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血型是我们非常熟知的东西，几乎每个人都有一种血型。当我们去医院输血时，医生总会先给我们验血型。 到2018年，国际输血协会（ISBT）已识别出共36种人类血型系统和346种红细胞抗原，而ABO血型系统和Rh血型系统在目前临床工作中最为重要。今天我们以ABO血型系统为例加以论述。
我们经常听到身边的人问：你是什么血型？ 目前临床上最常用的就是ABO血型系统。它将人类血液分为4种类型：A、B、O、AB。 那么它们代表什么？它们是如何区分的？ 目前临床上使用的ABO血型系统是奥地利医生卡尔·兰德斯泰纳（Karl Landsteiner）在1901年首先发现的，他因此获得了1930年诺贝尔生理学或医学奖。
首先我们讲一讲血液中的红细胞。 血液简单来说，就是一种红色的液体，在人类的动脉和静脉中循环，携带氧气和二氧化碳，将氧气运输到身体各处，同时将二氧化碳从各处带到肺脏，并排出体外。其中完成这一使命的就是红细胞。 我们知道，人体有一项重要的功能就是能够识别外来物质，并加以排斥，这是人类进化的结果。同样在血液细胞中也存在这种特性。
A型血：红细胞表面就有A型抗原，血清中含有抗B型抗原的抗体。 B型血：红细胞表面就有B型抗原，血清中含有抗A型抗原的抗体。 O型血：红细胞表面既没有A抗原，也没有B抗原，血清中既有A型抗原抗体，也有B型抗原抗体。 AB型血：红细胞表面既有A抗原，也有B抗原，血清中既没有A型抗原抗体，也没有B型抗原抗体。 抗原和抗体是不能兼容的，它们一旦接触，就会发生反应。
从上述特点可以看出，当A型血的人被输入了B型血，B型血的患者血液中红细胞具有B型抗原，而A型血人血液中的抗B型抗体就会和B型抗原反应，出现凝集反应，B型红细胞就会凝集成团，阻碍血液流通，造成死亡。 O型血的红细胞没有A、B型抗原，所以它可以输给其他任何一种血型，也被称为：“万能输血者”（只针对ABO血型系统来说，因为据研究发现一些其他的血型系统中红细胞表面还会有其他抗原）。 AB型血的红细胞既有A抗原，也有B抗原，所以它不能输血给除AB以外的其他血型。但是因为它的血清中既没有A型抗原抗体，也没有B型抗原抗体，所以其他任何一种血液类型都可以输给它，故而AB血型也被称为：“万能受血者”。 好了，至此你应该对血型和输血原则的原理大概有个了解了吧。
那么，我们来看看下一个问题，人类为什么会产生血型这个复杂的东西，如果所有人只有一种血型，那么不是非常方便，你去医院输血，也不用花钱做血型鉴定了，血液拿来就可以用了。 大自然是一个完美的创造者，人类经过几万年的进化才有了今天的样子。大自然也是一个效率极高的设计者，经过自然选择留下来的东西一定是有用的。 那么，血型对人类有什么用？ 直到今天，科学家也没有能够给这个答案一个明确的解释。
目前对于这个问题最主要的理论是“Light in the Dark theory（黑暗中的一丝光亮）”。这一理论认为，当人体感染病毒，一旦它们进入血液中，就会接触并附着到人体的抗原，当它从一个宿主传染到另外一个宿主的时候，就可能将前一个人的抗原也带过去。如果这时候病毒表面携带着前一个人的血液抗原，那么身体就能够很快通过血液中的抗体将血液抗原连同病毒一起消灭。这样就能更加有效和快捷的避免病毒感染。 有实验已经证明，如果从A型病人血液中提取出的HIV病毒会被A抗体干掉，但B型血和O型血病人中提取的HIV病毒却对A抗体无反应。 那么有人会问，为什么是血液，不是皮肤或者其他组织？ 因为病毒是没有细胞器的，不能够独自完成代谢，所以很多病毒感染、复制发生在血液中。
科学研究表明，血型并不是一开始就产生了A、B、O、AB四种类型，它们是进化过程中逐步出现的。 O型血起源于我们在非洲狩猎采集的早期祖先，A型血出现在农业发展初期，而B型血出现在10000到15000年前的喜马拉雅高原。AB型血是A型血和B型血的现代混合体。 医生在20世纪中期开始注意到血型和不同疾病之间的联系。威斯敏斯特大学的帕梅拉·格林威尔（Pamela Greenwell）表示:“在血型与感染、癌症和一系列疾病之间仍有许多关联。” 研究表明A型血患癌的风险更高，比如胰腺癌和白血病，同时也更容易感染天花、心脏病和疟疾。O型血的人更容易患胃肠道溃疡。 所以，不同血型的人对于不同疾病的抵抗能力完全不同。 我们可以想象，在远古人类进化过程中，当部族遭到疾病侵袭的时候，如果只有单一一种血型，那么很可能因为疾病造成种族灭绝。就是因为这样的多样性，才能够增加人类对于复杂外部环境的抵抗力。 可能血型进化出来就是为了满足人类的多样性吧！ 好了，今天的故事就讲到这里，在最后，我们还要感谢卡尔·兰德斯泰纳为人类作出的杰出贡献。6月14日，是卡尔·兰德斯泰纳的生日，世界卫生组织（WHO）也将每年的6月14日定为世界献血者日。 |
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