【原】谚语：His bark is worse than his bite

His bark is worse than his bite 这句谚语，经常对应为中文的“刀子嘴、豆腐心，面恶心善”等说法。

但实际上，英语原文的含义，并不是像中文版本一样，分裂为“刀子、豆腐”的两个极端，只是在指出和表明：某个人的口头言语和实际行为方式，两者之间存在着显著的差异。

虽然 Bark 和 Bite 的含义都带有明显的攻击性，但这句话并不只是仅限于 Threat 威胁，有时也用来描述其它性质的话语，大多用来劝导安慰，让别人不要担心。

Bark 和 Bite

这句谚语中使用的代词是表示人的His，但从Bark和Bite这两个词语可以判断，这句话的意象显然是源于 Dog 的行为方式，是在用动物来比喻人。

这句谚语有一个相近的版本，叫做 A barking dog never bites，其中点明了确实是指狗。A barking dog never bites 也是用来指出“言语和行动的不一致”，但使用了Never这个副词，表述得十分绝对、不留余地，更加接近传统旧谚语的表达方式。

虽然不能保证Never bites，但一只狗在大声吠叫吓唬人时，目的通常仅仅是做出Threat和Warning；如果能通过Bark达到目的，就不会Bite采取实际行动了。

两个文化差异

和中文不同的是，英语中的 His bark is worse than his bite 这种比喻，仅仅是为了进行Analogy类比，并没有侮辱别人的意图，不是在“骂”别人是狗，基本上也不会用于所谓“外强中干”的含义。

英语中的很多生动的词汇表达，都是用动物来比喻人。例如这句谚语中的 Bark，字面的Literal本义是专指狗叫，但在日常生活中也经常用来描述人说话的方式。

和中文的另一个不同之处是，英语中对权威人物的忌讳也更少一些。

Bark这个词语，就经常用来描述拥有官长地位的人员的说话方式，例如军官对下属士兵 Bark orders 下达命令，或严厉的老师对学生说话时的样子神态，并没有开玩笑、不尊重、甚至侮辱的意味。