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1947年5月13日，孟良崮战役爆发，国军御林军74师被华野主力包围在孟良崮，蒋介石闻讯后，预感事态危急，下令附近的部队全力营救，与74师里应外合。
在74师离开垛庄，进入山区之时，第一兵团司令汤恩伯就让83师李天霞率部协防，掩护74师后路的安全。 可李天霞与张灵甫之间有矛盾，此次明显有公报私仇之举，只派了一个连的兵力，带着电台呼叫，冒充是一个旅，错失了增援74师的最佳机会。 结果，74师在孟良崮全军覆没，蒋介石闻讯后非常生气，电令：汤恩伯撤职查办，李天霞就地枪决！ 尽管李天霞最终捡回了一条人命，但他的军旅生涯受到了很大的影响，因见死不救被蒋介石问责也是咎由自取。1949年，李天霞败退到台湾后，他在那里过得如何？ 富家子弟参军1907年12月，李天霞出生于江苏宝山县，家庭条件良好，父母是做生意的商人。5岁那年，李天霞随父母去上海定居，在同龄的孩子里，他争强好胜，自封孩子王，有一帮小跟班。 因为家境富裕，李天霞从小就养成了逞强好胜的习惯，这种习气一直未改，参军当兵时也是如此。
读书时期，李天霞遇到了几位好老师，他喜欢上教历史和数学的朱剑兰老师，尤其喜欢听他的历史课，对李天霞后来参军报国起到了一定的影响。 李天霞为人慷慨，交了许多朋友，有富家子弟，也有社会上的混混，因为他有钱，当别人向他开口借钱时，会非常爽快，且不用打欠条。 李天霞18岁那年，引起了体育老师顾名世的注意，他向李天霞介绍了中国历史，认为只有参军从事革命运动，才能打倒祸国殃民的军阀。 这位体育老师是国民党党员，他赠送给李天霞几本有关于“三民主义”的书籍。李天霞从书中找到了实现人生价值的意义，逐渐认识了革命的含义，坚定了他要打倒军阀的决心。
在顾名世的介绍下，李天霞加入了国民党，不久便投身黄埔军校参军报国。经过几轮的考试和体格检查后，李天霞从中脱颖而出，在一千多名录取者中排在17名，进入黄埔军校第三期学习，开始了严格的军事训练。 逐渐忘记初心，开始争权夺利1927年8月，李天霞从黄埔军校毕业后，随北伐军南下，阻击南昌起义的部队。随后的几年中，李天霞转战湘鄂，多次参与了围剿红军的军事行动，当上了中校副团长。 1934年初，在军队打拼多年的李天霞终于得到了晋升，当上了上校团长，率部参加了对中央红军的第五次围剿，与方志敏率领的北上抗日先遣队作战，红军七军团、十军团损失惨重，李天霞因战功受到上级嘉奖。
方志敏被俘 谭家桥一战后，补充一旅扩编为51师，王耀武是师长，李天霞是副师长。全面抗战爆发后，51师和58师合并为国民革命军第七十四军，首任军长是俞济时。 李天霞是74军51师的副师长兼153旅旅长，下辖两个团，分别是305团和306团，两位团长分别是张灵甫和邱维达。 与日军作战中，李天霞表现英勇，是一名合格的抗日将领，参加过南京保卫战，武汉会战、上高会战等大型战役，屡立战功。 1939年3月，李天霞接任了51师师长一职，原师长王耀武升任为74军军长。论战功，李天霞远胜于下属张灵甫，可他桀骜不驯，王耀武更喜欢听话的张灵甫。
论资历，李天霞是黄埔三期，张灵甫的四期，国民党军讲究论资排辈，且李天霞在抗日战争中的表现确实出色，他本人对74军军长的位置垂涎已久，认为日后非自己莫属。 十多年的军旅生涯，李天霞逐渐忘记了初心，开始争权夺利，为了74军军长这一职务与张灵甫交恶，甚至在战场上不惜公报私仇。 李天霞与张灵甫之间的恩恩怨怨张灵甫是黄埔四期毕业的学生，资历不如李天霞，二人又同在王耀武手下效力，理应相互扶持，可现实是明争暗斗，都想置对方于死地。 张灵甫起点高，毕业后担任团长一职，由于杀妻案被关进了监狱，后得蒋介石相救，从此为老蒋是从，为他效忠。
抗日战争时期，张灵甫是李天霞的直接下属，后来74军的前两军长俞济时和王耀武因功升职，74军军长一职由原100军军长施中诚接替了。 100军军长的位置出现空缺，由原74军副军长李天霞接替，张灵甫也顺利接替了李天霞的职务。 李天霞被调出74军，担任100军军长时，他虽有不满，但也无话可说。李天霞认为，前任100军军长施中诚能当74军军长，那他以后也会轮到的，这是一种升任流程。 值得一提的是，74军和100军差距还是很大的，74军装备好，人员充足，战斗力强，100军虽然也不弱，但远没有74军的名气与实力。 起初，李天霞并没有将张灵甫视为竞争对手，可张灵甫深得王耀武的信任，让李天霞不得不留意他了。
