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多年以前，笔者扬州博物馆曾经看到过的一把神奇青铜卡尺，笔者第一次看到这把铜卡尺的时候，竟把它误认作了一支手枪。据当时的讲解员介绍，1992年，考古工作者在扬州市西北8公里的邗江县甘泉乡姚湾村的一个新莽时期的墓葬内发掘出一件神奇的青铜器。这是一件其貌不扬的青铜卡尺，其固定尺和活动尺上的计量刻度和纪年铭文，已锈蚀难以辨认。发掘现场的所有专家看到这件卡尺，都倒吸一口凉气，因为这把青铜卡尺和现在的游标卡尺竟然惊人地相似！ 
这把新鲜出土的青铜卡尺，是由固定尺、固定卡爪、鱼形柄、导槽、导销、活动尺、活动卡爪等部分组成，与游标卡尺十分相似。这把青铜卡尺，是新莽时期的发明，距今大约2000年，而游标卡尺的发明，距今约不到400年！这也正是令考古专家感到震惊的原因。关于青铜卡尺的最早记录，见于清末吴大澂《权衡度量实验考》，这本书收录了青铜卡尺的拓本，其中有卡尺拓本上清楚地写着制作日期：始建国元年正月癸酉朔日制。原来这把青铜卡尺铸造时间是新朝王莽始建国元年（公元9年）前后。正因如此，专家又给江苏扬州发现的这件青铜卡尺取名为“新莽铜卡尺”。新莽铜卡尺长13.3厘米，固定卡爪长5.2厘米、宽0.9厘米、厚0.5厘米。固定尺上端有鱼形柄，长13厘米，中间开一导槽，槽内置一能旋转调节的导销，循着导槽左右移动。青铜卡尺用途十分广泛，不管是长度，还是直径，都可以测量，十分精准。下次再讲授游标卡尺时，笔者要先祭出这把青铜卡尺，让学生感受一下两千多年前的能工巧匠的智慧。如此这般，中国学生科学素养中的“民族自信”、“国家认同”等看似务虚的字眼，就潜移默化地在课堂主阵地上渗透了。
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