 平定颍川、汝南、陈国的黄巾军之后，皇甫嵩等人又率军进击东郡的黄巾军，再次胜利，斩首七千。 就在这一路汉军连连取得胜利的时候，另一路的卢植和董卓率领的汉军，在张角面前，虽然小有胜利，却没能取得什么决定性的进展，最终无功而返。 汉灵帝诏令皇甫嵩领军对阵张角。 这个时间，已经到了184年的10月。就在此时，张角病死。 张角的死，对黄巾军来说，称得上是天塌地陷般的灾难。 张角是太平道的创立者和绝对的领导者，是黄巾军的灵魂人物。张角死后，虽然还有张宝、张梁在，但是两个人不管是从能力上，还是影响力上，都远逊于张角。
实际上，即使张角不死，黄巾军最终也难逃脱覆灭的命运，只不过剿灭的难度要困难很多。 因为张角虽然组织起黄巾起义，但是在起义后，各路黄巾军并没有统一的指挥，互相之间没有什么协调、支援之类，各自为战，这就为朝廷派遣兵马，一一剿灭各路黄巾军，创造了有利条件。 另外，黄巾军也缺乏一个明确的奋斗目标。张角虽然提出要立所谓黄天的打算，但是并没有去明确执行。 也就是说，张角的统帅作用并没有充分发挥出来。 同时，黄巾起义前夕，马元义的死亡和唐周的背叛，都为黄巾军的灭亡埋下了隐患。马元义的死亡，使得京师洛阳一带的黄巾军在还没有起义的时候，骨干力量就被彻底消灭，没能造成京师地区的混乱，使得朝廷可以从容的布置剿灭黄巾军的事宜。唐周的背叛，更使得朝廷提前做好了准备，张角不得不仓促起兵，先手优势大为削弱，管理混乱的缺点更加突出。 另外，黄巾起义的时候，各地的豪强士绅等势力同样非常强大。见到自己的家族、财产受到严重威胁时，这些人纷纷组织起来，尤其是在得到朝廷的允许后，招募兵勇，协同作战，在有效的减少了黄巾军兵源的同时，对黄巾军的生存及发展，形成了致命的打击。 等到张角死后，黄巾军更是处于群龙无首的状态，各路渠帅各自为政。这样的情况下，被朝廷迅速的一个个剿灭，也就不足为怪了。
不过即使各自为战，黄巾军的实力还是不容小觑，尤其是张角的起家之地，蓟州，更是黄巾军实力最雄厚的地方。毕竟张家兄弟十几年的经营，堪称兵精粮足，人心所向。 皇甫嵩挟大胜之余威，向广宗的张梁所部发起进攻。没想到此处的黄巾军不同于他处，士卒精锐而骁勇，悍不畏死。一场大战下来，汉军不但没有取得优势，反而吃了不小的亏。 皇甫嵩当机立断，紧闭辕门，严密防守，不和黄巾军继续硬碰硬的直接交战了。 这倒不是说皇甫嵩这么简单就被黄巾军吓破了胆，久经沙场的老将怎么可能这么脆弱？这是皇甫嵩在用骄敌之计。 皇甫嵩堪称智勇双全，见武力不能轻松取胜，又知道黄巾军没经过正规训练的弱点，所以再次打算用计破敌。 黄巾军到底是一群乌合之众。战场上虽然悍勇，但是此刻一见敌人闭门不出，想到的不是敌军在耍弄诡计，而是感觉眼前的敌军，和其他汉军一样，就是一群胆小鬼。这样的敌人，见得多了。见到自己这么多的人马，还有勇气和自己打一仗，已经相当不错了，还能怎么着啊？于是，在战斗刚刚开始不久，黄巾军上下，已经开始庆祝预支的胜利了。 皇甫嵩等的就是黄巾军松懈的这一刻。
要知道，当年秦国大将王翦，为了麻痹楚国人马，可是率领六十万秦国大军，在楚国军队面前，装模作样的演了一年多的戏，为的就是楚国大军松懈的那一瞬间。王翦就是抓住了这一瞬间，轻松战败实力和自己不相上下的楚国大军，并最终消灭了楚国。 皇甫嵩同样如此。 见到黄巾军松懈，皇甫嵩悄悄集合好大军，趁着夜色掩护，偷偷摸到黄巾军大营附近。鸡鸣时分，向黄巾军营地发起突然袭击。黄巾军营地顿时大乱。 不过毕竟是最核心的黄巾军，虽然受到突然袭击，还是进行了坚决的抵抗。 大战一直进行到下午。 黄巾军终于抵挡不住汉军持续不断的进攻，开始溃败，汉军乘胜追击，扩大战果。 此战，黄巾军被斩杀三万多人，败兵被驱赶落入水中淹死的多达五万人。连那位黄巾军的三号人物张梁都被斩杀于战斗之中。 汉军还几乎全部抓获了这支黄巾军将领士卒的妻子儿女等人。 等待这些人的，是比死亡还要悲惨的命运。 对于那位已经死去的黄巾军大首领张角，汉军也没放过，剖棺戮尸，然后割下人头，送到京师展示。
皇甫嵩再接再厉，联合巨鹿太守冯翊、郭典等人，一起向驻扎在下曲阳的张宝发动猛烈攻击。 人心惶惶的张宝军，抵抗远不如张梁军坚决，被汉军顺利的击败，张宝也被斩杀。 这一战，汉军斩杀的黄巾军将士多达十几万人。 为了震慑黄巾军余孽，皇甫嵩命人“筑京观于城南”。 所谓京观者，积尸封土于其上也。 此时，其他的各路黄巾军也已经被汉军及地方豪强的各路人马纷纷击败、消灭。 至此，黄巾起义的主力已经基本被消灭了，距离发动起义的时间，仅仅过去9个月左右而已。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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