大家好,我是热带榕树,本篇我们共同探讨《盐铁论》第四章《错币》相关内容。 所谓“错币”,即讨论货币发行权到底该归属朝廷,还是归属私人的问题。 就个人在网上接触的言论,这个章节应该是贤良文学挨骂的高发区。 毕竟按照现代人的常识,货币主权这么重要的东西,谁控制是能拿出来讨论的吗? 一、管制与引导 除此以外,该章节内容还十分晦涩,辩论双方张口闭口不离夏、商、周。 说是讨论铸币权,结果到了全文后50%才进入正题,颇有种云里雾里的感觉。 当然无论是桑弘羊还是贤良文学,都是当时出了名的饱学之士。 这些人争辩起来,不可能开口数千言,离题几万里。 那么他们到底想表达什么意思呢?我们言归正传,一点一点与大家共同剖析。 本场辩论中,首先抛出观点的仍然是桑弘羊。 他说了一大段话,大致可以归类为三个递进层次。 首先,民众为什么东西不够用的,为什么挨饿?因为有人把财富兼并走了。 其次,很重要的问题,财富兼并现象到底是怎么产生的?因为有人聪明,有人笨。 在朝廷不干涉市场的情况下,聪明人赚大钱,笨人赔老本,于是会逐渐拉开贫富差距。 最后,贫富差距发展到一定程度,聪明人太富了,朝廷甚至都可能控制不住他。 综上所述,朝廷必须推行全盘国有化,统筹财富分配。所谓:
如果仅从字面意思看,是不是非常有道理?很多人立刻就产生了强烈的代入感。 问题是,桑弘羊这番话不是他原创的,而是全盘引用了《管子·国蓄》篇内容。 管子像 那么《管子·国蓄》所谓的朝廷统筹财富,理由是什么呢?典籍中的原话:
对比一下,就是上文桑弘羊的结论。不过管子对这句话做了非常详细的注释,并将其作为《国蓄》篇总纲领。 具体就是:
翻译过来啥意思呢?管子认为,如果把各行各业全部收归朝廷所有,好处很明显。 因为粮食、山海之货由朝廷控制,大家就没办法从其他地方找工作获利了。 想活下去,唯一的途径就是给朝廷卖命以求得到生存资源。所谓:
如果每个人的生死富贵都在君主一言之间,不就可以最大限度使用民力了吗? 比如出去打仗,利出一孔,其国无敌,哪个人敢不拼命? 当然,要做到这一点必须非常注意调节贫富差距,否则等同于治理失败。 因为人有钱了,就不在乎君主的奖惩,人太穷了,严刑酷法也吓不住他们。 总之,要通过货币手段,将人们的生活维持在大致平均的水准,也就是吃不饱,饿不死。 发家致富是不行的,因为灾害等原因饿倒街头也是不允许的。 现在大家明白桑弘羊真正想表达的意思了吧?他认为这种社会状态没有兼并很美好,曰:
我们只有理解这层含义,才能将错币篇接下来的内容从逻辑上串起来。 对于以上理论,贤良文学强烈反对,于是他们立刻进行了反驳。所谓:
看到这里是不是有些迷糊了?人家讲官府调控呢,你咋突然扯到三代之治上去了? 三代之治 其实这段话引用了典故,汉朝建立后,很多人开始对前朝经验得失进行总结。 当时比较被人接受的结论是,夏朝以忠厚治国,弊端是民众粗野无礼。 于是商朝以敬治国,做法就是祭祀,拜鬼神,弊端是民众过度迷信。 在此基础上周朝以文治国,也就是礼乐制度,弊端是民众越发的虚伪。 那么虚伪要怎么治?最好的办法不就是以忠厚治国吗? 由此可见三代之治是个循环,整个过程缺啥补啥。 大家感兴趣可以参看《史记·高祖本纪》,司马迁就是支持这种理论的。 那么三代之治结束后呢?天下大乱,贤良文学于是接着论述,这个时候诸侯们:
