1647年春，江苏的反清势力在复社巨子陈子龙等人的奔走联络下，也蓬勃发展，驻苏州的清苏淞提督吴胜兆也决意反清，希望附近明军派人接应。
吴胜兆（ ?—1647），辽东人，曾是明朝军中指挥；崇祯十七年降清，后跟随多铎大军南下，顺治二年七月到苏州就任苏松常镇四府提督。顺治三年正月，太湖义师攻破吴江县，吴胜兆带兵进剿，攻破陆世钥义军和吴易、荆本彻义军，在吴江县城内外大肆抢掠，“远近怨声沸腾”，闽浙总督张存仁上疏参劾，清廷给他罚俸六个月的处分，吴胜兆因此“心甚怏怏，每怀异念”。
在扫荡太湖等地的抗清武装时，他还招降了不少义军首领，兵力大增，同驻苏州的清江宁巡抚土国宝与他摩擦甚多。土国宝密报驻于南京的内院大学士洪承畴，说吴胜兆招降纳叛，心怀不轨。洪承畴认为这是巡抚和提督之间的矛盾，命吴胜兆于顺治三年七月初八日移镇松江。吴胜兆受到土国宝的排挤，内心更加不满。他部下的参谋戴之俊（字务公，长洲生员）、吴著等人原是抗清义师首领，乘机劝他反清复明，并联络复明巨子陈子龙。
陈子龙（1608—1647），初名介，字卧子、懋中、人中，号大樽、海士、轶符等。南直隶松江华亭（今上海市松江）人。崇祯十年进士，曾任绍兴府推官，论功擢兵科给事中，命甫下而明亡。南明弘光元年（1644），受黄道周推荐，前往南明朝廷任兵科给事中，在朝不足两月，上疏三十多疏，深为权奸所忌恨。陈子龙见皇帝不思进取，奸臣排挤忠良，朝政腐败，深感复明无望，借口安葬祖父与父亲，辞官还乡。清兵南下，陈子龙在松江起兵抗清，事败，又结义兵，事泄被捕，在解送南京途中，投水自尽。
陈子龙本是明末复社巨子，以经世致用自命，在绅衿中有很大的影响。京师陷落，“国破君亡”，他“号恸欲绝”，血泪沾衣。福王朱由崧监国南京以后，起陈子龙原官。六月入朝就任，上言防江之策，莫过水师。又具三疏“一劝主上勤学定志，以立中兴之基；一上经略荆襄布置两淮之策，以为奠安南服之本；一历陈先朝致乱之由在于上下相猜，朋党互角，以为鉴戒。”在近两个月内，陈子龙前后上三十余疏，举荐人材；批评马士英重用阮大铖；反对中贵四出选民女并乘机大肆扰民，横行勒索。因为福王腐朽无能，朝政不修，小人当道，大权控制在首辅马士英手里，陈子龙的一切建议不但没有被采纳，反而引起马士英的“深疑”，群小更是“见嫉如仇”。陈子龙“念时事必不可为”，愤然离开朝班，于九月请假回家。
戴之俊的来访立即得到他的支持。他不仅慨然允诺，还利用过去任绍兴府推官时同昌国参将黄斌卿的旧交，写信牵线搭桥，还请友人夏之旭作代表去见吴胜兆，鼓励他反戈易帜。胜兆说：“我如今手下有兵马四千号，要取苏、松不难，海外黄斌卿兵马如不便前往，只要分兵一支到江阴，一支札镇江海口，牵制江宁兵马，我便好取苏州，然后会齐水陆并进，往江宁去。”
对于吴胜兆的决意反清拥明，驻舟山的张名振、张煌言、冯京弟都认为是一个难得的机会，只要吴胜兆部同舟山明军会合就可以轻易拿下松江、苏州两府，然后会同义师分头出击，有可能趁势收复南京，推动大江南北的抗清斗争。
沈廷扬亦说：“事机之来，间不容发，岂能坐失良机。”张煌言亦认为，利用江苏地方官吏间相互矛盾，“它山之石，可以攻玉。”更何况是弃暗投明，怎能不加以利用。
说服黄斌卿后，经庭商决定，预授吴胜兆肃虏伯印鉴，以张名振领军，沈廷扬副之，张煌言任监军，冯京弟为副，率各部将士共三万多人，拨战船四五百艘，从舟山出发，准备按预定日期开往松江接应吴胜兆。
黄斌卿虽然同意派兵，但却没有确定具体日期，他说；“诸事须待筹备，海上风讯又难判定。”因没有确定正确的日期，再加上事不周密，风声沸扬，这就为起事留下了隐患……
