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妙应寺白塔全名释迦舍利灵通宝塔，位于北京西城区阜城门内大街路北的妙应寺内，1961年被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。该塔是元大都保留至今的重要标志，也是我国现存年代最早、规模最大的一座藏式佛塔。
白塔远眺 妙应寺，俗称白塔寺，是一座藏传佛教格鲁派寺院。该寺始建于元朝，元世祖崇信佛法，迎释迦佛舍利，至元八年（1271）在大都城西南修建了这座大型喇嘛塔。舍利塔是由当时尼泊尔的匠师阿尼哥奉敕主持修建。至元十六年（1279）建成后，又在塔前建了一座规模宏大的寺院，旧名“大圣寿万安寺”。寺院殿堂栏楯一如内廷，佛像、窗壁皆饰金，是元朝皇室在大都兴建的重要工程之一。1368年全部殿堂被雷火焚毁，仅白塔幸免。明宣德八年修复，改称“妙应寺”。清康熙、乾隆帝间又几经修葺，现仅白塔为元代遗物。寺内南北中轴线上依次建有山门、钟鼓楼、天王殿、三世佛殿、七世佛殿和塔院。
山门
“敕赐妙应禅林”门额
山门上的国保标示 穿过山门和天王殿就来到三世佛殿前，三世佛殿出檐平缓，灰瓦单檐庑殿顶，面阔五间，进深三间，内部现为藏传佛教佛像展览。
三世佛殿 三世佛殿后为七世佛殿，七世佛殿形制与三世佛殿相同，现为元朝大都（今北京）、中都（今河北张家口市张北县）、上都（今内蒙古自治区正蓝旗）复原模型的展示。
七世佛殿 七世佛殿有明代御马监太监捐铸的铁香炉一尊。
七世佛殿前的铁香炉
七世佛殿内天花藻井
七世佛殿顶与白塔塔尖
七世佛殿与白塔
回望妙应寺庭院 七世佛殿后就是建有大白塔的塔院，白塔洁白、壮观，摄人心魄。
塔院门
“敕建释迦舍利灵通宝塔”匾额
从塔院门内观七世佛殿 塔院内有佛殿一座，内部陈设为乾隆时期的原貌，是妙应寺内唯一一座保持原内部陈设的殿宇。
殿后焚烧香帛的燎炉 绕过佛殿迎面就是耀眼的白塔，白塔规模之大，站在塔下竟无法看清白塔的全貌。
仰视白塔 白塔由塔基、塔身和塔刹3部分组成。台基高9米，塔高50.9米，底座面积1422平方米，台基分三层，最下层呈方形，台前有一通道，前设台阶，可直登塔基，上、中二层是亚字形的须弥座。台基上砌基座，将塔身、基座连接在一起。莲座上又有5条环带，承托塔身。塔身俗称"宝瓶"，形似复钵，上安7条铁箍，其上又有亚字形小型须弥座，再上就是13天相轮，顶端为一直径9.7米的华盖，华盖以厚木作底，上置铜板瓦并做成40条放射形的筒脊，华盖四周悬挂着36副铜质透雕的流苏和风铃，微风吹动，铃声悦耳。华盖中心处，还有一座高约5米的鎏金宝顶，以8条粗壮的铁链将宝顶固定在铜盘之上。
白塔华盖 1978年维修加固中，发现了清乾隆十八年（1753）存留在白塔顶部鎏金宝顶内的大藏经、木雕观世音像、补花袈裟、五佛冠、乾隆手书《波罗蜜多心经》、藏文《尊胜咒》、铜三世佛像、赤金舍利长寿佛等。
白塔雄姿 妙应寺白塔大事记 前身 辽寿昌二年（1096年）建造过一座佛塔，供奉佛舍利以及香塔、佛经等佛教圣物，后毁于战火。 元代 至元八年（1271年），忽必烈敕令在辽塔遗址上重新建造一座喇嘛塔。 至元十六年（1279年），在尼泊尔匠师阿尼哥的主持下历时八年建成白塔，迎请佛舍利入藏塔中。同年，忽必烈下令以塔为中心兴建一座“大圣寿万安寺”。史书称，这座寺庙范围根据从塔顶处射出的弓箭的射程决定的，面积达16万平方米。 至元二十五年（1288年），寺院落成，称为“西苑”。大圣寿万安寺是元朝的皇家寺院，也是百官习仪和译印蒙文、维吾尔文佛经之处。 至正二十八年（1368年），寺院因雷击起火，烧毁了所有殿堂，唯存白塔。 明代 宣德八年（1433年），明宣宗敕命维修白塔。 天顺元年（1457年），寺庙重建，改名为“妙应寺”，规模仅为1.3万平方米。 清代 康熙、乾隆时期寺院多次维修，康熙帝、乾隆帝均御笔亲题重修碑文。 清中后期，僧人们将配殿和空地出租，逐渐演变为北京城的著名庙会之一，在北京民间形成了“八月八，走白塔”的习俗。 1900年八国联军攻占北京，冲入妙应寺将法器、供器等抢劫一空。 民国 民国二十六年旧都文物整理实施事务处重修白塔。 新中国成立后 1961年妙应寺白塔被公布为第一批全国重点文物保护单位。 1966年后，寺内喇嘛被遣散，大门和钟鼓楼被拆除改建为商场，寺内的其他地方也被机关单位占用，大量文物遗失或被损毁。 1976年，唐山大地震波及北京，白塔受损。 1978年，文物部门维修加固白塔。 1997年，北京市政府提出“打开山门，亮出白塔”的口号，拆除商场，重修了山门、钟鼓楼和寺内建筑。 1998年，妙应寺重新开放。 2013年，妙应寺关闭维修。 2015年12月6日，寺院经过历时两年七个月的维修后重新开放。
塔基上的民国重修碑 |
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