言下之意,春秋战国是周朝崩溃后的烂摊子,是过度阶段,没把周朝弊端给补上。 当时秩序已经崩溃了,是最不讲理,兼并最狠的时代。 用那个时代的理论,比如桑弘羊提到的管子来治理当下,能达到目的吗? 所以应该怎么办呢?需要回归三代之治的原则。 古时候当官的人不种田,种田的人不打渔,大家都不越界,就都有饭吃。 总之一句话:
这里其实引用了西周的典故,推动官府垄断各行各业,桑弘羊不是第一个。 最早干这件事的是周厉王,然后他就遭遇了国人暴动。《周语》的评价是:
翻译过来,官府职能的边界是对各行业进行引导,确保各阶层都能获得应有的利益。 光是这样做,每天还要提心吊胆,害怕利益分配不均引起不满。 如果搞全面垄断,相当于把利益全部握在朝廷手中,全盘通吃下,久而久之必定离心离德。 二、货币 到此为止,辩论双方所论述的内容都还很宽泛,理论性很强。 接下来,就要进入举例论证和逻辑论证阶段了。 桑弘羊再次发难,不过因为贤良文学的攻击点太狠,直接否定你论据的合法性。 所以他必须在类似的框架内,找角度证明自己的正当与合理。 具体就是,什么三代之治是循环?不要胡说八道啊,不承认的。 商朝、周朝、汉朝都是因为前朝的弊端兴起的,不是把前朝法度推翻了重来的。 变法的原则和目的也不是按什么循环逻辑把古法改来改去,而是防止衰落。 以货币为例,从夏朝开始,先后使用了贝壳、紫石、金钱刀布。 时代前进到现在,想要防止衰败,方法就是搞官府垄断。 因为不把资源管起来,君主能得利,臣民也能得利,朝廷控制力下降。 不把铸币权收回来,真币和假币都会到处流通。 到此为止,论战正式触及货币相关内容。 为了更好地明白双方接下来所说的话,这里必须补充一些背景。 中国古代货币通常是贵金属,秦汉时代流通的主要是铜。 秦半两 大家在学习秦始皇的丰功伟绩时,通常也会看到这么一条,统一货币。 那么问题就来了,秦朝开始朝廷不就控制了货币了吗?汉朝这场争论是咋回事? 原因很简单,假币。 古代社会和现代社会天差地别,现代用的是纸币,防伪追踪技术高的不可思议。 要造假,首先门槛很高,风险很大,其次假的就是假的,被识破了就是一张没价值的废纸。 古代就完全不同了,大家用的不都是铜钱吗? 水平差点的,把铜钱磨点边角料下来,水平高点的,把铜钱融了重铸新币。 加点铁之类的杂质,或者减少每枚钱的重量,反复几次下来,100枚铜钱搞不好能变出300枚、400枚。 总之,当时造假币是一项喜闻乐见的全民运动,准入门槛低,收益还高。 而且这些假币,并不完全是假币,就算被发现了,只要是金属就仍有使用价值。 秦朝短命没有这种烦恼,汉朝建立后就很头疼了。 根据记载,汉文帝以前,只有刘邦曾短暂允许过私人铸币,这个史料记载很简略。 没有精确时间,没有过程描述,也没有原因分析,只说引起了严重的通货膨胀。 鉴于当时楚汉争霸悬而未决,据此推测很有可能是属于经济战范畴。 除此以外,长久以来铸币权一直牢牢掌握在官府手里,但问题一大堆。 最明显的是,朝廷铸造的钱根本流通不下去。 比如吕后时期发行八株半两钱。 质量好,形制规范,还有《二年律令》等法律,保证其流通及唯一法定货币地位。 结果无论发行多少钱下去,很快让各地百姓融了重铸。 根据《史记》记载,汉文帝初年,市面上的钱俗称“榆荚钱”,因为大家反复融化造假币。 钱的铜含量和重量越来越少,都轻的和榆荚叶子差不多了。这就有点过分了。 现存“榆荚”钱 那怎么办呢?曰:
