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最近在门诊碰到一位中年类风湿关节炎患者，病史数年，未在风湿免疫科正规治疗。这几年因为关节痛先后在骨科做了3次手术！换了3个关节！然而关节痛仍未控制，平时能忍则忍，实在太痛就吃消炎止痛药。作为一名风湿免疫科医师，碰到这样的情形，心情是十分复杂的，深感风湿病科普任重道远。很多人对风湿病尤其是类风湿关节炎的认识可能还存在很大的误区，是时候让大家客观地认识一下类风湿关节炎了。 类风湿关节炎是一种以侵蚀性关节炎为主要临床表现的自身免疫病，可发生于任何年龄。所谓“侵蚀性”就是指关节软骨和骨破坏，最终导致关节畸形和功能丧失。 我国类风湿关节炎的患病率为 0.42%，患者总数约 500万 ，男女比约为 1:4。类风湿关节炎患者在病程1~5年、5~10 年、10~15 年及≥15 年的致残率分别为 18.6%、43.5%、48.1%、61.3%，随着病程的延长，残疾及功能受限发生率升高。可见，约1/5的患者在病程早期已发生关节结构破坏。一旦出现关节畸形，就会严重影响患者的生活和工作，给患者家庭和社会带来巨大的经济负担。 部分患者因为病程早期没有正规治疗导致关节畸形，不得不走上换关节的道路。然而，类风湿关节炎可累及全身各个大小关节，又有几个关节能进行置换？！ 实际上，类风湿关节炎的治疗主要靠药物。改变病情抗风湿药 (DMARDs)可有效控制或延缓疾病的发展，是治疗最关键的药物。近20年来，类风关的治疗药物突飞猛进的发展，不仅给患者带来了更多的选择，且显著提高了疗效，越来越多的患者能够达到治疗目标,极大地改善了患者的预后。当然，可通过外科手术矫正功能受限的关节，提高生活质量。需要注意的是，手术并不能根治疾病，术后仍需要服用改变病情抗风湿药。随着早期治疗、达标治疗策略的推进及越来越多DMARDs的出现，需要外科手术治疗的患者已明显减少，越来越多患者病情得到有效控制，甚至完全缓解，预后明显改善。 因此，一旦出现持续关节肿痛，一定要及时风湿免疫科就诊，即使确诊类风湿关节炎，经过规范治疗，定期门诊随访，大部分患者均能得到很好的控制，切忌道听途说，以为类风湿关节炎“治不好”，就盲目使用“神药”、“土药”，一旦病情进展真的就没有“后悔药”了。希望越来越多的患者能和风湿免疫科医生共同努力让可怕的类风湿关节炎变得不那么可怕。
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