随着改革开放的不断深入，我国人民生活水平的不断提高，对于肉类的需求量不断增长，推动了我国畜牧养殖业的不断发展。牛肉因其自身高蛋白，氨基酸等优异特质，受到了消费者的热烈欢迎。养殖在我国字典中的含义是指培育和繁殖动植物。牛养殖则是针对于牛的培育以及繁殖的过程，在养殖过程中，规定了牛在一定条件（如生长阶段、生长环境、生理状况、生产水平等）下，针对于牛不同阶段所需要的营养物质需求，对牛进行额外的物质搭配。牛在我国的分布较广，最初人们驯化牛作为农业生产工具使用，随着社会的不断进步，生产力水平不断提高，农业机械化不断发展以及人们的消费需要发生了变化，牛的发展从农业役用转变为向专门化方向发展，如：奶牛，肉牛等方向。
黄牛是我国的特色资源，据品种资源调查及国家畜禽品种审定委员会审核，我国黄牛有69个品种，其中地方品种52个，培育品种5个，引入品种12个，是世界上牛品种最多的国家。随着我国牛养殖业发展的不断进步，我国牛养殖业产业链不断完善，我国牛养殖业朝着规模化、集约化方向发展。我国牛养殖业上游主要为饲料行业、育种行业以及兽药等行业，下游主要为屠宰加工行业、冷链运输以及牛肉流通等行业，最后经过商超等环节，流向最终端消费者手中。
随着农村生活条件的提高以及农业生产机械化的发展，牛养殖也逐渐退出了家庭养殖，规模化、专门化的养殖场开始逐渐兴起。但受多方面的影响，短时间内牛生产数量还满足不了国内市场需求。为了推动我国牛养殖业的发展，完善我国牛养殖产业链，政府颁布一系列措施推动我国该行业的发展，规范市场竞争，提高我国牛养殖业的竞争力。
由于我国牛养殖业现代化发展较晚，加之我国养殖技术较为落后，我国肉牛良种化程度较低。我国牛养殖呈现出养殖数量大但产量较低，且质量差的局面，产品总量大，但质量不高成为制约我国牛养殖业发展的关键因素，牛养殖行业升级迫在眉睫。我国牛养殖的主要任务是发展规模化养殖场，以提高肉牛的产出以及质量。随着我国环保措施的逐渐趋于严格，绿色发展逐渐深入人心，对我国养殖业造成了一定的影响。2008年，我国牛存栏量为10067.97万头，2018年，我国牛存栏量为8915.28万头，呈现下降趋势。
2008年，我国牛出栏量为4243.10万头，2018年，我国牛存栏量为4397.48万头，呈现增长趋势。
近年来，随着我国畜牧业经济的发展，畜牧业行业转型升级迫在眉睫，推动着我国牛养殖业的发展不断转型升级，但受我国政策因素的影响，中国牛养殖业数量呈现逐年减少的趋势。随着国家不断加大环保力度，环保政策不断加强，致使我国牛存栏量逐年下降，对于进口牛肉的依赖程度逐渐提高。
随着我国消费者的健康观念逐渐深入，加之人们收入水平提高，消费观念逐渐发生转变，牛肉消费人群和消费量在逐渐增加，消费整体处于稳增态势。在我国，牛养殖主要集中在农村，主要分布在河南、山东、河北等地。牧区牛养殖则主要集中在内蒙古、新疆和甘肃等地。
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