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1636年5月6日，德国内科医生、炼金术士、化学先驱、学者和冒险家约翰·约阿希姆·贝歇尔出生。他最为人所知的是他发展了燃素理论。“The chemists are a strange class of mortals, impelled by an almost insane impulse to seek their pleasures amid smoke and vapour, soot and flame, poisons and poverty; yet among all these evils I seem to live so sweetly that may I die if I were to change places with the Persian king.”— Johann Joachim Becher. Physica subterranea (1667). Quoted in R. Oesper, The Human Side of Scientists (1973), p.11.“化学家是一群奇怪的人，受一种近乎疯狂的冲动的驱使，在烟雾、蒸汽、煤烟、火焰、毒药和贫穷中寻找快乐；然而，在所有这些罪恶中，我似乎生活得那么甜蜜，如果我和波斯国王互换位置，我宁愿死去。”—·约翰·约阿希姆·贝歇尔。 
约翰·约阿希姆·贝歇尔出生在德国的斯皮尔。他的父亲是一名路德教会的牧师，在他还是个孩子的时候就去世了，留下了一个寡妇和三个孩子。十三岁时，贝歇发现自己不仅需要对自己的支持负责，而且需要对他母亲和兄弟的支持负责。他学习了几种手工艺，晚上专门研究最杂的东西，靠教书挣了微薄的收入。从1650年起，他游历了欧洲，访问了斯德哥尔摩、阿姆斯特丹，可能还有意大利。1652年，他前往美因茨，在美因茨大学学习医学、化学和神学，并于1661年获得医学博士学位。早在1654年，19岁的他就出版了Salztal的Tractatus de lapide trismegisto。他的Metallurgia于1660年出版，第二年出现pro notitia linguarum universali，他给出了1万个单词作为一种通用语言使用。1663年，贝歇接管了他岳父路德维希·冯·霍尼格克的讲座，他岳父是美因茨大学的一名外科医生和律师。他的就职演讲的题目是“Über die Wirklichkeit des Lapis philosophorum oder Stein der Weisen”（关于魔法石）。同样在1663年，贝歇出版了他的《俄狄浦姆化学学》和一本关于动物、植物和矿物质的书（蒂尔-克劳特和伯格布奇）。
贝歇尔于1669年首次出版的《地下物理学》的卷首页
1666年，他被维也纳任命为商业议员，在那里他获得了皇帝利奥波德一世强有力的支持。皇帝派他前往荷兰执行任务，他用了十天时间，写了Methodus Didactica、Regeln der Christlichen Bundesgenossenschaft、Politischer Discurs von den eigentlichen Ursachen des Auf- und Abnehmens der Städte, Länder und Republiken。1669年，他出版了Physica subterranea；同年，他与哈诺伯爵合作，计划从荷兰西印度公司手中收购圭亚那。荷兰人希望定居者拥有他们的新世界财产，因此渴望德国殖民者和他们的贸易。尽管贝歇尔的殖民地计划最终失败了，但他对殖民地用途的讨论说明了很多关于在这样一个项目中对知识。在为捍卫自己在这个计划中的作用而出版的一本小册子中，他对在殖民地种植蔗糖的承诺充满了热情。每个像贝歇尔这样的朝臣都知道，糖是宫廷中一种重要的异国美食，与新世界的商业和自然财富紧密联系在一起。贝歇尔解释说，糖是一种农产品，它并不难转化为现金，不像德国领土上的传统农产品。这些现金将作为普通收入直接进入殖民地统治者的国库，而不会给统治者的臣民带来特别的税收负担。与此同时，他被任命为巴伐利亚的医生；但在1670年，他再次在维也纳建议建立一家丝绸工厂，并提议与低地国家进行贸易，并修建一条连接莱茵河和多瑙河的运河。1678年，贝歇尔在荷兰试图向荷兰出售从海砂中提取黄金的装备。他建立了一个小的演示装备。然后，他突然抛弃了家人，工厂没有建好就跑到了英国。他穿越到英格兰，并进一步前往苏格兰，在鲁伯特王子的要求下参观了矿山。后来，为了同样的目的，他去了康沃尔，在那里呆了一年。1680年初，他向英国皇家学会提交了一篇论文，在论文中，他试图剥夺惠更斯用钟摆来测量时间的荣誉。1682年，他回到伦敦，在那里他写了Chymischer Glücks-Hafen, Oder Grosse Chymische Concordantz Und Collection, Von funffzehen hundert Chymischen Processen，并于同年10月去世。贝歇尔最著名的是他的哲学理论。他相信物质由三种“土”组成，玻璃土、汞土和可燃土（ vitrifiable, the mercurial, and the combustible）。他认为，当一种物质燃烧时，一块可燃的土就被释放出来了。普鲁士医生和化学家格奥尔格·恩斯特·斯塔尔编辑并转载了贝歇的主要化学著作，并采纳了贝歇关于可燃土的想法，它赋予了所有金属和矿物的特性，成为斯塔尔的燃素理论的基础。1. https://www./johann-joachim-becher/2. http:///johann-joachim-becher-phlogiston/3. https://www./het/profiles/becher.htm4. https://www./engines/epi2088.htm5. https://www./biografia/b/becher.htm6. https:///web/johann.becher/3722987
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