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阿联酋常被比作“沙漠中的花朵”，该国只有 5% 的土地被认为是可耕种的，其 90% 的食物从国外进口。随着室内农业、灌溉和海水淡化等领域技术的出现和不断改进，该地区开始建立更可持续的未来。 2019 年，阿联酋阿布扎比政府承诺为当地农业科技生态系统的发展提供 2.72 亿美元的融资和税收优惠。去年 4 月，酋长国阿布扎比投资办公室向包括本地受控环境农业 (CEA) 种植者 Pure Harvest Smart Farms（以下简称“Pure Harvest ”）在内的初创企业注入了 1 亿美元的赠款资金；去年 12 月，这些初创企业又分享了 4100 万美元的资金。 近日，Pure Harvest 宣布完成了 1.8 亿美元的融资。一份声明称，这轮融资“大大超额认购”，一些战略投资者仍在讨论进一步扩大融资规模，可见投资机构对于 Pure Harvest 的兴趣。
▲图 | Pure Harvest 融资情况（来源：CB Insights） 得益于对垂直农场 Farm8 的成功投资，其投资方之一 IMM Investment Corp 对于 Pure Harvest 信心满满。“通过 Pure Harvest，我们看到了一个互补的解决方案，让我们能够在我们继续相信的投资论点上加倍投入，这对全球粮食安全、水资源保护、经济多样化和可持续发展目标做出了切实贡献。”Farm8 是总部位于韩国的智能农场公司，计划今年上市。 Pure Harvest 由 Sky Kurtz、Robert Kupstas 和 Mahmoud Adi 于 2016 年联合创立，利用受控环境农业技术来克服在高温、潮湿和缺水影响全年粮食生产的地方种植优质农产品的挑战。 Sky Kurtz 现为联合创始人兼首席执行官，他曾是一位私募股权投资者，后来成为连续创业者，他热衷于建立有影响力的公司来解决世界上的重大问题；Robert Kupstas 现任联合创始人兼董事会成员，他在基础设施和受控环境农业领域拥有超过八年的经验。
▲图 | Sky Kurtz（来源：Pure Harvest） 从技术角度来看，Pure Harvest 种植系统中使用的技术不同于海湾地区和其它国家种植者使用的现有系统。Pure Harvest 的解决方案采用超压气候控制系统，不仅可以保持最佳的生长条件，还有助于防止昆虫和疾病侵入生长区域。当加压空气从屋顶通风口逸出时，它会抵抗颗粒和昆虫的进入。此外，Pure Harvest 还回收系统产生的冷凝水来“创造”水，从而减少对于地下水和市政水的依赖。 为了最大限度地提高产量，将二氧化碳剂量注入温室，以刺激光合作用过程。先进的水培灌溉系统可循环 100% 多余的水，而传感器和先进的数据分析则提供气候管理。尽管这种方式已在荷兰或美国广泛使用，但对于 Pure Harvest 服务的市场而言，还比较新颖。 目前，Pure Harvest 在阿联酋经营着三个农场，其第四个和第五个项目分别在沙特阿拉伯和科威特开发中。在上述进行中的项目最终完成后，该公司将拥有超过 18 公顷的多种作物生产能力，并将雇用 300 多名员工。 Pure Harvest 的产品多出现在中东的一些零售商，例如 Spinneys、Waitrose 和家乐福，以及阿联酋众多著名的酒店和餐馆。该公司目前种植 26 种商业番茄品种和 6 种草莓，绿叶蔬菜等。到明年年初，公司在科威特的工厂竣工后，产品组合将进一步扩大，包括覆盆子、黑莓、藤本作物和莴苣等。 据 Sky Kurtz 透露，Pure Harvest 的产品成本通常比同等质量的欧洲进口产品低 20% 至 40%，但相对于成本较低、质量较低的季节性区域生产而言，溢价适度。且与现有的技术含量较低的 CEA 解决方案相比，每平方米的产量提高了 10 到 15 倍，同时使用了七分之一到十分之一的水。 “我们的目标是在五年内成为农业综合企业的区域领导者，并扩展到至少两到三个国外市场，包括东南亚。”Sky Kurtz 信心满满。 |
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