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了解禅宗之前，有必要简单地了解一下佛教历史。 佛教以佛为最高信仰的宗教，包括巴利语系（南传佛教）、汉语系（汉传佛教）和藏语系（藏传佛教）三大系统。与基督教、伊斯兰教并称为“世界三大宗教”。
（位于尼泊尔的迦毗罗卫城遗址） 相传，佛教是公元前6—5世纪古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）王子悉达多·乔答摩（即释迦牟尼）所创。 佛教传入中国内陆的时间有两种说法： 一说为西汉哀帝元寿元年（公元前2年）；另一种说法为东汉明帝永平十年（公元67年）。
经汉朝、三国两晋再到南北朝四五百年间，佛教寺院广为建造，佛经的翻译与研究日渐发达，到隋唐达到鼎盛，中国产生了三论宗、律宗、天台宗、华严宗、唯识宗、禅宗、净土宗、密宗等具有中国特色的许多宗派（一说八大宗派）。
今天专门了解一下其中一个宗派：禅宗。 禅宗，因为它主张修习禅定，所以起了这么一个名字。
又因为自称“传佛心印”，以觉悟众生本有之佛性为目的，所以亦称佛心宗。禅宗的祖庭有河南少林寺，安徽岳西二祖寺、天柱山三祖寺，湖北黄梅四祖寺、五祖寺以及广东南华寺等。 禅宗的发展历史 依然传说菩提达摩为创始人，被尊为初祖，菩提达摩于六朝齐、梁间从印度渡海东来，梁武帝普通年间(520—526)前后到洛阳弘扬禅法，为了达到佛祖所修证的“大彻大悟”境界，他在河南嵩山少林寺与世隔绝、面壁坐禅九年时间，这种“壁观婆罗门”面壁修禅的方法也由之传播。因此，达摩也是禅宗的创始人，是将禅宗精神注入中国佛教的第一人。
（少林寺达摩洞） 达摩到来之前，少林寺的开山始祖跋陀所传教法为小乘佛教。达摩的到来，使当时小乘佛教盛行的中国佛教对他的禅法无法接受，又由于语言不通，达摩便只身来到嵩山五乳峰前的石洞内，面对石壁，两腿曲盘，双手合十，双目下视，心平如镜，入定从禅，日复一日地修行，达摩自称为坐禅。
当时的佛教徒称这种修行的方法为“壁观”，称达摩为“壁观婆罗门”。每天定后，达摩便站起身来，作一些活动，以舒筋骨的方法，达到强身健体、舒筋活络的效果，因而成为流传至今的“八段锦”和“达摩易筋经”。达摩每日坐禅入定、开定，年复一年度过了九年，九年中人们对达摩也有更多的猜测，他也度化了无数有缘人。他的大乘佛教思想一步一步被人接受，而经过这九年的面壁过程，达摩的身影印入了面壁石上，就连衣褶皱纹也隐约可见，宛如一幅淡淡的水墨画。人们把这块石头称“达摩面壁影石”，把这个达摩曾经面壁的天然石洞叫做“达摩洞”。 （后来把这块石面凿下收藏在初祖庵中，后移至少林寺藏经楼上。1928年，直系军阀与国民军石友三激战少林寺，石友三火焚少林寺，烧毁了法堂、天王殿、大雄宝殿，并烧毁藏经楼，击碎达摩的人影石面。少林寺储藏的全部藏经也在石友三的那次炮击下付之一炬了。） 其后几代的传承者依次有慧可、僧璨、道信、弘忍等。禅宗传承的影响，自四祖道信时开始扩展，结束了流动生活，于黄梅双峰山聚众定居，垦荒自给。五祖弘忍始为朝廷承认，其禅称为“东山法门”，门徒布于全国，形成许多传禅基地。
安史之乱后，禅宗分为南北二派。北宗尊神秀为领袖，强调“拂尘看净”，要求“慧念以息想，极心以摄心”，通过打坐“息想”，起坐拘束其心，实现拂除客尘烦恼，清净自心的目的，被称为“渐悟”。南宗奉慧能为领袖，经慧能弟子神会等人的努力，受到自藩镇以至王室的重视，主张心性本净，觉悟不假外求，不重戒律，不拘坐作，不立文字，强调“无念”、“无相”，“即心是佛”，“见性成佛”，自称“顿门”。慧能著名的弟子有南岳怀让、青原行思、荷泽神会、南阳慧忠、永嘉玄觉，形成禅宗的主流，其中以南岳、青原两家弘传最盛。南岳下数传形成沩仰、临济两宗；青原下数传分为曹洞、云门、法眼三宗，世称“五家”。其中临济、曹洞两宗流传时间最长。临济宗在宋代形成黄龙、杨岐两派。合称“五家七宗”。 禅宗义理
作为禅宗代表经典的《六祖坛经》，主张心性本净，佛性本有，觉悟不假外求，舍离文字义解，直彻心源。认为“于自性中，万法皆见；一切法自在性，名为清净法身”。一切般若智慧，皆从自性而生，不从外入，若识自性，“一闻言下大悟，顿见真如本性”，提出了“即身成佛”的“顿悟”思想。 当然，这里有争论。 本来，禅宗就是心灵的宗教。 有人说，禅宗中的“禅”不是禅定之禅，而是智慧之禅。 还有人说，禅宗和印度讲的“禅”是有区别的。禅宗是回到心灵本身。“心生，则种种法生；心灭，则种种法灭。”所以说，所有的一切要回到心本身。 对个人而言，禅宗可以让我们明白智慧与知识的区别： 知识属于社会，智慧属于个人； 知识可以授受，而智慧只能启迪。
源于智慧，易中天打过一个比喻：智慧就像公司的董事长，原则上是不干活的。整天忙忙碌碌，那是勤杂工；每笔账都算得清清楚楚，那是财务部；签合同看报表，协调各部门，那是总经理。这些工作，董事长都不做。董事长就是个吃闲饭的。但公司却不能没有他。人的智力结构也一样。知识就是员工。方法就是管理层，而智慧就是董事长。 禅是中国文化中最玄妙的一个部分，它的最终目的是觉悟，禅宗精髓“破执”的三种方法：你的敌人就是你。 在佛教中，判断一个人的悟性，不是看他智商有多高，而是看他的困惑有多大。智慧与痛苦是一体的。越是执着的人，越是会陷入哲学上的终极三问：我是谁？我从哪里来？要到哪里去？这三个问题，至今科学都没有给出准确答案。所以当一个人一旦开始执念纠结，就会陷入虚无中。而想要摆脱这种痛苦的唯一办法，便是“破执”。 禅宗的影响和传播 禅宗在中国佛教各宗派中流传时间最长，至今仍延绵不绝。禅宗思想也是近代资产阶级思想家如谭嗣同、章太炎建立他们思想体系的渊源之一。对外传播亦甚广。8世纪，新罗僧信行入唐从神秀受法，将北宗禅传至朝鲜。道义从马祖弟子智藏受法，回国传入南宗禅，称禅寂宗，后改称曹溪宗，为朝鲜禅宗主流。
12世纪末，日僧荣西入宋，受法于临济宗黄龙派虚庵怀敞，将此宗传入日本，称千光派。俊荷受杨岐派禅法。
13世纪初，日僧道元入宋，从洞山第十三代弟子天童如净受法，将曹洞宗传入日本。17世纪，福建黄檗山万福寺隐元隆琦应邀赴日弘法，设坛传授禅戒，成为与曹洞、临济并列的黄檗宗，至今不衰。 |
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