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棉花糖很受孩子们喜爱，是一种疏松多孔的软性糖果，具有一定的弹性和韧性，因口感和质地与棉花相似而得名。 棉花糖有两种，一种是将白砂糖倒入棉花糖机中制出糖丝，再用棒子将糖丝缠绕起来而成。一种是利用模具做成五颜六色、各种形状的花型。   有的心理学家还拿它做过行为实验。最著名的一个实验大家都叫它棉花糖效应，或糖果效应。   Candy effect，由棉花糖做的一个小实验，观察孩子从小时候的自控、判断和自信，预测将来长大后的个性，或称“延迟满足效应”Delayed gratification。 该效应告诫人们，为了长远的、更大的利益，应该延缓或者放弃目前较小的满足。 糖果实验 1968年，美国斯坦福大学心理学教授沃尔特·米歇尔（Walter Mischel）设计了一个著名的关于“延迟满足”的“棉花糖实验”。  实验在斯坦福大学校园里的一所幼儿园进行，先后分批找来653名4-6岁的孩子。研究人员给每个孩子的桌上放1块棉花糖，对孩子们说，这块糖可以马上吃掉。但如果能坚持15分钟后再吃，就能再多得到一块糖。  这对孩子来说，是个艰难的选择：
实验结果：1/3的孩子选择了宁愿等15分钟得2块糖。这些孩子艰难地控制自己的欲望，甚至闭起眼睛来抵御受糖果的诱惑，或者唱歌、跳舞、做游戏来避免看糖。  而另外2/3的孩子选择了就吃一块糖，短时间内就把那块糖塞到了嘴里。  12年后，这些已是上了高中的孩子中，凡是当年熬过15分钟的，一般具有较强的自制能力，表现为自我肯定，充满信心，意志坚强，处理问题能力也强，乐于接受挑战；  而当年选择只吃1块糖的孩子，多表现为犹豫不定、多疑、妒忌、神经质、好惹是非、任性，顶不住挫折，自尊心易受伤害。 之后几十年的跟踪观察中，也表明那些有耐心等待吃两块糖果的孩子，在事业上更容易获得成功。  启迪意义 继米歇尔教授的棉花糖实验之后，其他人做的类似实验一直没中断，并不断完善。比如还出现了礼物延迟范式、自我延迟满足范式等典型范式。  还有人说瑞士苏黎世大学（一说德国）贝特·萨勒博士也做过糖果实验。他用的时间不是15分钟，而是20分钟。不过，他的有关资料并未提供实验的样本大小等基本情况，很难采信。 棉花糖之类的实验是否真的合理尚且不论，它所得出的延迟满足效应，还是不无道理的。 其实，不能忍受延迟满足，即刻就必须得到满足和快乐而的人，往往会做出透支未来的举动。赌博和涉毒的也常常是这类人。 想要追求更大的目标，获得更高的成就，就要懂得克制自己的欲望，放弃眼前的诱惑。连一颗糖的诱惑都抵挡不住，还能有什么大作为？ 人与人之间在自控能力方面存在一定的差异。要善于抵制诱惑，不要被眼前的利益所迷惑。延迟满足感，会让你一直往前看，而不是满足于当下，满足于已有的成绩。 钱钟书在《围城》中有一段关于吃葡萄的比喻： “有一堆葡萄，乐观主义者，必是从最坏的一个葡萄开始吃，一直吃到最好的一个葡萄，把希望永远留在前头；悲观主义则相反，越吃葡萄越坏，吃到绝望为止。” 这个比喻未必正确，但它与棉花糖实验说的是一个道理。 培养自控 糖果效应有一定的合理性，不过这也不是绝对的，不像有些人说的自控力是天生的。孩子的自控力需要大人的培养，通过有意识的锻炼，会随着年岁的增长而加强。 有的孩子经过后期生长环境和教育程度的改善，结果会有所改变。心理学上有个21天效应，就是说一个人的行为和想法做出的改变，如果坚持21天就会变成一个新习惯。 事实上，如今孩子们的自制能力也确实比上一代人更强。有研究表明，在过去的50年间，每过10年，延迟满足的能力平均增加了约1分钟。 每个人的一生都会面对诸多的诱惑。面对诱惑时，抵制它们的最好办法是转移注意力。就像有些孩子那样捂住眼睛、跳舞、做游戏或歌唱，可以减弱或暂时遗忘对诱惑的渴望。经过多次这样的锻炼，自控力会越来越强。自控力确实需要从娃娃抓起。 |
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