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睡眠是一个神秘的现象，人类有1/3的时间在睡眠中度过，它是一个自然现象，也是一个不可思议的生命现象。睡眠是人类生存的本能，如同哺乳动物都会吃饭、喝水和繁殖一样。人类在睡眠的时候不能寻找食物，不能社交，也不能和对象进行繁殖。我们暴露在野兽和强盗面前，实际上是非常危险，同时也不能保护我们的后代不被侵犯。睡眠似乎不利于人类生存，但是在进化过程中，为什么保留下来这个看上去代价非常大的生命习惯呢？ 
如果我们缺少睡眠，会有什么样的危害？调查发现，全世界目前有2/3的人每天睡眠少于8小时，有1/3的人少于7小时。证据显示，如果每天睡眠少于7小时会导致很多危害：如果每天睡眠时间少于7个小时，达到一个星期以上，就会出现糖尿病前期（Pre-Diabetic）现象，也就是患糖尿病的风险增加。主要表现为血糖升高、糖耐量下降、血胰岛素浓度上升。缺少睡眠，还可以导致代谢失调。熬夜会产生饥饿感，让我们吃的更多，实际上是抑制食欲的激素分泌水平下降，而刺激食欲、让我们感到饥饿的荷尔蒙分泌水平上升。这在自然界中能够解释得通，比如狮子等动物在狩猎时可能会熬夜，如果一夜过后没有找到食物，它会继续寻找，可能连续48小时不睡觉。为了寻找食物，实际上它们的饥饿感是增加的，而饥饿感增加更加促使它们去寻找食物。现在的人类在熬夜时饥饿感还会增加，但是我们获得食物方式更加方便。你可能一转身就去到冰箱里拿出食物，特别是一些方便食品，也叫垃圾食品，吃进去以后容易伴发睡眠减少和肥胖流行。所以，它们互为因果。
人类是唯一一个在没有任何目标、动机的情况下去熬夜的种群。我们现在养成了这样一种习惯，很多人可能就沉迷于iPad、微信、抖音，不断地刷屏、娱乐，把时间都消耗过去了。有些人可能会说，熬夜的时候我是不是可以控制饮食？当你熬夜控制饮食或者节食，你的脂肪消耗得不明显，但是你的肌肉消失得非常快。所以，有这样一句话－The shorter you sleep, the shorter your life（睡得越少，寿命越短）。研究发现，如果小鼠被剥夺三个月睡眠，让它在一个有噪音的环境中不睡眠，或者剥夺罕见病患者（一种基因突变）睡眠12-18个月，他们最终会丧失生命。
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