顺治四年（1647）四月初六日，几百条战船整齐停泊舟山涔港内，码头临时搭起拜将台，上面插满旗帜，正中间摆着供桌，上面摆放大明历代皇帝神道牌位，上供猪、牛、羊三牲。桌子二边是朱雀、玄武、青龙、白虎旗，各四面。将台二旁是各个将帅旗，上面绣着领军将军的姓字。张名振一身金色戎服，腰间挂着宝剑，穿过六十名火枪兵队列，登上帅台。张煌言、沈廷杨、冯京弟等人已经伺立在侧。
张名振举香近案，大声祷告：“青天在上，神明有鉴，大明列祖列宗蔽护，佑我鲁藩师出有名，所向披糜，驱逐达虏……”旁边四名赞礼齐声高叫：“叩首。”张名振连同身后的三万将士整齐跪拜。
随后，张煌言拿出写在黄绢纸上的《祭江海神文》，高声朗读：
“神之不忘明德，世受其福也。今义旅如林，中原响应；且当率文武将吏誓师扬帆，共图大事。洁诚备物，致告行期。啟行之后，日月朗滌，星辰爛陈；风雨靡薄，水波不惊；黄龍蜿蜒，紫气氤氳；櫂楫协力，左右同心。功成事定，崇封表灵……”码头上千船泊锚，士兵神情肃穆，悄然无声，只有滔滔海水，拍岸呼啸。
张煌言读完《祭江海神文》，举过头顶送到张名振手上。张名振接过，投到炉里。那黄绢纸化作一道青烟和粹屑，向江海上空飘去。随后，张名振与张煌言登上坐船，大声下令：“升旗，起锚。”三声号炮后，一时间，舟山港里兵马喧嚣，帆起声，摇橹声，荡浆声，船只挤唉声，此起彼伏。几百艘明军战舰摆成一个梭子阵，旌旗招展，樯橹如林，浩浩荡荡，直奔吴淞而去。《舟山纪略》亦载：初六日自岑江进发，联舟二千六百号，兵五万有奇。
清军沿江布防甚为严密，张名振军一进入长江，就吸引了沿江驻守的不少清军，福山营守备李云龙、江阴营守备马应彪、杨舍营守备罗英、常州参将于文举、海防同知王之弼等率清军云集于福山一带，明军遇到了清军的顽强抵抗。
福山距淞苏州不过百余里，是沿江军事要塞，明清时都设有总兵把守。如果此时吴胜兆率军从淞江西攻，张名振水军从吴淞、福山南下，取苏、淞真如探囊取物！无奈此时吴胜兆仍迟迟未发，名振一军孤掌难鸣。
四月十三日，两军正在相持不下时，海面飓风骤起，大雨倾盘，明军一时晕头转向，随风飘泊。沈廷扬所率水上船只百余艘，被截在福山西北的鹿苑地方。明军在大风掀起的巨浪中颠簸碰撞，樯倾楫摧，碎毁无数；士卒纷纷落水，顿时不战自溃。
清军水师乘机大举进击，明军一时溃散，二张的坐船也被风浪打翻，张名振和张煌言同时落水，抓住桅杆才上得岸。张煌言上岸后被清军俘执，囚禁七日，为人暗中所救；“有导之出者”，又得到房师钱世贵的帮助（时任诸暨令），才潜回舟山。沿途还收容了一些溃散的义军“间道复还入海”。
张名振落海后抱住船桅，挣扎着上岸，藏身附近小庙，和尚玄一见张名振是明军装束，知是反清复明重要人士，就让他更衣剃发，扮成和尚模样，供饭寻船，掩护他返回舟山。清兵来搜时，玄一故意错指它方，和尚终因藏匿之罪被处死。
唯有沈廷扬抱定必死的决心，不愿生还。他痛心疾首，仰天长叹：“风波如此，岂非天意！我当一死报国，然不能无名而死。”于是大声喊道：“我是都御史沈廷扬，你们可解我去南京。”于是就缚。总兵蔡聪（黄斌卿妻弟）、张名远（名振弟）等将领十余人上岸后亦被清军俘获，就这样，从舟山出发去接应吴胜兆的海师被迫返航。
四月十六日，吴胜兆不知情况有变，仍以商议“下湖剿贼”事务为由，把松江府海防同知杨之易、理刑推官方重朗请到提督署内。二更时分，吴胜兆喝令一声：“拿了！”副将李魁立即率领官兵一拥而上，当场把杨、方二人乱刀砍死，下令文武官员割辫反清。吴胜兆派督标中军副将詹世勋、左营中军都司高永义前往海边迎接舟山海师。
詹世勋、高永义了望海上，直到天亮不见援兵踪影，感到事情不妙，就同另一副将杨文启、材官沈兰等合谋反戈一击。他们带领兵丁攻入提督衙门，砍死李魁，逮捕吴胜兆、陆冏，解送苏州转押南京。吴著、戴之俊、乔世忠、王兴邦、黄国桢、孟学孝等人当场被杀，借以灭口……
清廷对吴胜兆一案极为重视，以为一旦事情成功，将使东南半壁动摇；于是穷追党羽，大肆搜捕江浙士人；陈子龙被捕，于松江投水抗节而死……
