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江南贡院，位于江苏省南京市夫子庙之东。今南京市中医院的南大门——明远楼，是明代中叶江南贡院的中心。 江南贡院的前身——建康贡院，建于南宋孝宗乾道四年（1168年），后毁，1263年重建，是县、府学考试场所。至清光绪年间，江南贡院的建筑已十分庞大，东起姚家巷，北至奇望街（今建康路），西隔贡院西街与夫子庙毗邻。其内有主考、典试、监临、监试、巡司等人的官房数百间，考生号舍两万多间。规模之大，为诸省乡试考场之冠。 贡院正门在今秦淮剧场的大门前面，门外有东西辕门，均系木结构牌坊，高两丈有奇。辕门分三门，中间通人，左右两门平时木栅封闭。正门房屋五间，左右为耳房，中开三门。正中门额悬朱红黑字“贡院”二字匾额。左额为“辟门”，右额为“吁俊”。 正门东西除一对石狮子外，还有石牌坊两座，额文分别为“明经取士”和“为国求贤”。东西各有官廨三间，供考试时维护考场秩序的府县官员休息。前进偏西为二道门，对面有大照壁，照壁正面有堆砌盘龙，背面临贡院街，是贴“金榜”的地方。二道门分五门，中门上方悬清康熙御书“天开文运”匾额，东题“搏鹏”，又东为“振莺”；西题“起凤”，又西为“和鸾”。前进至第三道门，为“龙门”，左右并列各二门。至此，除考生外，任何人不得入内。 从中门向前，直通“明远楼”，上达“至公堂”。堂为监临外帘官聚会办公之地，堂前有回廊，设木栅栏环之，禁止闲杂人等过往。堂东西两侧，为监临、提调、监试、巡察各堂官办公之所，并自成院落，以避免互通关节之嫌。其他如掌卷、誊录、对读、弥封、分卷、巡捕、理事等职司人员办公食宿的房间，分布于至公堂和戒慎堂的东西两侧。至公堂的后进为戒慎堂。 龙门到至公堂的中间是明远楼，这是贡院中心所在地，每届考试，执事官员驻此，负有发号施令和警戒的责任。楼建三层，四面有窗，居高临下，全贡院一目了然。监临、监试、巡察官昼夜值班登楼瞭望，稽查士子有无私自走动往来、执役人等有无代为传递通关节舞弊之事发生。贡院围墙四隅也各筑瞭望楼，以助观察。明远楼南面下层原有对联一副，是清朝康熙年间李渔居金陵时所题：“矩令若霜严，看多士俯伏低回，群嚣尽息；襟期同月朗，喜此地江山人物，一览无余。” 明远楼东西两面皆是密密麻麻的考生号舍，是士子应试时作文答卷食宿之所在。号舍用《千字文》编号，惟“天”“地”“玄”及孟轲的“轲”等字，避讳不用，数目字易于混淆者不用，“荒”“吊”等不吉祥的字也不用。有时考生特多，会临时搭盖芦席棚，谓之棚号。号舍大致外墙高八尺，号门高六尺。一个字号，长的近百间，短的有五六十间，皆南向成排。两排间留成长巷，宽约四尺，容两人擦肩而过。巷口门楣墙头上大书某字号，巷口还置号灯和水缸。号舍屋顶盖瓦，每间隔以砖墙，无门。举子按号入座，自备油布作门帘以防雨。号舍高六尺，伸手可及屋檐，深四尺，宽三尺。舍内砖墙两壁离地一尺至二尺之间，砌成上下两道砖缝，以便上下承板，板可抽动，白天下层木板可坐，上层木板代替桌几伏案写作；夜晚抽出上板并入下板，俨然一张卧床聊可安息。 江南乡试多在秋季举行，又曰“秋闱”。每场考试先一日子时时分，应试的士子们会分省分县点名入场，夜晚视明远楼上灯号，白天看旗帜，午时点名完毕。随后三声炮响，监临官以朝廷发给的“龙虎封条”将龙门封闭。考试当日，夜半子时散发题纸，士子完卷到至公堂向受卷官交卷，领取出门竹签（宽二寸长三尺），等候放牌。秋闱不是每个士子都能参加的，必须先通过预试才行。 （本文摘自南京出版社出版的《南京掌故》） |
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