说起海上丝绸之路的商品，其中最经典的莫过于中国的三样宝贝：虫子变成丝绸、泥土变成瓷器、树叶变成茶叶。聪明的中国人将自然材料转变为高级奢侈品，赚遍了全世界的钱。其中，祖籍泉州的伍秉鉴更是从茶叶生意开始起家，一直做到了世界首富。今天，我们就来说一说茶叶吧！
如果说起泉州茶，大家都会习惯性的想起铁观音，尤其是“安溪铁观音茶文化系统”前不久才刚刚被联合国粮农组织正式认定为“全球重要农业文化遗产”。但是，你可知泉州的茶文化从何开始？对泉州文史稍有了解的人都知道，现有丰州，再有泉州，南安丰州有1700多年的历史，是闽南地区政治、文化、艺术的发源地。在丰州有个著名的景点叫做莲花峰，在九日山祈风石刻中都经常有提及过，是古人在进行祈风仪式后游山玩水的好地方。莲花峰如裂开的八瓣大石，石缝中生长着福建省最早的茶叶——石亭绿茶。
莲花峰&石亭寺
石亭绿茶地处闽南沿海，气候温和，罕见霜雪。同时受沿海季风的影响，阴晴相间，光照适当。它以三绿三香的品质风格而著称：色泽银灰带绿，汤色清澈碧绿，叶底明翠嫩绿，是为集三绿之美；香味浓郁，似兰花香，又似绿豆及杏仁等想起，誉为三香。
在丰州石亭寺西侧，有一方摩崖石刻，上书”莲花荼襟，太元丙子“四个大字。石刻上的“荼”字不是我们常用的“茶”字，是因为直到唐朝，“茶”字才开始被老百姓所使用， 在它之前，“茶”就写作“荼”。“莲花荼襟”的意思为：从莲花峰上向四周观望，山中茶园如襟如带，错落有致。从中让人想象，当时在南安丰州一带，茶叶种植已经形成一定规模。
摩崖石刻 虽然石刻为何人所书已不可考，但从落款的“太元丙子”四个小字可以看出，这方摩崖石刻为东晋太元元年（376）所刻，距今已有1600多年的历史。茶圣陆羽撰写的《茶经》，被公认为世界上最早的茶叶专著。但是石亭寺的这方茶文化摩崖石刻，比陆羽《茶经》的问世还早了400多年。这证明早在公元4世纪的东晋年间，泉州就已经开始大规模栽种茶叶了。
茶文化在唐宋时期大为发展。韩偓有诗云：“石崖觅芝叟，乡俗采茶歌。”到了宋代，山上还留有“岩缝茶香”、“斗茶而归”等石刻。留下许多名人登临、品茶的诗篇。
明清以后，莲花峰茶的种植面积大大扩大，随着海上贸易的活跃，侨居海外人数的增多，西方国家饮用茶的普及，石亭绿茶远销东南亚及西欧许多国家，成为万隆会议期间周总理招待各国记者的专用茶。
斗茶
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