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从小学历史，就知道中国有一条大运河，隋炀帝时开凿，全长1700多公里，是中国南北货运的大动脉，它的南端终点在浙江杭州，北端终点在北京的通县（现通州区），但在北京生活了几十年，直到今年的国庆假期，才第一次亲身去通州，来了一次运河文化之旅。去通州之前做了点功课，找来《双休日旅游指南（北京郊区及周边地区）》一书，了解到通州的主要景点有燃灯佛舍利塔、西海子公园和北运河端遗址。燃灯塔建于辽代，砖木结构，密檐实心，塔高48米，塔顶自生一株榆树。塔有十三层，在第十三层正南面斗拱间有一块砖制诗碑，是修塔的僧人撰刻的一首七律。每椽悬铜风铃一枚，共2248枚，每枚的外壁刻有善男信女的姓名。塔呈八角形，双束腰，须弥座，基围44米，各面均有精美砖雕，花纹精细，各角雕有佛像，共104尊，神态各异。清康熙年间因地震塔身倾倒，又于1691年重建，1900年八国联军时塔遭破坏，“文革”中砖雕全部被毁，1976年唐山地震把塔基震坏，使塔身出现多处裂纹。1985年重修，将塔顶、莲座修复一新，各层塔檐补铸铜铃，现为北京市文物保护单位。西海子是在建造燃灯塔时掘土而成，1936年被辟为风景区，栽花种树，建桥修亭，后被毁，解放后建成公园。东北角有明代思想家李贽（卓吾）墓，是市级文物保护单位。东面是葫芦湖，原来是粮船停泊的地方。大运河分五段，自通州到天津一段称北运河，有石坝遗址公园。
吃过早饭后，我与妻子便乘坐地铁在通州北关站下车，再换乘342路公共汽车。一上车，我们就向司机师傅打听去石坝遗址公园在哪下车？司机是当地人，却说没听说过什么石坝遗址公园，令我们感到一头雾水，难道书上介绍的景点有误？还是因该书是1996年出版的，早已过时？于是，我们只好问去西海子公园在哪下车，司机师傅告诉我们不用坐车，可以走着过去，但因为我们第一次来，道路不熟，还是乘车在新华大街站下。到站后，我们下了车，向在街上散步的一家三口问了去西海子公园的路。他们十分热情地向我们介绍了当地的景观，没想到竟意外地了解到石坝遗址就在西海子公园东面的二期工程里。于是，我们按照他们的指引，走进西海子公园，看到了李卓吾墓和燃灯塔。塔顶的榆树已移植到地面，成为“塔榆”这一景观。沿着公园里的小径，我们终于来到了北运河边，看到了刻有“中国大运河”字样的石碑，知道这里是全国重点文物保护单位。在大运河石碑旁边，我们又看到了“石坝遗址”的石碑，但却没有看到任何石坝的遗址，难怪连当地人也不清楚石坝遗址公园在哪了。遗憾的是，因为石碑的周围全是草坪，不能踩踏，我们只能远远地拍了张照片，连碑上的介绍也看不清楚。我们只好来到运河边，与大运河合了影，也算“到此一游”吧。真希望，在这里至少应该建一座博物馆，详细地介绍有关大运河的历史，再配上有关遗址遗迹的照片，向中外游客介绍大运河以及大运河文化，那样也就不虚此行了。 
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