我的形意双棒,初学于我的一位同事的父亲。记得他当时教我时,教学双方都不得要领,一开始,他今天教我这样练,明天又教我那样练,老是变样儿,搞得我很糊涂。开始我以为他不愿教我,故意搞乱,没有程序,使我难记。后来在我再三追问下,他才说,形意双棒本来就是没有固定招式的。双棒的演练是以形意五行拳的劈崩钻炮横为母式,其中夹带着一些十二形拳的招式,演练时可以随意组合。但仅记这些还不能练好形意双棒,因为仅懂这些,形意双棒的演练始终脱离不了固定套路的程式。而我在这个阶段,则老想着能记下几个固定招式练习才好。现在想来,这是不得要领的初级练法。
后来我学习了形意盘身掌法,这下子练习双棒的问题一下子就解决了。原来要想练好形意双棒,同样也要掌握好形意拳特有的各种步法。形意双棒是在各种身法、步法的变化中演练的,它和形意盘身掌一样,没有固定招式。但棒出有名,绝不乱来。棒式源于形意五行、十二形拳之母形,随意组合,任其发挥,千变万化,万变不离形意拳之拳式特点。
我自幼练过少林拳械,对刀枪剑棍各种器械略有研究。但我觉得这形意双棒的确是一件难得的武术运动器械,它既能健身娱乐,又能防身自卫,而且老少咸宜,使用广泛。它制作简单,携带方便,不张扬,但又很实用。现在的人都很喜欢练剑,但剑术之应用多已失传。今之剑术多为健身表演之用。当然这也是一种艺术,无可厚非。
最早引起我对形意双棒的兴趣的是一位年近古稀的老人。记得那是1978年秋天的事。那时我刚从东北农村返城,在一家化肥厂当临时工。在每天上班的小路旁,我无意中发现一位老人,在距小路不远处的盐田埂埝上,演练一种兵器。我仔细观察,原来老人家练的兵器是两根半米多长的短木棒,棒的一头系着两块彩绸。只见他老人家就在那么一块狭小的田埂上,双手握棒,随着身形、步法的不断变化,向四面八方,上下左右,劈、砸、截、打、拨、拦、挑、挂、捅、点、抡、扫,势势相连,棒打连环,气势磅礴,非常神勇。
我每天上班路过那里,都要远远地看上一会儿。当时我非常羡慕这位老拳师,他偌大年纪,身手如此敏捷,精气如此饱满,实在难能可贵。后来,我经过打听才知道,那位练形意双棒的老人名叫董丙华,是唐维禄的再传弟子。就在那个时候我暗下决心,以后有机会我一定也要学会这套棒法。
过了两年,机会终于来了。我的一个同事的父亲会形意拳,通过接触,我发现他也会练形意双棒。交往久了,他愿意把形意双棒的练法传给我。因为我会形意拳,又加上我曾经多次观摩过董老师的练法,所以这位同事的父亲教我双棒时倒也没费什么事。只是这套棒法没有固定招式,一开始也让我费了些心思。后来我逐渐掌握了练习这套棒法的窍要,再往下练习就容易多了。
后来我有幸结识了吴桂忠老师,向吴老师系统地学习了张鸿庆传的形意拳。吴老师又将自己练习形意双棒的心法传授于我,并指点我练好双棒要有悟性,要不拘一格,尽量发挥自身特长。他说练习时一定要结合盘身掌的练法,要多走身盘,还可以把形意身盘双刀的招式揉入棒法之中,这样棒法就更活了,也大大增加了这套棒法的观赏性(图1~图3)。