简单来说,造假币是吧?现在放开私人铸币,你们自由竞争好了。 这里的竞争是关键,此前朝廷通常会人为规定某一种货币,为唯一法定流通货币。 民间搞铸币的,就算质量再好,再足值也一定是假币。 如此一来大家肯定没有动力生产良币,现在所有人造的钱都允许流通了。 激烈竞争下,金属货币回归市场,价值由其含铜量与重量决定。 这段历史是非常波澜壮阔的,也是文景之治的开端,篇幅有限无法多做赘述。 大家感兴趣可以参看《半两钱制度研究》或其他类似书籍。 总之,最后的结果,汉文帝时代良币驱逐劣币,铜钱币值迅速稳定了下来。 当时在市场竞争中脱颖而出的,是皇帝宠臣邓通与吴王刘濞。所谓:
他们所铸造的铜币现在被收藏界称为邓通半两和吴王半两,质量极佳。 三、秩序与经济 明白了时代背景,就能试着理解贤良文学接下来的论据了。 他们认为桑弘羊讲的什么将铸币权收归朝廷,可以杜绝种种弊病,简直胡说八道。 因为最早的时候大家以物易物,没有真币假币的问题。 假币问题是随着货币的不断变动发展产生的,想解决这个问题,要点是:
质代指质朴,礼代指规章习俗,这里呼应了上文的三代之治,同时也表达了自己的立场。 想要稳定货币市场,方法是减少干涉下放铸币权。 像汉朝初年这种情况,朝廷不断变更货币,就是扬汤止沸。曰:
对此桑弘羊不服气,举例论证不能只看对自己有利的一面吧? 其实上文西汉货币史并没有讲完,到了汉景帝时期,朝廷又开始收拢铸币权了。 为什么呢?因为七国之乱。 根据《史记》记载,很多地方豪强通过铸币比天子还富,最终成为叛乱的重要原因,所以:
铸币权下放固然稳定了货币市场,却也养肥了心怀不轨的地方势力。 桑弘羊用大段文字复述了这段历史,言下之意,经济重要还是统一稳定重要? 帝国的秩序至高无上,所以:
贤良文学对此同样不认可,这不也是只列举对自己有利的案例吗? 理论说的一套一套,实践一塌糊涂,汉武帝时代收拢铸币权,结果呢? 造假横行、市场混乱、奸商牟利、贸易停滞,经济几乎崩溃。 这个也是客观事实,相关记载详见于《史记·平准书》。 主要是汉武帝当时缺钱,他统一货币的目的就不太单纯,长期大搞金圆券。 几次货币改革,如发行皮币,规定一张白鹿皮面值40万钱。 再比如发行白金钱,原料是银和锡,面额分别为3000钱、500钱、300钱。 后来又弄了赤侧五铢钱,强行换老钱,一兑五。 后果就是大汉帝国金融秩序在几十年内趋于崩溃,造假币逐渐成为全民运动。 仅仅被发现逮捕的就有200万人左右,以至于官府都没法依律惩治。 直到后来发行三官五铢钱,货币市场才趋于稳定。 大家发现了没?真正讨论到货币铸造权时,桑弘羊和贤良文学都在避重就轻。 他们都清楚对方所言句句属实,无法反驳下只能各说各的,片面强调己方观点合理性。 不过从后世角度看,这场辩论仍是桑弘羊占了上风。 铸币权极其重要,是朝廷统筹财政,维持稳定的关键手段。 秩序高于经济,金属货币时代,哪怕为此牺牲一些活力也是值得的。 到此为止《盐铁论·错币》正式结束,那么接下来双方还将就什么问题进行论战呢?我们下一篇再讲。 参考资料: 《周语》 《史记》 《管子》 《盐铁论》 《二年律令》 《半两钱制度研究》 |
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