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屋大维是凯撒的甥孙和养子，亦被正式指定为凯撒的继承人，一般认为屋大维是最伟大的罗马皇帝之一。前43年，他与马克·安东尼、雷必达结成后三头同盟，打败了刺杀凯撒的元老院共和派贵族。前36年他剥夺雷必达的军权，后在亚克兴战役打败安东尼，消灭了埃及的托勒密王朝，回罗马后开始掌握一切国家大权。 前30年，被确认为“终身保民官”，前29年获得“大元帅”称号；前27年获得“奥古斯都”的称号，保持罗马共和的表面形式，作为一位独裁者统治罗马长达43年。他结束了一个世纪的内战，使罗马帝国进入了相当长一段和平、繁荣的辉煌时期，史称罗马和平时期。屋大维大范围地扩张了帝国，吞并了埃及、达尔马提亚、潘诺尼亚、诺里库姆和雷蒂亚，扩大了在非洲的领土，完成了对伊斯帕尼亚的征服。尽管如此，他却在日耳曼尼亚遭受了重大挫折。 他改革了罗马的税收制度，发展了带有正规信使系统的道路，建立了一支常备军，建立了护卫队，为罗马建立了警察和消防服务，并在他统治期间重建了大部分城市。屋大维死于公元14年，享年75岁，据推测是自然死亡，但也有传言声称他的妻子利维亚毒死了他。利维亚的儿子——提比略继承了他的皇位，并将元首制巩固为一个真正意义上的君主专制政体——罗马帝国。 亚克兴战役即阿克提姆海战,是罗马共和国的马克·安东尼与埃及托勒密王朝法老克利奥帕特拉七世联军与屋大维之间的一场决定性战役。 公元前31年9月2日，在希腊阿卡纳尼亚北部阿克提姆附近的爱奥尼亚海海域。是罗马内战中最后一次大型战役。罗马统帅阿格里帕率领400艘战船，在希腊西海岸迎战安东尼率领的500艘战船，结果是安东尼的舰队几乎全军覆没。此次海战成为安东尼与屋大维斗争的决定性战役。 此战之中，阿格里帕以乌鸦吊桥改造而来的哈尔巴吊桥可能发挥了较大作用。战役以屋大维胜利告终，促使他后来成为罗马帝国的统治者。  亚克兴战役 腓立比战役公元前42年的罗马共和国内战，一方是马克·安东尼和屋大维，另一方是盖乌斯·卡西乌斯·朗基努斯和马尔库斯·尤利乌斯·布鲁图斯，这场战争主要因为两年半前凯撒遭后方人士刺杀，前者遂予以讨伐吊罪。 在10月3日的战役可细分为两场对战，都发生于古城腓立比平原西部。这次战斗结果各阵营都一胜一负（安东尼胜卡西乌斯，但屋大维败给布鲁图斯），然而卡西乌斯误信布鲁图斯战败自杀的假情报而自尽；后来在10月23日的第二轮战役中，孤军作战的布鲁图斯终吞败果，最后真的以自杀收场。安东尼与屋大维遂成为罗马最有权势的两位统帅。  腓立比战役 前42年，屋大维的大军在腓立比战役中取胜，而布鲁图与卡西乌斯则战败自杀。 屋大维返回罗马时，安东尼前往埃及，与女王克丽奥佩脱拉七世（埃及艳后）结盟，埃及艳后是朱利乌斯·凯撒的前任情妇，并生下凯撒里昂（小凯撒）；此时，罗马的疆域西属屋大维，东属安东尼。 安东尼忙于东方的战事及与女王克丽奥佩脱拉七世风流；屋大维则在罗马广结人心，巩固权力，布谣中伤安东尼：安东尼越来越像个埃及人而非罗马人。局势越来越紧张。终于，前32年，屋大维向安东尼宣战。不久战事就见分晓：在希腊西岸的阿克提乌姆湾，屋大维打败安东尼。安东尼逃往埃及，与屋大维再战，但又再败，结果自杀。女王克丽奥佩脱拉七世自杀，而小凯撒则被屋大维杀死，以免影响其为凯撒唯一继承的身份。 第一公民的诞生阿克提乌姆战役之后，屋大维已经扫清了他前进的一切障碍。经过多年内战以后，罗马几乎成了没有法律的国家，但罗马并不愿接受一个专制君主，屋大维解散了军队进行选举，结果他当选执政官，即罗马共和国的最高行政官。