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https:///zh/photos/mediterranean-cuisine-eat-food-2378758/近年来，日本功能性食品市场不断增长，已超过保健食品。在这篇文章中，食研汇将盘点日本市场近年来应用最多的热门功能性原料、市场迅速增长的小众原料，以及相关产品的创新开发。 
GABA已连续多年蝉联功能性食品使用率最高的原料榜首，GABA具有类似于谷氨酸的甜味，能够增强食品的风味，且易溶于水常温下较为稳定，非常适合添加到各类食品饮料中。从最初的降血压和抗焦虑/助眠两大功能发展至今，GABA的应用领域正在不断扩大，出现了很多新的功能声称，包括维持肌肉量、改善记忆力、维持皮肤弹性水分等等。最新研究显示，GABA具有防止皮肤老化，维持皮肤弹性等保护皮肤的作用。其作用机理可能是因为GABA能间接促进胶原蛋白和透明质酸的形成，从而起到保护皮肤健康的作用。2021年起，日本市场陆续出现具有改善睡眠质量和维持肌肤健康双重功能声称的产品。GABA是中枢神经系统中重要的抑制性神经递质,通过对兴奋性神经元的抑制作用而调控整个神经网络系统，对AD、衰老等神经退行性疾病引起的记忆力衰退有一定作用。诺贝尔Qi认知补充剂添加了GABA、DHA/EPA和荜拔提取物，具有改善记忆、增强认知、提高睡眠质量、集中注意力、降低血压、改善中性脂肪等多重声称。大量证据表明GABA参与外周神经系统的细胞间信号传导，特别是神经肌肉传递，对人体肌肉张力可进行直接调控。三得利推出的BOSS PRO咖啡饮料，是日本第一个声称“维持肌肉质量”的GABA功能性食品，适用于存在肌肉流失现象的中老年人。
抗性糊精蝉联两年第三，菊粉和异麦芽糊精则紧随其后，此外大麦若叶、瓜尔胶、洋车前子、功能性低聚糖（阿拉伯木聚糖、低聚半乳糖、低聚乳果糖）也是常用的膳食纤维。膳食纤维/益生元市场正在不断扩大，主要应用于肠道健康、减肥、降三高等领域。森永芦荟风味酸奶以抗性糊精为主要功能成分，抗性糊精是以食用淀粉为原料，在酸性条件下经糊精化反应制得的一种膳食纤维，具有良好的酸、热稳定性、高消化耐受性、低血糖指数，低胰岛素指数，可以抑制脂肪和糖分的吸收，是日本市场应用最多的膳食纤维原料。菊粉是一种从菊苣或菊芋等植物的根部获得的天然可溶性纤维，可以提供饱腹感，增加肠道双歧杆菌数量，降低血液中的甘油三酸酯含量和餐后升糖指数，在近两年使用量迅速增长，常见于各类甜食中。
乳酸菌/双歧杆菌大类是日本功能食品市场最大的原料类别，在2020年市场达到1919亿日元，同比增长104.5%，肠道健康是最常见的功能声称，此外也有减肥、提升免疫力、皮肤保湿、牙周健康、预防过敏、降尿酸、提高认知、情绪健康等涉及各个领域的健康功能。值得一提的是，具有提升免疫力功能的Plasma乳酸菌在近两年发展尤为突出，与2020年相比，2021年免疫健康相关功能性食品的销售额增长了7.4倍，实现了125亿日元的销售额，而该类别唯一获得官方认证的成分就是Plasma乳酸菌。麒麟imuse系列新品“免疫支持x良好睡眠”双效补充剂，添加了L-鸟氨酸盐酸盐和plasma乳酸菌，麒麟公司作为Plasma乳酸菌的主要研发企业，自2020年陆续推出了十多款相关产品。减肥是乳酸菌除肠道健康外应用最多的市场。明治在今年推出了脂肪策酸奶，使用了植物乳杆菌OLL2712 菌株（MI-2 乳酸菌），人体实验显示该菌株对腹部脂肪具有显著的减少作用。