李天霞不擅长迎合，在军中盛气凌人，这种年轻时期的习性一直没改，王耀武虽不讨厌他，但这种有损他威严的做法也没法喜欢。 另一边，张灵甫不仅打仗勇猛，而且善于迎合王耀武，二人的关系比较微妙，让李天霞感受到了一丝威胁，担心日后74军军长位置不保。 果然，施中诚离任后，王耀武和他联名向蒋介石推荐了更为听话的张灵甫，李天霞被晾在一边，无人支持。 74军原本就是王耀武的老部队，他的话在蒋介石心中占据了很大的分量，再加上张灵甫对老蒋忠诚，他喜欢用这种忠诚大于能力的军人。 因此，在74军军长位置之争中，张灵甫完胜李天霞，成功接替了施中诚，于1945年8月升任为74军中将军长兼南京卫戍司令。
李天霞得知74军军长位置落空，他岂能不生气，在蒋介石，俞济时、王耀武等人的一番骚操作下，狠狠地打了李天霞的脸面。 论战功和资历，李天霞比张灵甫强，可李天霞桀骜不驯的性格，他的上司不太喜欢，王耀武出于自己的考虑，选择了对自己更忠诚的张灵甫。 蒋介石的这番任命，让张灵甫和李天霞的关系直接恶化了，为孟良崮战役中李天霞见死不救埋下了伏笔。 张灵甫高傲自满，命丧孟良崮有意思的是，张灵甫也并非谦虚之人，当上74军军长后，对原来的上司李天霞出言不逊，看不起他了。 解放战争时期，蒋介石出动了御林军74军奔赴山东战场，论指挥经验和能力，李天霞高于张灵甫，蒋介石这方面也不糊涂，让李天霞担任83师（原100军）师长的同时，兼任第一纵队指挥司令，指挥74军军长张灵甫。 张灵甫得知自己要受李天霞指挥后，处处给他使绊子，想脱离李天霞的指挥。为此，张灵甫给汤恩伯写信，要求脱离李天霞的指挥。汤恩伯为了平衡关系，免除了李天霞第一纵队司令职务，让黄百韬去指挥张灵甫。
黄百韬是杂牌军将领，高傲的张灵甫更看不顺眼，经常违背他的命令。另一边，得知张灵甫向汤恩伯打小报告，导致自己的第一纵队指挥司令被撤了后，李天霞也非常生气，决定也要阴他一把。 张灵甫率军离开垛庄，向坦阜进攻，汤恩伯让李天霞派遣一个旅的兵力，占领桃花山，掩护张灵甫大军前进。李天霞得到命令后，阳奉阴违，派遣了一个连的兵力，带着电台呼叫74师，伪装成一个旅。 很快，我军以数倍的兵力，将张灵甫包围在孟良崮，切断了他与友军之间的联系。因为李天霞的消极怠战，74师后路被断，无法退守垛庄，张灵甫只能将希望寄托在李天霞的身上。 当时的李天霞还不知道74师的情况会如此危险，打算再拖一段时间再救援，打掉张灵甫那嚣张的气焰。可没想到，5月16日早晨，张灵甫已经顶不住了，蒋介石也下了严厉的手令，要严惩赴援不力，中途停顿的各级将领。
事已至此，李天霞也不敢再懈怠下去了，开始全力突破我军防线，可我军也已经部署了阻击兵力，83师无法突破阵地，抵达孟良崮。 当天，我军4个纵队发起总攻，占领了孟良崮，消灭了74师，击毙了张灵甫。蒋介石闻讯后，大发雷霆，当即电令汤恩伯撤职查办，李天霞就地枪决。 张灵甫之死，74师被灭，李天霞有一定的责任，如果能按照计划行事，张灵甫即便不能取胜，也能率军突围，与李天霞部合兵一处倒是有可能办到的。 多方打点保性命，晚年孤独离世蒋介石下令将李天霞“就地枪决”，汤恩伯向老蒋求情后，李天霞得到了免死的机会，改为“军法会审”。 李天霞通过贿赂的方式，让自己很快就从监狱中走出来了，没过多久再次被启用，担任第73军军长等职务。 从那以后，李天霞深知国民党已经无可救药了，他不再那么卖命了，开始过上了奢靡的生活，整天饮酒游玩，不像是一个带兵打仗的将军了。
蒋介石逃往台湾后，李天霞带着全家也跟着去了。由于屡战屡败，蒋介石早就想拿李天霞开刀了，平潭一战后，蒋介石决定杀一儆百，拿他开刀。 李天霞的家人得知情况后，找到宋美龄，向她求情，得到了饶一命的答复后，全家松了一口气。 最终，法庭以“临阵退缩”之罪，判了李天霞12年有期徒刑，在顾祝同，钱大钧，汤恩伯等人的求情下，李天霞很快又被释放出来了，获得了“调服军役，戴罪立功”的机会。 此时的李天霞萌生退伍的想法，不愿再当一名军人了，开始做各种生意，但因为没有经验，专业不对口，屡屡折本。 1960年，李天霞因诈骗罪被判1年8月，成了当时的新闻人物，妻子与他离婚。出狱后，李天霞过了几年的穷苦日子，自己买菜自己做饭，靠着逢年过节收到的几个红包度日。 1967年2月9日，李天霞病倒了，喝了两口果汁后，第二天就病逝了，终年60岁。 纵观李天霞的一生，在抗日战争时期的功绩的值得被肯定的，他性格刚勇自用，无缘74军军长一职后开始摆烂，公报私仇，见死不救之举为人诟病。 |
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