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清代书法家、书法理论家包世臣在谈到书法点画的书写时，说了这么一段话：“用笔之法，见于画之两端，而古人雄厚恣肆，令人断不可企及者，则在画之中截。”他把一个点画分成了三段来论述它的写法，用笔的方法就在于点画的两端，这只是一个基本的写法，而要想写得像古人那样雄浑恣肆，写出古意，就必须要在中段部位来下功夫，当然，中段部位的神采也是来自严格的笔法的。
假如我们在书写一个横画时，它的“三段式”是：起笔、行笔和收笔。起笔和行笔是“画之两端”，而行笔则是“中段”。这里有几个重要笔法：起笔时往往要逆入，使得笔锋裏进来，便于中锋行笔，这时，又涉及到行笔的问题，他所说的中段是“大有文章”可做的，是得到“雄厚恣肆”效果的关键部分，这时在行笔过程中，可能会有提笔、按笔、绞转，或者侧锋等用笔方法，并非是一味地按或提笔前进，如果在行笔过程中，笔法的变化丰富了，则会产生出古意、或雄厚、或恣肆的艺术气象。
笔法一直被人们认为它是很神秘的，历代以来对笔法的讲授也很多，各有各的说法。例如唐代张旭给颜真卿传授了笔法，后来颜真卿的书法才有了雄浑宽博的风格，所谓“担夫争道”、“屋漏痕”、“印印泥”等，除了书法主要用笔方法外，也涉及了一些书法矛盾关系的运用，“担夫争道”就是书法中避让关系。因为人们对各种笔法的传授过于复杂多样，致使笔法的问题被书法爱好者所“胆怯”，也给书法学习带来一定影响。
包世臣对笔法，尤其是对笔画的写法提出了自己的看法，而这个观点也被历来的书家所重视和应用，是被历史检验过的正确写法。说到底，对于点画的写法，除了两端基本笔法的运用外，主要是在行笔过程中笔法的灵活使用才是根本方法，这也是获得古人书法雄厚、古意形式的重要手段，从这个角度来说，笔法也就不再那么神秘了。而当人们在行笔中，无非给它增加一些其它笔法就能轻易实现了。
不仅如此，包世臣接着说到：“盖两端出入操纵之故，尚有迹象可寻，其中截之所以丰而不怯，实而不空者，非骨势洞达不能幸致。”这里包氏专门强调中截的“实”，要达到“实而不空”，这个说法是站在当时清人对南北朝碑版书法的学习风气而说的，是有针对性的。但从现在人们对书法的观点来看，我本人还是支持前面所说的行笔中要多有提按、平移等笔法。
笔画也有长短之分，短的笔画可以使字的形状呈长方形，但长的横画则可以“压缩”字形，使其达到匾方形，如苏东坡的书法中，它的横画往往较长，并且中段行笔时多有提与按的动作，因此他的字形就显得匾方一些。颜真卿、柳公权的楷书，横画较细，这是由于他们在行笔中多用提笔的方法，而颜真卿的竖画较粗，故而把字形就压得较
下面对几个主要笔法进行一些阐述： 逆锋入笔：当起笔时，往往要把毛笔的笔锋藏起来写，这个动作过程是这样的：欲右先左，把毛笔的笔锋藏在笔锋中间向右写去，然后中锋行笔。 平移：这是行笔时的关键笔法，前面说过了，毛笔时可以有提笔、按笔的动作，但毛笔的过程叫作平移，当然，有人在平移中一直保持笔锋平行、匀速前进，没有动作，这要根据笔画当时的需要来确定。
提笔：在平移过程中发生的笔法，只不过它是要提起来平衡，平移后的笔画较细，但笔法有刚劲之力。 按笔：在平移过程中按下去写字，这时的笔画就相对于提笔要粗一些，显得浑厚深沉。 绞转：一般绞转笔法用在笔锋方向发生变化的时候，使得笔锋有了一定的旋转度，继而使笔锋绞转在一块，这个笔法多见于篆隶及行草书之上。 注：文中插图均为包世臣的书法作品。 |
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