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在中国传统文化里，让荷花成为“网红”的人，当首推北宋文学家周敦颐。 他的《爱莲说》奠定了荷花高洁、清廉的形象，赋予了荷花“花中君子”的人格内涵，“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”堪称咏荷最经典的名句。 相较于《爱莲说》的千古传诵，周敦颐本人却并不为大众熟知。作为宋朝理学思想的开山鼻祖，作为一位政声政绩皆佳的官员，他有许多故事值得我们去了解。  宋真宗天禧元年（1017年），周敦颐出生于道州营道楼田堡（今属湖南省道县）。 15岁时，父亲去世，他和母亲前往京城，投奔在朝中当龙图阁直学士的舅父郑向。因聪慧仁孝，深得郑向喜爱。 20岁时，依照朝廷惯例，经由舅父举荐，周敦颐得到官职“试将作监主薄”（掌管祭祀活动、宫室建筑的办事机构），步入仕途。  在此后三十多年的官宦生涯中，他在多地辗转，先后任分宁（修水）主簿、南安军司理参军、桂阳令、合州判官、虔州通判、郴州知州、广东转运判官、提点刑狱。 虽然官职都不算高，但是周敦颐每到一地，都是尽责尽职，一身正气，讲原则、有底线，官声有口皆碑。 在南安军（今江西大余）司理参军任上，有一狱囚，法不当死，而转运使王逵却决定严加处理。众官虽觉不当，但慑于王逵的权势，皆不敢作声，只有周敦颐据理力争。 王逵不听，他便弃官而去，气愤地说：“如此尚可仕乎？杀人以媚人，吾不为也。”终使上司清醒，免除了囚犯的死刑。  在任永州通判时，因永州与周敦颐家乡道州相邻，他的侄子找上门来，想向他求个一官半职。 周敦颐断然拒绝，并耐心地做了解释。临走时，周敦颐除送了些银两布匹给他，还特地写了一首《任所寄乡关故旧》： 老子生来骨性寒，宦情不改旧儒酸。 停杯厌饮香醪味，举箸常餐淡菜盘。 事冗不知筋力倦，官清赢得梦魂安。 故人欲问吾何况，为道舂陵只一般。 为官两袖清风、无愧于心，为人尽职尽责、德才兼备，为事公平公正，亲力亲为。“事冗不知筋力倦，官清赢得梦魂安”，这两句更是道出了他为官的宗旨。 周敦颐为官就是这样，不愿投机取巧，不愿谋取私利。外人看来似乎显得“愚笨”，他却不以为然。 或谓予曰：“人谓子拙。”予曰：“巧，窃所耻也，且患世多巧也。”喜而赋之：巧者言，拙者默；巧者劳，拙者逸；巧者贼，拙者德；巧者凶，拙者吉。呜呼！天下拙，刑政彻。上安下顺，风清弊绝。 这篇《拙赋》就是他的回应。巧者损人利己，损公肥私，是地地道道的“贼者”；而拙者正大光明，严于律己，是社会所推崇的“德者”。不巧言令色，不阿谀奉迎，“老老实实做人，老老实实做事”，正是他为官一生的真实写照。 “孔孟以来推此老，程朱之上更何人。”周敦颐是宋朝理学思想的开山祖，他的理学思想在中国哲学史上起了承前启后的作用。 在他的主要哲学思想著作《通书》和《太极图说》中，他以儒家理论为核心，吸收佛、道对宇宙生成模式的认识成果，援佛、道入儒，拓展了理学家的思想领域。 他所提出的无极、太极、阴阳、五行、动静、主静、至诚、无欲、顺化等理学基本概念，成为后世理学研究的课题，对后来的宋明理学理论体系的构建产生了深远而重要的影响。  周敦颐生前学术地位并不高。最早发现他的是他的上司——南安军副职程太中。 程太中见他“气貌非常人”，与之交谈，更知其“为学知道”，为他的学识所叹服，和他结为挚友，把两个儿子——程颢、程颐送到他门下学习。 在周敦颐的言传身教下，程颢、程颐“遂厌科举之业，慨然有求道之志”，把学问之道作为自己所追求的理想境界。 按师承关系来看，二程为周敦颐亲传弟子，朱熹则为周敦颐五传弟子。 周敦颐去世后，他的思想经二程、朱熹等人的继承、发扬和传播，形成了宋明理学，他的名声也逐渐显扬。 到宋理宗时，周敦颐得到了从祀孔子庙庭的待遇，确立了他理学开山的地位。 南宋时许地方开始建立周敦颐的祠堂，人们把他推崇到与孔孟相当的地位，认为他“其功盖在孔孟之间矣”。 晚年周敦颐知南康军，治所在今九江星子县城。不久，因身体原因，卸职居于庐山下。 他喜爱庐山北麓莲花峰一带的清雅环境，尤其是从莲花洞流出的一股清泉，以故乡之名将其命名为濂溪，自号濂溪先生，并在溪上筑一书屋，这就是著名的濂溪书院。 大约两年后，周敦颐病逝，后人将他葬在了今天九江濂溪区莲花镇的莲花峰下。遵从周敦颐“吾后世子孙，遂为九江濂溪人”的嘱咐，其子定居在此生息繁衍，自此潺潺流淌的濂溪旁多了一座名叫周家湾的村庄。  周敦颐一生喜爱莲花。少年时，为了满足他的这个爱好，舅舅郑向就曾在自家宅前西湖凤凰山下构亭植莲。为官后，他每居一地，都要于堂前凿池种莲。 他对莲花的情有独钟，都凝结于他的传世名篇《爱莲说》之中。 水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。 予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣! 在他看来，菊花代表隐逸，是道家出世的立场；牡丹代表富贵，是普通人的立场。菊花和牡丹都不是儒家的选择。 儒家积极入世，既要担当做事，又要保持名节。如莲花一般，“可远观而不可亵玩”，既清白不为世俗所污染，又能以自身的崇高美好，光照世人。 这种品格，周敦颐称之为君子。自周敦颐以后，在中国文化中，莲花成了君子的象征。  周敦颐的一生，爱莲、赏莲、敬莲，以莲为友，以莲为师，无论是为官，还是为人为师，处处都体现了莲的品格，故而能成为一代大儒，为后世所敬仰。  |
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