在古代，扇子与民众的日常生活息息相关。
烈日炎炎似火烧，热得受不了，一扇在手，诚能纳凉降暑。
又因古代中国人极具审美情思，即令对普通器物加以营造，这就使扇子具有审美色彩，显出艺术特质。
所以，除了实用，扇子又有礼仪、审美、身份认同、文化表征等多重功能。
羽扇轻挥，运筹帷幄
明文震亨《长物志》卷七：“扇，羽扇最古。”“扇”字从“羽”也证明了扇子大家族中，以羽扇的出现为最早。
按中国象形文字理解，最早的扇子是用禽羽制作。扇子起源于虞舜时期，用于障蔽日，也是权威的标志。古代皇帝用雉羽制作长柄羽扇作为出行仪仗，以显示王者的高贵权威，后历朝沿袭不衰，及至清代。
而提到羽毛扇，大家脑子里第一个冒出来的形象就是诸葛亮，诸葛孔明轻摇羽扇，处变不惊，在隆中对中将天下三分，又在赤壁之战中力主与孙权联合，大破曹军，被后人誉为智慧和才干的象征。
在古代文学世界中，羽扇还常与纶巾、芒鞋相提并论，象征着名士风流、隐者高洁。羽扇，可谓建构了中国文人的隐逸世界与高洁人生。
团扇半遮，欲语还休
“团扇”二字，来自于西汉班婕妤的诗《怨歌行》：
“新裂齐纨素，皎洁如霜雪。裁为合欢扇，团团似明月。出入君怀袖，动摇微风发。”
这种扇子线条圆滑，有明月之形，有团圆之美意，因此称团扇，又有纨扇、合欢扇等叫法。
有人说：“才子名士，往往喜好持折扇而侃谈江山社稷；闺中女子，则偏爱一柄团扇犹抱琵琶半遮面。”
一点都没有错，自古团扇，就与女子脱不了干系，而且代表的一定是东方女子的那种含蓄之美，欲隐还见的娇羞和雅致，欲罢还休的意境和余韵。
流萤飞火，团扇纱罗，伴我似水流光几分思量。一把小扇摇出了无尽的情调。
折扇开合，风雅淡然
“夏日炎炎似火烧，公子皇孙把扇摇”，轻摇纸扇，谈笑风生，自古以来纸扇都是文人墨客的手中尤物。
开合之间有如进退自如，说不出的逍遥自在，儒雅风流。
折扇形制灵巧，握感舒适，最具东方色彩，共有十三根扇骨，多由竹制。竹子高节挺拔，素有君子之称，最是气节风骨的代表。
因此，手执折扇，开合把玩，不仅流露了君子风度，更有了道不尽的雅士风流。
折扇不仅是风雅的载体，更是记忆的传承。
对于文人来讲，折扇既是一种身份的象征，又寄寓着个人的文化趣味。一柄折扇，两种画面，两种韵味。一面历史，承载了现实；一面书画，写意了盛世。
最是折扇堪风流，文人雅士皆爱折扇，比之琴棋书画，折扇是可以随身携带的艺术。
他们将山石河流、花草虫鸣画于扇面之上，将满腔情意隐于字画勾勒间……通过画款、书款上的诗文，将心迹幽微巧妙地表露出来。
在长期的发展中，扇子早已逾越了原始的实用功能，成为儒雅风度的标志、文采风流的象征，传达着清逸至高的雅趣。
中国扇，扇面为圆，内敛含蓄；扇柄为方，方正有矩。一方一圆，隐于扇中，透析华夏千年底蕴。
国人如扇，性深沉，有岸谷，可内敛修身，治其家；亦能外显于世，平天下。可谓扇为君之饰，君赋扇以魂。