接着，清政府又抓获了参与吴胜兆反清活动的吴胜秦（胜兆弟）、吴奇（胜兆族侄）、林可进（胜兆妻舅）、刘承高、左帅、黄锦标、钱彦林（钱旃）、顾咸正、杨廷枢、夏完淳、钦浩、刘曙等人，以谋逆罪杀害。
钱旃（？－1647）字彦林，一字钝庵，号檀子，以字行。钱士晋子，嘉善魏塘镇人。崇祯六年乡试中举，名重于时。首倡“应社”，又入“复社”，与张溥、陈子龙等人交往甚密，开始研习兵法。陈子龙特上奏举荐，南明弘光元年授职方郎中。南京沦陷前后，钱棅、钱旃共举抗清义旗，捐家产资助粮饷，屯兵于长白荡一带。顺治二年闰六月九日，与孙璋、倪抚等多人率义兵攻入嘉善县城，处决清知县吴佩。嘉善再度陷落后，钱旃避迹乡村，曾与婿夏完淳赴太湖吴易之义军，欲联络舟山黄斌卿，策划吴胜兆反正北伐，惜未成功。顺治四年（1647），清廷追捕陈子龙至其寓所，遂被缉捕。
顾咸正，字端木，号觙庵，昆山人，文康公之曾孙、咸建兄也。崇祯癸酉举人；十三年庚辰，以副榜除延安府推官。贼陷西安，咸正被执，明年，以全发归南。会云间吴胜兆、陈子龙事败，录其党姓名，首及咸正；乃与同事四十余人并死。
夏允彝(1596—1645)，字彝仲，号瑗公，松江华亭(今属上海松江)人，万历四十六年举人，崇祯初年，与同郡陈子龙、徐孚远等人结成"几社"。崇祯十年进士，任福建长乐县知县，能体恤民情，革除弊俗。崇祯十七年北京被陷，福王在南京监国，任命他为吏部考功司主事。顺治二年(1645)，清军进攻江南，夏允彝与陈子龙等在江南起兵抗清，兵败后于九月投水殉节，时年50岁，谥"忠节"。
夏完淳(1631 —1647)，乳名端哥，别名复，字存古，号小隐，又号灵首。松江华亭人。为夏允彝之子，师从陈子龙。14岁随父抗清。父殉节后，顺治四年他和陈子龙继续抗清，兵败被俘，不屈而死，年仅十七岁。
杨廷枢(1595 —1647)，早年为诸生，以气节自任。明崇祯三年(1630)乡试高中第一名。“文名振天下，从游之士颇多”，为复社领袖之一。明弘光元年(1645 )清军南下苏州。他因反清事泄，“避地芦墟，泛舟芦苇间”。当地士绅纷纷出走，他却为抗清义军筹粮未走。1647年，苏松提督吴胜兆反清，策划人戴之隽为杨廷枢门生，遂受牵连。
四月二十日他被清军捕获，遭到严刑拷打，“遍体受伤，十指俱损”，仍矢志不屈。清朝官员想借重他的名望，劝他剃发。他回答道：“砍头事小，剃发事大。”五月初一日被杀，时年五十三岁。
第一次舟师北伐就这样以舟覆人亡而半途告终。经此一劫，明军一时灰心丧气，黄斌卿闻败大怒，以头触庭柱，大骂道：“为了这次行动，费去我数十万经费，呕心沥血，今天被鼠辈所坏，东南难以恢复了！”这张名振本来就与斌卿貌合神离，此次丧师而归，黄斌卿再也顾不得什么儿女亲家，要借此机会除掉张名振。张名振于是急忙离开舟山，潜回昌国。从此，张名振与黄斌卿两人怨隙日深。
七月初三日，总兵蔡聪、张名远、蔡耀、戴啟、施荣、刘金城、翁彪、朱斌、林树、守备毕从义、陈邦定等将领十余人被押往南京，洪承畴初见廷扬，欲活之，沈廷扬痛骂说：“国恩深厚，义不忍生”，遂连同十余将令全被处死。沈廷扬手下五百名士兵同时在苏州被杀，无一降者。讣至舟山，哭声如雷。
而刚刚死里逃生的张煌言认为兵败事出意外，兵员损失并不太大，加之太湖义师未受损失，仍可利用，因此仍然奋不顾身的要求再次出师援应。不料吴胜兆起事失败的消息很快传来，良机已失，也只好徒唤奈何。
这次援苏北征，好不容易取得黄斌卿的信任，允许派兵，联合抗清，却因天公不作美，覆舟摧樯，损兵折将。张煌言复还入海后，张名振已潜回昌国，时石浦已为清兵所有，名振于是潜归南田。冯京第也已潜往大岚，张煌言见斌卿毫不足恃，自己在舟山也无所作为，遂于这年秋冬，渡海复入四明山，在上虞平冈开始了另一段山寨生活。
