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作者 戈大只 彭小瓜子 // 公元23年，王莽新政失败，农民起义军攻入皇宫，王莽死于乱军之中，孤独的理想主义者失败，新朝崩溃。 公元25年，刘秀称帝，国号“汉”，史称东汉。
刘秀被后世称为位面之子，运气出奇之好，被誉为史上运气最好的男主角。 实际上，没有什么一帆风顺，更没有什么上帝眷顾。 运气背后是努力，是隐忍，是韬略，是格局。 天下大乱 王莽变革，罔顾当时的生产力条件，强行按儒家理想化政治模型实施，导致社会经济全面崩盘。 这一场二十余年的大乱世，群雄割据，流贼蜂起，战火滔天，百姓生灵涂炭，堪称人间地狱。 天下人口从西汉末年的最高峰6000万人，锐减一半，到东汉初年，只剩下大约3000万人。 天下大乱，揭竿而起的农民起义军，数十百支。 众多起义军中，有两支力量发展非常迅速，一曰绿林，二曰赤眉。 绿林、赤眉，都是天凤年间起义。 绿林军在新市绿林山（今湖北省）起义，首领是王匡、王凤。 赤眉军在莒县（今山东省）起义，首领是樊崇。 两支起义军都迅速扩大了势力和地盘，并聚拢大量流民参与到队伍中，短时间内就聚集数万人马。 绿林军在行军作战的过程中，又分散为几支，下江兵、新市兵、平林兵等，分头攻占不同的地区。 与其他起义军队伍相同，早期的绿林、赤眉都是流窜进军，缺乏政治纲领，也没有形成稳固的政治权力结构。
新朝的军队，反复与这些起义军绞杀，各地平叛，旋聚旋散，天下大乱。 但随着起义风起云涌，各地的豪族、知识分子逐渐加入起义军的队伍，也给起义军带来了质的变化。 兄弟起兵 在南阳，有三位刘汉皇族的兄弟，长兄刘縯，次兄刘仲，三弟刘秀。 他们是汉景帝的七世孙，属于皇族。 父亲叫刘钦，做县令。刘钦于公元3年去世，此时刘縯20岁，刘秀只有9岁。 成为孤儿后，兄弟三人依附叔叔刘良。 刘縯锋芒外露，刚毅慷慨，散尽家财，结交当地豪侠。 刘秀性格稳重，善于谋略，少年时到长安学习儒学，也交游了不少同学。 当天下群雄并起时，刘縯便谋划起兵。 公元22年，刘縯、刘秀，以及家族中众多兄弟，还有姐夫邓晨，朋友李通等，在舂陵、宛城、新野等地，同时举起反莽大旗，也称为舂陵军。 这批人都是南阳豪族，颇有家族势力的支撑，但起兵阶段，也仅仅聚集了数千人，势单力薄。 此时，绿林军已经发展到了南阳郡的附近，于是刘縯便主动联络绿林军，希望双方联合作战。 绿林军王凤、陈牧等领袖立即同意，双方合兵一处，共同抗击朝廷军队。 此时绿林、赤眉两军势力都很大，王莽希望首先消灭赤眉军，于是主力部队都在山东与赤眉军作战。对付南阳的绿林军，则只派出一些临时拼凑的军队。 趁此时机，刘氏兄弟与绿林军联合作战，一举歼灭了甄阜、梁丘赐军，军威大盛。 但此次作战，前期起义军遭遇败绩，家族兄弟几十人战死，包括刘秀的二哥刘仲、姐姐刘元（邓晨妻子）及三个女儿，可见战况之惨烈。 起义军一鼓作气，又击败了严尤、陈茂指挥的官军，围攻宛城。 经此大胜，舂陵军威名远播，刘縯自称柱天大将军。 王莽悬赏食邑五万户，黄金十万斤，上公的官位，来捉拿刘縯，已寝食不安。 绿林军连续获胜，兵力已发展到十数万人，这时绿林军内部已经开始了第一轮权力之争。 绿林军内部一致认为，应该拥立一位刘氏宗亲，即皇帝位，以便更好的号令天下，与新朝作战。 但在拥立何人的问题上，产生了分歧。 因为刘縯的舂陵军作战勇猛，战绩彪炳，威名大盛，因此南阳豪族都推举刘縯做皇帝。 但王匡、王凤等原绿林军领袖害怕刘縯做了皇帝，将无法控制，因此推举性格懦弱，又无根基刘玄做皇帝，便于控制。 刘玄也是汉景帝七世孙，论血统亲疏，与刘縯刘秀兄弟相同。 但刘玄并没有自己的势力，只是绿林领袖陈牧之下的部将。 经过一番软硬兼施，刘縯被迫同意拥立刘玄做皇帝。 当时刘氏兄弟势力相对较弱，不得不对势力较强的绿林军进行妥协，也是无奈的政治妥协。 鹬蚌相争，渔翁得利。 公元23年，刘玄称帝，改元更始元年，是为更始帝。 起义军看似局面一片大好，但一场巨大的考验即将来临。 昆阳之战 王莽见绿林军茁壮成长，又拥立新皇帝，已经是一股成熟的政治力量，下定决心要消灭这支义军。 