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贾家祖宗宁荣二公，曾感慨“故遗之子孙虽多，竟无可以继业”，无奈地把希望寄托在乖张怪谲的贾宝玉身上。
这是个奇怪的现象。贾府中并不是没有爱读书的，符合“诗礼之家”对子孙的要求。像贾敬是“乙卯科进士”，贾政“自幼酷喜读书”。但是他们都对家业灰了心，贾敬是避居城外，以烧丹炼汞为信仰；贾政虽然作官，却“素性潇洒，不以俗务为要，每公暇之时，不过看书下棋而已，余事多不介意。”而他的官也多年没有大的升迁，看来对仕途也没有多大的兴趣。
读书人都对生活灰了心，这是怎么回事？ “冷子兴演说荣国府”，是《红楼梦》现实故事背景的总介绍。冷子兴是古董商人，他的妻子则是王夫人陪房周瑞的女儿，想必对贾家了解比较深。同时以介绍背景的角色设置，他说的话大概不会有太大的出入。 冷子兴介绍宁国府的贾敬：“贾敬袭了官，如今一味好道，只爱烧丹炼汞，余者一概不在心上。幸而早年留下一子，名唤贾珍，因他父亲一心想作神仙，把官倒让他袭了。他父亲又不肯回原籍来，只在都中城外和道士们胡羼”。着重介绍贾敬好道，不管家事。
后文两次提到贾敬“进士”出身。一次是在秦可卿的丧事时，贾蓉捐官写祖宗履历。另一次是贾敬死后，礼部上秦“系进士出身”。 同样是贾府的兄弟，贾政“原欲以科甲出身的，不料代善临终……额外赐了这政老爹一个主事之衔，令其入部学习”。因为赐了官，所以没有参加科甲。
这样一来，矛盾就出现了。贾政爱读书，但因为赐了官，就没必要参加科甲考试了；贾敬的哥哥贾敷八九岁就死了，贾敬成为唯一的爵位继承人，他有什么必要去辛苦考试呢？又不可能是贾敷去世之前就科举的，贾珠十四岁进学就被视为异数了。也不可能是带着爵位参加科举，科举也是有身份限制的，获得官位的同时，也就失去了考试资格。
历史上曾有一段时间，“进士”一词不仅指科举殿试的胜出者，也指皇帝特赐给某些功勋之后、特殊人才的荣誉称号。这种制度当然不在清朝。但《红楼梦》也不是老实按清朝制度来写的，甚至是故意模糊、错乱时代背景，大概是为了避免文字狱之祸。那么，作者当然可以援引古代制度，给让出爵位、成为“白衣”的贾敬一个“进士”的荣誉称呼。 如果这个假设成立，贾敬是不是“进士”就很成问题，也就无法判断他算不算“读书人”了。
我们再来看贾政。贾政在宁荣二府中，算得上个异数，比较正经。他首先是避免了其他子弟无一幸免的好色，也没有贪婪、挥霍等问题。但是贾政有个奇异的宠爱，那就是被在回目中直接称为“愚妾”的赵姨娘。 赵姨娘在八十回中出场，几乎没有一次是正面的，要么是受马道婆挑唆，花一大笔钱魔魇政敌凤姐和宝玉，虽然闹得家宅不宁，却并没有得逞；要么是跟探春闹气，为多争二十两银子的抚恤金，当众给刚当权的亲生女儿没脸；要么是为了一包蔷薇硝，跑去跟芳官吵架，不仅打了败仗，还要受女儿的数落……凡此种种，不一而足。
赵姨娘的战斗，没有一次是胜利的。可是她很顽强，屡败屡战，不屈不挠——她的目的是为了什么？要说是为了钱，她一边为争二十两（还不是给自己争）跟亲生女儿闹翻，一边把“白花花一堆银子”送给马道婆；要说是为了尊严，她没有丝毫上进体面的心，却跟“娼妇粉头之流”、比“下三等奴才”还低贱的芳官单挑。似乎她只是为战斗而战斗，为刷存在感而战斗，为给别人添堵而战斗，典型的损人不利己。 这么一个没头脑的愚妾，贾政却偏偏喜欢她。当她不识趣地劝贾母放弃对宝玉的救治时，是贾政“忙喝退赵姨娘，自己上来委婉解劝”，侧面地维护。当她想要彩霞给贾环作妾时，又是毫不费力得到向贾政请求的机会，显然虽已不再年轻，却并没有被贾政冷落。显然，贾政对她的宠爱，不是建立在年轻貌美的基础上的。
赵姨娘没有文化，粗俗下贱，不可能与贾政在文化层面取得沟通。但粗俗、下贱、好斗、没有文化的不止她一个。如果不考虑感情色彩，这评语移到芳官身上也完全适合。芳官又何尝不是得到宝玉的百般宠爱？ 芳官最终是离开了宝玉，并且“斩情归水月”出了家。宝玉也没为挽救她而出什么力。相比之下，贾政至少把心爱的赵姨娘留在身边，还生了两个孩子。可以想象，年轻的贾政为留住赵姨娘，也是经过一番努力、甚至是奋斗的。
古板的贾政，并非生来如此。他“起初天性也是个诗酒放诞之人”。单从这句来看，宝玉几乎是他的翻版。“因在子侄辈中少不得规以正路”，他是为了主流价值观，被迫放弃天性，自我要求、自我规范、自我约束，才成了现在的自己。 放弃天性，改变自我，绝对是一个痛苦的过程。问题是这痛苦并没有换来应得的代价，仕途不顺，门庭不振，让贾政也渐渐怀疑，那痛苦的牺牲到底值不值得？当时间一再验证，牺牲其实并不值得，贾政也终于灰了心。 此文章为“栖鸿看红楼”原创，特此声明！ |
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