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清乾隆年间，江阴的一家客栈中，住着几位参加童子试的小朋友。考试快要开始了，大家都收拾好东西准备去赴试了，一位9岁的小朋友还裹着被子躺在床上。其他的学生都笑话他，他却一本正经地说："我刚才想到'江头一夜雨，楼上五更寒'一句，想要作出整首诗，你们不要打断我的思绪。"
这位作诗的孩子名叫黄景仁。现在估计没几个人听说过此人，但说起黄景仁的一句诗，怕是人人都听说过，那就是"百无一用是书生"。这句诗是黄景仁对自己境遇的无奈自嘲。 那一年童子试，黄景仁在三千人中位列榜首，时人称他为"乾隆六十年第一人"，而且他还是"毗陵七子"中的翘楚。但就是这么一位在诗词上有很高成就的人，却在35岁那年，为了躲避债主客死他乡。
黄景仁，常州人，出生于清贫之家，祖上是北宋著名文学家黄庭坚。四岁那年，父亲离世，年少的黄景仁在苦读之余，还要想办法赚钱贴补家用。 虽然黄景仁在童子试中大放异彩，但之后却屡试不第，后来客游四方，在不同的官员府中为客，以诗文娱人，或者是做一些整理文稿之类的杂事，没少受别人白眼。
乾隆三十七年，黄景仁在清朝著名学者朱筠府上当幕宾。有一天，朱筠在太白楼会客，黄景仁也一同去了。在座之人都是当时的名士，年纪最轻的黄景仁身穿一袭白衫，立于早春三月的日光中，下笔如有神助，洋洋洒洒即成几百言，即《笥先生偕宴太白楼醉中作歌》。 诗成之后，人人羡叹。当时有很多读书人都在当涂准备参加科举考试，听说此事后，纷纷赶到太白楼抄写黄景仁的诗，使得纸张价格暴涨。大学者袁枚读过此诗后大为赞赏，称其不同凡响。
乾隆四十一年，二十八岁的黄景仁因应乾隆帝东巡召试，任主簿一职。此处的"召试"不同于咱们熟知的科举考试，而是皇帝将一些有声名却没有功名的人叫过来面试。虽然有了官职，但黄景仁依然活得很艰难。 三十三岁那年，黄景仁客游西安，遇到陕西巡抚毕沅，毕沅十分赏识黄景仁，不仅大力举荐他，还资助他五百金。黄景仁拿到钱之后，打算拿这笔钱去买一个地方实职当当，就卖了主簿一职。但世事弄人，钱给了之后，却始终等不到上任的通知，而他又丢了旧职，日子过得越发窘迫。
不久后，因为黄景仁成为候补丞，所以他回到京师，等待吏部的任职。尽管这只是一个小官职，但黄景仁也没等到。没有收入的黄景仁只好举债度日。35岁那年，为了躲避上门要债的债主，黄景仁只好带病离开京师，却在半路一病不起，死于途中。 黄景仁一生落落寡欢，满腹才气却换不来充腹之炊，不知他在闭上双眼之前，是否有愤懑与不平。 |
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