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近年来，禁食成了科学界的新宠，禁食已被证明可以减肥和延长动物寿命，事实上，越来越多的研究表明，禁食有许多健康益处，改善代谢健康，预防或延缓年龄增长带来的疾病，甚至可以减缓肿瘤的生长。 间歇性禁食通常分为三类，一是每日限时进食时间，每天进食8小时，其余16个小时禁食；二是所谓的“5:2间歇性禁食”，即每周有规律的吃5天，另外2天少吃；第三种是隔日禁食。 2022年6月22日，英国伦敦帝国理工学院的研究人员在国际著名期刊" Nature "上发表了一篇题为" The gut metabolite indole-3 propionate promotes nerve regeneration and repair "的研究论文。 该研究揭示了间歇性禁食促进周围神经再生的机制，研究发现，间歇性禁食会改变肠道菌群的活性，导致肠道微生物的代谢物吲哚-3-丙酸增加，而这种代谢物是再生神经纤维所必需的，进而提高神经的再生和恢复能力。
据研究人员介绍，除了手术重建之外，没有针对神经损伤患者的治疗方法，而手术重建仅在一小部分病例中有效，因此，研究人员分析了生活方式的改变是否有助于康复。 在该研究中，研究人员评估了小鼠的神经再生，分别对小鼠进行10天的间歇性禁食喂养（隔天禁食）和常规喂养，然后对其坐骨神经造成挤压损伤，从脊柱向下延伸到腿部的最长神经被压碎，并在神经切断后24-72小时监测小鼠的恢复情况。 研究发现，间歇性禁食喂养的小鼠坐骨神经轴突再生的速度明显快于常规喂养的小鼠，在禁食的小鼠中，轴突的长度增加了约50%。 对此，研究人员还分析了禁食促进神经再生的机制。研究人员发现，在间歇性禁食饮食的小鼠的血液中，特定代谢物的含量明显更高，包括吲哚-3-丙酸（IPA）。这意味着，间歇禁食喂养后肠道微生物及其代谢物的变化可能对轴突再生起到关键作用。
间歇禁食喂养后浓度升高最明显的代谢物 为了确认IPA是否导致神经修复，小鼠接受了抗生素治疗，清除肠道中的所有细菌。然后，小鼠被植入能够或不能产生IPA的转基因梭状芽孢杆菌菌株。 研究发现，当植入的细菌不能产生IPA时，神经再生就会受到损害。这表明这些细菌产生的IPA具有治愈和再生受损神经的能力。
IPA在间歇性禁食促进轴突再生中的作用 重要的是，当小鼠在坐骨神经损伤后口服IPA时，在损伤后2-3周之间观察到神经再生和恢复增加。 总的来说，该研究揭示了间歇性禁食促进神经再生的机制，间歇性禁食可以改变肠道菌群的活性，从而增加菌群代谢物，促进神经再生和修复。 这种新的机制是在小鼠身上发现的，希望在将来的人体试验中也能得到证实。研究人员指出，产生吲哚-3-丙酸的细菌天然存在于人类和小鼠的肠道中，并且吲哚-3-丙酸也存在于人类的血液中。 下一阶段，研究人员将测试更频繁地使用IPA是否会最更大限度地发挥其功效，最终系统地研究细菌代谢物治疗的作用。需要更多的研究来调查人类禁食后IPA是否会增加，以及作为人类潜在治疗方法的有效性。 论文链接： https:///10.1038/s41586-022-04884-x |
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