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无论什么时候什么国家，人口都是最重要的资源。新中国在改革开放之后，之所以能够发展得如此迅速，人口红利，廉价的劳动力就是最重要的因素。 我们在学习政治的时候，都知道生产里的三大要素包括：“劳动力、劳动工具、劳动对象”。其中劳动力是最活跃的对象，也是最基本的存在。
刘邦在垓下打败项羽之后，建立了大一统的大汉王朝。 经过秦末农民起义和楚汉战争，整个国家已经破败不堪，人口更是十不存一。当时的经济状况到了何种程度呢？ 据说是作为皇帝的刘邦在出行的时候，想要找六匹颜色相同的马来拉车都不大可能，而作为丞相的萧何出入都只能够坐着牛车。 这样的情况可谓是百废待兴，百业待举。 针对这样的情况，刘邦以及萧何采取了黄老思想作为自己的治国思想。
在政治上，分封了许多同姓诸侯王，避免重蹈项羽的覆辙。在法律方面，废除了秦朝严苛的法律，主张约法省禁。在军事方面，减少军队编制，减少军人人数，让士兵走出军营放下武器，拿起锄头镰刀，向大自然宣战。 在外交方面，采取了与北方游牧民族的和亲政策，如跟匈奴的和亲。在最重要的经济建设方面，则采取了轻徭薄赋、与民休息的政策。 当这些政策出炉之后，一时之间，整个大汉王朝的子女都过上了安定的生活，经济状况渐渐地好转。 但是这还远远不够，为什么呢？ 因为人太少了，大片大片的土地没人去耕种，这就是一种很大的浪费。当时的人少到什么样的程度呢？秦朝在统一六国时全国有3000万人，而汉朝初建的时候，仅有1300万人，整整减少了1700万的人口。
面对这样的情况，怎么办呢？刘邦采取了下面一些具体的措施来应对： 首先是分田产。 老百姓因为打仗而逃亡在外的，回来之后所有的田产爵位一律物归原主。 其次是放奴婢。 因为战乱或者饥饿将自己或者家人贱卖为奴隶或奴婢的，全面赦免，恢复其平民的身份。 再次是免徭役和封食邑。 再加上军队裁员等等，通过这些方式来让更多的人投身于生产活动，为恢复生产进行了最大的努力。 最后，刘邦连续放了好几个大招，第一招征收人头税，从15岁到56岁每个人要交120枚榆荚钱，并且这种人头税不论男女，都要交的。
那么平民为了减少税收上的支出会怎么办呢？当然是将自己的女儿嫁人了，让人头税交由婆家去交吧！ 婆家的人又不傻，凭什么要给自己的媳妇儿交税呢？ 于是，刘邦集团放出了第二招：生孩免税两年。 根据《汉书》记载：“民产子，复勿事二岁。”家里面有人生孩子，全家都能够免税两年，面对这样的诱惑，你动心不动心。 于是，家里面只要是女人，不论老少，只要有生育能力的，都敞开了肚皮，大力造人。
而那些男丁比较多的家庭，自然也很容易接纳新的女性成员成为自己的家人。 到了汉惠帝的时候，做法就更加激进一些，为了让年轻女子早日家人，规定了15岁到30岁不出嫁的女子，没人的人头税加倍。 这是什么概念呢？你不结婚不嫁人不生孩子，不但不能够享受到国家的免税政策，反而需要缴纳更多的金钱给国家。 这样一来，女子只要一到15岁，就被迫离开了自己的娘家人，找一个男人嫁了自己，让女性难上加难，不得不过早地开始自己的生育生涯。
同时，汉朝虽然废除了许多秦朝的法律，但是有一点却很好地继承了下来，那就是禁止父子、兄弟同室居住，推行小家庭政策。 一时之间，全国的家庭户数猛增。 这样的政策对于人口的增加都很有好处，为社会提供了更多的劳动力，社会生产得到了迅速的恢复。 到了汉武帝的时候，汉朝的人口就恢复到了3000万的水平，而在王莽篡汉的时候，人口更是到了6000万之巨，这样的人口增长能力在当时的世界上绝对处于领先水平。 |
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