自2015年日本政府新增“机能标示食品制度”以来，已有备案了超过4000件新产品，其中减肥是所有类别中备案数最多的分类，占到约三分之一。与减肥相关的原料也是琳琅满目，既有针对不同部位（腿部、腹部、内脏脂肪），也有根据不同机理（抑制糖和脂肪的吸收，增强脂肪代谢）。黑姜提取物是近年来迅速扩张的一种减肥原料，已经连续两年排名功能性食品使用第二多的原料。2019年黑姜提取物市场仅为2亿日元，在2020增长了11倍达到22亿日元，2021年已超过百亿规模。研究发现，从黑姜中提取的聚甲氧基黄酮具有减少腹部脂肪和血液中甘油三酯的作用，还可显著降低轻微运动期间上升的呼吸商，在不损失肌肉质量的情况下消耗更多的体脂。森永推出的乳清蛋白/大豆蛋白粉，加入了黑姜提取物，帮助在运动中消耗更多的脂肪。来自玫瑰果的“银椴苷（tiliroside）”成分，是森下仁丹的一种专利成分，具有促进脂肪代谢，减少体脂肪的作用。这种成分的苦味、涩味很少，因此不会影响应用产品的口味，可添加到各类常见食品饮料中，并且仅需0.1 mg就能够发挥效果。
叶黄素/玉米黄质是最重要的护眼原料之一。叶黄素是人眼视网膜黄斑区域的主要色素，叶黄素对眼睛的主要生理功能是作为抗氧化剂和光保护作用，可促进视网膜细胞中视紫质的再生成，保护视力。玉米黄质是一种新型的油溶性天然色素，在自然界中常常与叶黄素、β-胡萝卜素、隐黄质等共存，短期增加玉米黄质的摄入量，可使黄斑色素增加，增强黄斑区对抗有害物质和光射线损害的能力，预防和减缓老年性黄斑变性。叶黄素/玉米黄质在功能性食品中很少以单独成分出现，大多同其他原料混合使用，如蓝莓花青素、虾青素、银杏叶等。用于护眼和记忆力改善的老年人补充剂，主要成分包括蓝莓衍生花青素、叶黄素、玉米黄质、银杏黄酮和银杏萜内酯。
虾青素是一种强抗氧化剂，具有全面的健康功能，在提升免疫力、延缓衰老、大脑及情绪健康、骨关节健康、心血管健康、口服美容、运动营养、护眼等方面都发挥作用。虾青素在日本市场主要应用于护眼和紫外线防护，在近年来市场增长明显。Dphiten推出的虾青素膳食补充剂，声称具有帮助皮肤保持水分，减少因使用电脑和智能手机而造成的暂时性眼疲劳，以及因过度用眼而造成的肩部和腰部的负担等功能。
荜拨为胡椒科植物的未成熟果穗，一般被用作香料。研究证明荜茇提取物中的胡椒碱甲脂能有效降低大鼠高血脂水平，能在2-4周内显著降低LDL，同时增加HDL含量。荜茇还能加速血液流动，扩张血管，具有散寒的作用。针对荜拨的这些特点，日本的功能性食品常将其作为减轻腰部不适、降血压血脂、维持末梢温度的成分。2021年后，日本企业开始推出以荜拔提取物为主要成分的消除腿部和面部肿胀的产品，深受女性欢迎。丸善製薬推出的荜拨DX，机能宣称为减少健康女性的夜间腿部肿胀（非病态性肿胀）。研究显示，荜拔提取物能够显著抑制因久坐而导致腿部细胞外水分与人体内水分的比例增加，并且减少腿部暂时性肿胀。β-伴大豆蛋白在2019年首次获得功能性食品批准，到了2021 年，已有22种使用该原料的产品，所有均为加工食品，主要形式是豆腐和豆浆。研究证实，大豆 β-伴大豆蛋白可降低血液中的甘油三酯，每天食用5克β-伴大豆蛋白可以提高血清中中性脂肪的含量，减少内脏脂肪。
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