王莽派大司空王邑为主帅，集结了四十二万精兵，号称百万，向起义军杀来。 王邑是新朝最重要的将领，前期瞿义、刘崇等反叛，都是王邑率兵镇压。 绿林军当时由王凤统帅，占据昆阳，约万余主力。刘縯的舂陵军主力则在围攻宛城。 王邑大军气势汹汹，将昆阳团团围住，形势十分危急。 此战王邑刚愎自用，拒绝了严尤等提出的建议，坚持要消灭昆阳守军。 但昆阳城小而坚固，不适合大兵团展开作战，新朝数十万大军并不能发挥全部威力。 此时城中的绿林军首领，王凤等人，见敌军壮大，心生胆怯，已有逃跑的念头。 但此时撤回昆阳城的刘秀，沉着冷静，鼓舞大家士气，并主动要求出城寻求救兵。 于是王凤、王常等人坚守城池，刘秀率十三骑，出城寻救兵。 王凤等死守昆阳时，已经士气动摇，要投降王邑，但王邑拒绝了投降，非要斩尽杀绝，也失去了夺取昆阳的机会。 刘秀终于找来了救兵，虽然兵力不多，但刘秀带头冲杀，几次杀败官军，鼓舞士气。 同时，刘縯也攻破宛城，守将岑彭投降，消息传来，昆阳守军士气大振。 刘秀选择三千敢死队，直接冲击王邑中军。王邑轻敌迎战，刘秀一举击溃了王邑的部队，斩杀官军副统帅王寻，官军阵脚大乱。昆阳城中守军趁势杀出，内外夹攻，杀声震天，四十二万官军尸横遍野。 昆阳之战是史上著名的以少胜多之战。 虽然过程中也有很多偶然因素，但总体可归结为王邑刚愎自用且轻敌，刘秀奋勇当先，义无返顾，才使强弱之势逆转。 祸起萧墙 昆阳之战的惨败，四十二万大军全军覆没，昭示了新莽政权大势去矣。 三个月后，更始兵将攻陷长安，王莽被杀，新朝溃灭。 王莽死状甚惨，死前已经不得人心若斯，王邑、王匡等重臣皆战死。 但大功告成的时刻来临之前，更始政权内部就发生了惨烈的倾轧。 昆阳之战后，刘縯刘秀兄弟威震华夏。 绿林军诸将，深怀忌惮，阴谋劝更始帝除掉刘氏兄弟。 刘秀谨慎，感觉不妙，劝诫兄长，但刘縯豪爽，不以为意。 更始帝与绿林诸将先逮捕刘縯部将刘稷，刘縯上前争辩，更始帝及诸将便将刘縯、刘稷杀害。 这其中，李轶、朱鲔二人，诛杀刘縯最为出力。 一代豪杰刘縯，就此惨死于战友手中。 刘秀当时在父城，听到兄长遇害的消息，赶忙回到宛城。
刘秀九岁丧父，兄弟三人寄人篱下。 大哥刘縯比他大十一岁，长兄如父。 后面率众起兵，他跟随大哥亦步亦趋，二哥、姐姐均已死于战火。 刘縯的遇害，对刘秀是情感和政治上的双重打击。 刘縯死后，更始帝君臣对刘秀裕赶尽杀绝。 仓猝之间，其机变、其隐忍、其坚深，惊为天人。 为了活命，刘秀使出了绝杀。 他迅速在宛城迎娶了阴丽华。 阴丽华是南阳豪族之女，先祖可追至春秋名相管仲。 阴氏家族，富甲一方。 刘秀青年时，因姐夫邓晨引荐，见到了少女时的阴丽华，被她的美貌和才华深深打动。 当刘秀到长安求学时，说出那句千古名言：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。” 但刘秀这时迎娶阴丽华，并非如沐春风，这是一招障眼法，通过娶妻伪装自己的痛苦和野心。 毕竟，刘秀本应为大哥服丧，至少应该伤痛不能自已，能在此时娶亲，可见其与兄长并无感情。 更始帝因此放下了戒备之心，刘秀获得了喘息机会。 难以想象，二十九岁的新郎，十九岁的新娘，是如何强忍着内心的煎熬，强撑着完成婚礼，步入洞房。 洞房花烛，也一定没有情意绵绵，只有胆战心惊的恐慌。 几个月的新婚生活，又是如何度过的，甘苦自知。 多年以后，刘秀自己在诏书中总结了这段生活，用了《诗经-小雅》的一句：“将恐将惧，惟予与汝。” 在那些战战兢兢，危机四伏的日子里，只有你陪在我身边，相依为命。 三个月后，刘秀被派往洛阳整修宫府，便让大舅哥阴识把阴丽华送回新野老家。 邓晨的侄子邓奉起兵后，阴识率一家老小投奔邓奉，邓奉悉心照料。 此时的刘秀，刚刚打开人生的局面，迎来了人生的第一次重大考验，刘秀凭借出色的冷静、机变和隐忍化解了危局。 但建功立业之路九死一生，非能力超群者不能走到最后，位面之子刘秀是如何一一化解的，我们下篇再见。 最好的支持是在看和转发 - end - |
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