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1648年，李定国先于众人步入操练武场，孙可望阴沉着脸怒斥道：“你也太不把我放在眼里了！来人！仗责一百军棍！”李定国刚要发火，有人立刻低声耳语几句，他只好挨了50军棍，而孙可望却突然嚎啕痛哭起来。
明朝末年是被层出不穷的农民军起义包围的时代，风雨飘摇的明朝对待这一茬茬的农民军，仿佛打地鼠一般，重锤不断落地，却总是一无所获。 在这群农民军中，尤以“八大王”张献忠为首的义军来势汹汹。张献忠自幼读过书，还受过专业的军事训练，很快便在一众农民军中脱颖而出。 有史书记载，张献忠在抗清前尽杀妻妾和幼子，以表示自己的决心。这件事如同张献忠“屠蜀”一样，始终存有争议。 《明史》记载张献忠“共杀男女六万万有奇”，相当于屠戮了6亿人。事实上，明朝万历年间的人口也还不到2亿而已。 所以，我们暂且不论张献忠的功过是非，本篇想要讲述的是张献忠慧眼识珠的一位英雄——李定国。
1630年，虚岁只有10岁的李定国参加了张献忠的起义。张献忠看着眼前稚气未脱的少年，竟然有着果敢坚毅的眼神，认定他将来必有可为，于是将其收为了义子。 张献忠一共有四个义子，按照排序依次是孙可望、李定国、刘文秀和艾能奇。这其中，尤以李定国最有勇有谋。他在21岁那年，率领20人的轻骑攻占了襄阳，并将明朝大学士杨嗣昌的10万大军尽收囊中。 这场战争，是张献忠起义走向胜利的起点，更让李定国一战成名。 多年来，李定国陪伴张献忠南征北战，几乎形影不离。而他的智勇双全，也在起义军中树立了威信。 如果说张献忠是“学院派”，李定国就是“自由派”，李定国的军事才能是在日积月累的战斗中形成的。因为骁勇善战，甚至有“小尉迟”的美名。 1644年，张献忠在四川建立了大西政权，他的四个义子也被封了王。孙可望为平东王，李定国为安西王，刘文秀为抚南王，艾能奇为定北王。
这一年，对待下属一向以宽容和仁慈出名的李定国才24岁。 也是在这一年，大明朝可谓雪上加霜。这边起义军势不可挡，另一边，清军也正式入关了。 与此同时，崇祯皇帝吊死在煤山，结束了明朝300多年的统治。这就意味着，张献忠的起义目标由推翻明朝，变成了与清军的对抗。 2年后，张献忠决定北上抗清。临行前，他“尽杀其妻妾，一子尚幼，亦扑杀之”。而后，他说了一番出乎意料的话：“明朝三百年根基，说明始终为大统。待我死后，你们便可归顺大明，千万不可做不义之事！” 但是，张献忠想不到的是，他的义子们心中各有算盘。
孙可望主张驻扎广东南岭一代，满心期待着一旦有危机还能出海暂避。在张献忠死后，孙可望再次提出了这样的想法。 谁知，李定国却勃然大怒，他不留情面地说道：“你有本事就自己去，不必拉我垫背！”说罢，抽出刀便刺向自己。 众将见状夺下李定国的刀，而后撕破了战旗为其裹伤。让孙可望尴尬的是，众将表示支持李定国。审时度势的孙可望只得放弃己见，而后被尊为群首。 至此，联明抗清成了大势所趋。 可是，随着时间的推移，孙可望的野心也逐渐膨胀，更是有阿谀奉承之人劝他自立为国主，而他的内心早已蠢蠢欲动。 李定国不是没有听到这种说法，每每都是嗤之以鼻，他与孙可望的矛盾也就这样种下了。
有一次，军营操练，李定国率先步入武场。按照惯例，应该鸣放礼炮，升起帅旗。孙可望见状立刻火冒三丈，责令仗责李定国100军棍。 李定国一听也是怒不可遏，“我与你本是兄弟，军中暂时无主帅，不过是尊你为主，我又不是非要靠你才行！” 众人见状只能屏息，这时，前军府都督一把抱住了李定国，在他耳边低声说道：“将军请息怒，此时万万不可分裂，若您真的离去了，必定让人趁虚而入啊！” 李定国顿时冷静下来，只好接受了50军棍的惩处。谁知，打完之后，孙可望却假惺惺地抱着李定国痛哭：“我的贤弟啊，我这都是为了大义，你可千万不要记恨我！” 此后，孙李二人矛盾渐深。当初，桂王朱由榔在肇庆称帝，孙可望也想称霸一方，却被李定国泼了冷水：“肇庆已经有了永乐帝，你难道不看看自己什么德行？”
随着李定国在军中的威望增高，孙可望对其百般掣肘，逼得李定国最终只剩下6000将士，从此一蹶不振。 1662年，吴三桂在昆明绞杀了永历帝，自此也绝了汉人反清复明的最后念想。李定国听闻消息后，不禁泪流满面，他命将士们全部身穿白衣为永历帝发丧，自己更是批发光脚嚎啕痛哭：“我对不起大明，对不起皇帝，实在没脸见天下人！” 不久，李定国病重。临终前，他嘱咐儿子：“日后你们哪怕是死在荒郊野外，也绝不可投降！” 1662年，42岁的李定国离世。他的人生巅峰是逼死了清朝两位王爷，一位是定南王孔有德，另一位就是清初理政三王之一尼堪。然而，顺治依然对这位对手深感敬佩。 作为明末杰出的农民领袖，他同样也是抗清英雄。他宁死不屈的气节直到三百年后依然为人称颂，近代民主革命家章太炎曾盛赞他：“愿吾滇人，毋忘李定国！” 李定国，该是大明王朝最后一位名将了吧！
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