他是李先念的老搭档，西征军唯一幸存的军长，却仅被授予中将军衔

1936年，为了打通河西走廊，红军3个军2万余人进行了西征，在这次西征中，我军损失惨重，3个军仅有红30军在军长和政委的带领下，保留了400余人的革命火种，辗转抵达了新疆。

政委就是大家熟知的领导人李先念，而他的搭档，是后来东野九纵的第一任司令，新中国成立后任公安部队第一副司令，堪称上将履历，但在1955年授衔却让人惋惜。他就是曾被毛主席赞为“不世之才”的开国中将程世才。

程世才将军于1912年出生于湖北大悟，家中以务农为生，饱受地主欺凌，让他从小在心中就埋下了反抗的种子。

17岁时，程世才投奔了位于我党鄂豫皖根据地的红四方面军，入伍后，他作战勇猛，思想进步，很快加入了中国共产党，不到2年的时间，就被任命为红11师33团政委。

1932年底，红四方面军从国民党的围剿中突围，而蒋介石派卫立煌率2个师一个旅的兵力从3面对我军进行追击。

为了让大部队突围成功，33团担负向敌发起反进攻的任务，在激烈的交战中，团长吴云山壮烈牺牲，而程世才则亲自率队冲锋，用砍刀与敌人肉搏，在全团完成任务突围成功后，他却因重伤昏迷。

川陕根据地建立后，蒋介石再次派军进行三路围攻，红四方面军制定了集中力量先歼敌一部的战术，而33团再次担任了堵住敌人后路的艰巨任务。

在程世才的指挥下，33团将士们在凌晨向敌人发起进攻，势如破竹，俘虏了大量敌军，而33团也因这一战被授予“攻如猛虎团”的荣誉。

战后，红11师被扩编为红30军，李先念出任军政委，程世才出任下属第88师师长，在他的训练下，33团也成为一支极擅夜战的队伍，被誉为“夜老虎团”。

1935年，根据中央部署，红四方面军要西渡嘉陵江接应红一军团，面对波涛汹涌的大江和数万敌军的防御，可以说这个任务凶险万分。

而这次渡江战役的先锋任务再次落到了程世才头上，程世才接受任务后，立刻亲自带队侦察了嘉陵江的特性，结合地形和气候选好了渡江地点。

渡江的时间被程世才定在了凌晨，“夜老虎团”再次发威，数十艘船悄无声息地摸到了江对岸，将还无防备的国军打了个措手不及，干脆利落地完成了渡江任务。

红30军与红一军团胜利会师后，毛主席在毛儿盖亲自接见了程世才，他对程世才所指挥的渡江战役印象十分深刻，当众称赞他：

“世才，世才，此为不世之才！”

而不久之后，还未满23岁的程世才就接替余天云担任30军军长，与李先念搭档。

1936年10月，根据中央命令，红5、红9、红30三个军共两万余人踏上了西征路，这段征途十分悲壮，在兵力远多于我军的马家军穷追猛打以及后勤保障匮乏的情况下，红军战士们损失惨痛。

无可奈何，西路军只能悬着选择经地势险要的祁连山脉分别突围，程世才和李先念带队队伍经终年积雪的祁连山、过上千里的茫茫戈壁，终于与中央派出在星星峡接应的队伍汇合了，而此时出发的三个军，只有30军的两位首长幸存，战士也仅剩400人。

然而队伍经过重整后，他们又很快踏上了抗日战场，程世才先后担任晋察冀革命根据地挺进军参谋长、支队司令和抗大分校校长等职。

解放战争时期，程世才第一个奉命率军突进东北，先后担任多个军分区司令和东野九纵司令员，为东北全境的解放做出了突出贡献。

新中国成立以后，程世才先担任公安部队的第一副司令，主要负责公安的作战和训练工作，为肃清国内残匪耗尽了心血，其中就包括老仇人、流窜甘肃、青海等地的马家军残部。

1955年全军大授衔时，程世才被授予中将军衔，其实从资历上来讲，程将军是完全可以授上将的。

例如曾任红四军军长的王宏坤、曾任红四方面军红四军军长、骑兵师师长的许世友等人，都是授予上将军衔，可程世才作为30军军长、公安部队第一副司令员，仅授中将，确实是偏低了。

要知道，当时公安部部长罗瑞卿授予的是大将军衔，给程世才一个上将是毫不逾规也没有人会有异议的。

不过话说回来，在西路军失败后，程世才的发展确实受到了一些影响，在抗战时期他一直是旅级干部，解放战争时期也只是纵队司令，在新编制兵团级后并未担任兵团司令。因此，最后给程世才评定中将，也有一定的依据。

不过，对程世才将军自己来说，是毫不在意的。他后来长期担任我军装甲兵部队的副司令，为这一兵种的建设和发展呕心沥血，直到70岁才退居二线。

李先念在评价他时说道：

“到了战场之上，程世才气势夺人，一马当先，勇往直前，就像一只猛虎出山！”

1990年，程老因肺癌在北京病逝，可以说他将一生都奉献给了革命事业和祖国的建设，毫不在乎个人的得失，值得我们永远铭记。