来，详尽地叙述了全部遭遇。问起妻子诉讼案的结果，全同舜华说的一模一样。 两人正在互相感慨，听得门外有脚步声，问是谁，却不吱声。 原来村子里有个无赖子弟某甲，暗中垂涎方氏的美貌已久。这天晚上从外村回来，远远望见一个人跳墙入院，心想一定是约好来通奸的，就尾随着进来。 某甲以前不太认识张鸿渐，只趴在窗下偷听。 等方氏一再追问，才反问道:“屋子里是什么人?”方氏瞒着说:没什么人。”某甲说:“我偷听得很久了，打算捉一捉奸呢!”方氏无奈，说了实话。 某甲说:“张鸿渐大案还没有了结，就算是他回来了，也应当绑起来扭送官府!” 方氏苦苦哀求他，某甲的话更加下流嚣张。 张鸿渐怒火中烧，拿着刀开门直出,向某甲砍去，正中头顶。某甲跌倒在地，还大声嚎叫，又连砍几刀,才结果了性命。 方氏说:“事情已经到了这个地步，你的罪更加重了。你快逃吧，让我来承担罪责。” 张鸿渐说:“大丈夫死就死罢了，哪肯屈辱妻子连累儿女以求活命呢!你不要担心只要让这孩子不要断了我们家读书的传统，我死也瞑目了。” 天亮后，他去县里自首。县官赵某因为他是皇帝批示过的要案中的人犯,暂且给了点不重的责罚。接着从郡里押送到都城，披枷戴锁,折磨得很苦。 半路上,张鸿渐遇到一个女郎骑马而过,一个老妇人牵着辔头，原来是舜华。 张鸿渐招呼老妇人想说话，眼泪随声掉了下来。舜华勒转马头，用手撩开面纱,惊讶地说:“是表兄呀,怎么到这步田地?”张鸿渐简述了缘由。 舜华说:“照表兄平日的行为,就该掉头不管。但我不忍心。我家不远，便请公差一同去，也可以稍微助你一点盘缠。” 一行人跟着舜华走了大约两三里路,见到一个山村,楼阁高大而齐整。舜华下马入内,吩咐老妇人打开屋子请来客进入。 随后摆出丰盛美味的酒肉，好像早就准备停当似的。又让老妇人出来说道:“家里正赶上男人不在,张官人就请公差多喝几杯，前头路上要依仗的事儿多着呢。 派人张罗几十两银子，给官人作费用，顺带着酬谢两位客人，还没有到。”两个公差暗暗欢喜，放怀痛饮，不再说赶路的话。 天色渐渐昏黑下来,两个公差一口气喝醉了。 舜华从里屋出来，用手向枷具一指，枷锁立刻脱落。她拉着张鸿渐同骑上一匹马，像龙一般腾空飞驶。 一会儿，又催促张鸿渐下马，说:“你就留在这里吧。我和妹妹约好了去青海仙境，又为你逗留了一阵，让她要盼望多时了。” 张鸿渐问:“什么时候再见?”舜华不答;再问时,把他推下马,径自走了。 天亮以后，张鸿渐打听在什么地方,得知是太原。 于是就到县城里，租了屋子以教书为业，改名宫子迁。住了十年，了解到追捕逃犯的事情渐渐松下来了,才又走走停停向东而行。 走近村口,不敢马上进村，等到夜深之后才进入。到家门口，院墙已变得又高又坚固，不能再从墙上翻越了，只好用马鞭敲门。 敲了很久，妻子方氏才出来讯问。 张鸿渐压低声音告诉她，方氏高兴极了，开门让他进来，故意大声叱责道:“在都城缺少用度，就应当早早回来，怎么派你半夜来家?”进到屋内，夫妻俩各自诉说别后的光景，张鸿渐才知道两个公差都逃跑了，没有回来。 说话中间，门帘外有个少妇时时进来,张鸿渐问妻子她是谁，答说:“是儿媳妇。”又问:“那么儿子在哪里?” 方氏答:“到郡里去参加举人考试，还没回来。”张鸿渐流下了眼泪，说:“我在外边流落这些年,儿子已长大成人，没想到能继承书香门第，你的心血儿乎耗尽了!” 话没说完，儿媳妇已经烫了酒，做好了饭菜，摆满了一桌子。张鸿渐欣慰之情,出乎望外。 一连住了几天,张鸿渐都躲在屋里,躺在床上,唯恐被人发现。 一天夜里,正睡着,忽然听到人声鼎沸，敲门声很响。夫妻俩大为惊恐，都坐了起来。 只听得有人说:“有后门吗?”两人更加害怕。方氏急忙用门扇代替梯子,送丈夫翻墙出去,然后走到大门边问什么事，原来是来报儿子中举的。方氏大喜，非常后悔丈夫逃跑，没法追回。 张鸿渐这一夜越草莽,穿树丛，慌不择路,到了天亮,已是筋疲力尽。 原本打算向西逃跑，一问路上的人，却离开京城大道不远了。 于是他进了一个乡村,想用身上的衣服换些食物。看见一座高大的院门，有报科考中式的告示贴在院墙上，走近细看，才知这家姓许,家里有人新中了举人。 一会儿，有个老翁从院里出来,张鸿渐迎上去行礼，向他说明来意。老翁见张鸿渐仪容风流儒雅,知道不是骗吃白食的,就请进屋子,款待一番。 顺便问他要往何处去，张鸿渐托词说:“在京城教书，回家路上遭到了强盗。”老翁留他教自己的小儿子。 张鸿渐大略地问了许家的官阶门第,得知老翁是告老回乡的京官，新考中的举人是他的侄子。 一个多月后，许举人带着同榜的另一名举人一起回家来，说是永平人，姓张。 那人是位十八九岁的年轻人。张鸿渐因为他的家乡和姓氏都跟自己相同，暗下怀疑是自己的儿子，但永平姓张的很多,所以暂且不作声。 到晚上,许举人打开行装,拿出这一榜举人的履历册,张鸿渐急忙借来展读，一看果真是自己的儿子，不觉流下泪来。 大家都吃惊地问他原因，他就指着上面的名字说:“张鸿渐，就是我啊。”详尽地说了全部因由。 张举人抱着父亲大哭。许家叔侄安慰劝说，这才收住眼泪，高兴起来。许老翁当下备了礼物，写一封信给御史,为张鸿渐开释;父子两人才一同回家。 方氏自从得到儿子中举的喜报后，每天为丈夫逃亡在外而悲伤。 忽然听得下人禀告举人回家来了，感伤更添凄惋。不多时，父子俩一同进门，方氏吃惊得好像他们是从天而降的一般。 问知缘故,才一起悲喜交集。某甲的父亲看见张鸿渐的儿子中了举人，不敢再起祸害的念头。 而张鸿渐格外厚待他，又一一讲述了当年的经过。某甲的父亲感愧交加，于是两家和好。 |
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