前27年，他在官方场合表态要还政元老院并让自己的势力退出埃及，然而元老院不仅拒绝他的请求，还授予他对西班牙、高卢、叙利亚的统治权——此为罗马兵力最富的三省。随即于同年8月，元老院授予其【奥古斯都】称号； 这些事情在罗马政治传统中都是非常之举，然而当时的元老院早已非昔日刺杀凯撒之贵族们的元老院，安东尼和屋大维清洗干净了元老院的异己势力，并将其党羽遍布元老院，这些决议究竟有多大程度表达了元老院的意志，以及背后有多少操作，已不得而知。 奥古斯都深谙执政官一职并不能保证他的绝对权力。前23年，他辞去执政官职，接受其他二职：一为监察官职，于是其可以任意干预元老院并在元老院之前决断。因为监察官职通常处理民事，这进一步巩固了他的权力；二为统治大权，这给予他在领土管理的任何事件上有最高权威。普遍认为奥古斯都在前23年里称帝，然而他仍使用第一公民这个称号。前12年，雷必达死，奥古斯都加“大祭司”号。 条顿堡森林战役奥古斯都（屋大维）统治时期，罗马大举入侵日耳曼尼亚，一直征服到易北河附近。5年罗马在莱茵河以东设置日耳曼行省，总督瓦鲁斯试图引进罗马的租税与法律制度，引起日耳曼人强烈不满，遂于9年爆发起义。普布利乌斯·昆克蒂利乌斯·瓦卢斯率领罗马三个军团镇压，分别是第十七、十八、十九军团，日耳曼人在切鲁西部落的阿尔米尼乌斯（德国民间称赫尔曼·德·切鲁斯克 ）领导下，阿尔米尼乌斯成功将瓦鲁斯及三个罗马军团引诱至莱茵河以东的条顿堡森林地带，罗马军团遭受埋伏全军覆没，统帅瓦鲁斯自杀。  条顿堡森林战役 此次战役阻止了罗马帝国继续向日耳曼地区扩张，保障了莱茵河东部日耳曼人的独立地位，从此罗马帝国与日耳曼大致以莱茵河为边界。  关于条顿堡森林战役的雕像 帝国的统治奥古斯都的权力控制遍及整个帝国，其权力之绝对，以至于被允许自行指定继承人，罗马自从共和国建立以来的民主习惯已被抛弃与嘲笑。起初，其属意其姐姐的儿子马塞卢斯，此人曾经迎娶奥古斯都的亲女儿朱莉娅·凯撒里丝。可是，马塞卢斯在前23年死于食物中毒。后来历史学家批评这个中毒事件，以及其后来的去世，是因为奥古斯都的妻子莉薇娅下毒，但并不能证明事实。 马塞卢斯去世之后，奥古斯都将其女儿嫁与其左右手，马尔库斯·阿格里帕。两人生了五个孩子，三个儿子与两个女儿：盖乌斯·凯撒、路奇乌斯·凯撒、维普撒尼娅·朱莉娅、大阿格里皮娜、以及波司图姆斯·阿格里帕（如此命名是因为他生于玛尔库斯·阿格里帕死后）。奥古斯都在这些外孙中领养最先的两个孩子（盖乌斯与路奇乌斯）作为他自己的养子时，他明显有计划使他们作为他的继承人，奥古斯都十分爱护其养子。而莉薇娅第一段婚姻和别人所生的孩子，尼禄·克劳狄乌斯·杜路苏斯·日耳曼尼库斯与提贝里乌斯·克劳狄乌斯，奥古斯都亦甚为重用，让其两人去征服一大部分的日耳曼。 在前12年阿格里帕死后，提贝里乌斯跟自己的妻子离婚，然后迎娶阿格里帕的遗孀朱莉娅·凯撒里丝。提贝里乌斯分担奥古斯都的保民官职权，但是不久之后退隐。盖乌斯与路奇乌斯分别在前4年与前2年逝世，以及他的弟弟杜路苏斯逝世（前9年）之后，提贝里乌斯被召回罗马，并被奥古斯都所领养。 在14年8月19日，奥古斯都逝世。虽然先前波司图姆斯·阿格里帕与提贝里乌斯曾经被指定为共同的继承人，但早在7年波司图姆斯就因个性荒唐而受奥古斯都放逐。在奥古斯都死后不久，波司图姆斯也被处死。谁下令将其处死并不为人所知，但是对提贝里乌斯来说，这清除了其继承养父权力道路上的阻碍。  奥古斯都的铜像，雅典的考古博物馆 |
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