 上世纪二三十年代，京剧热潮席卷而来。 “四大名旦”的纷纷出世更是彰显着京剧的全盛时期。 而她的出现，能在这个时代用评剧来对抗“四大名旦”分一杯羹。  凭借着俏皮灵动的“刘巧儿”与温柔贤淑的“张五可”让观众深深记住了她。 而她就是她是画家吴欢，歌唱家吴霜的母亲，被誉为“评剧皇后”的新凤霞。 她的一生坎坷多桀，但是她丝毫不畏惧并负隅顽抗。 011927年1月26日，又是人间年尾，新的一年即将到来。 听着声声爆竹，看着朵朵烟花，新凤霞踩着鞭炮声匆匆来到了这个世界。 她本出生在江南水乡苏州，原名杨淑敏。 因为原生家庭清贫，几经辗转被卖到天津这座素有“戏剧摇篮”、“曲艺之乡”的城市。  从此她成了一个不明身份的人，直到被一个杨姓家庭收养。 新凤霞的父亲依靠卖糖葫芦养活了家中八口人。 父亲不在家的日子里，母亲充当着父亲的角色，家中大小事务照顾孩子的重担全落在了她的肩上。 在那个重男轻女极为严重的贫苦年代， 小时候男娃名字越俗越好养活，而女娃根本是不配拥有姓名的。 从她记事起，邻里都喊她老杨家的小女儿，高兴了就喊大女儿，总之就是不值钱的女儿。  偶然一天，家中飞来一只鸟，在屋子里叽叽喳喳叫了半天也赶不走。 这时大伯父拉着父亲说道：“这鸟是喜鹊儿，吉鸟啊！常言道：出门见喜飞来凤，凤又是鸟中王。” 父亲看到小女儿也长这么大了，不如就叫她“凤儿”吧。 就这样，新凤霞有了人生中第一个名字“凤儿”。 从此邻里街坊都这么叫了起来。  由于天津被称为“曲艺之乡”，甭管是京剧还是评剧，快板还是大鼓， 本地人大多都从事着戏曲相关的行业， 穷苦人家更是直接将年幼的孩子送去“戏园子”谋生。 而新凤霞的二伯父便是从事着戏曲行业。  1933年，6岁的新凤霞在二伯父的带领下，与堂姐杨金香开始学习戏曲。 从踏入这个行业开始她就有一个目标，就是要做“名角”。
在戏班中，大家每天都是凌晨五点起床吊嗓子，想出人头地的新凤霞就四点起来练，比打鸣的公鸡还要早。 附近邻里家的狗一吠，大家都知道“小凤儿”又开始吊嗓子了。  她所做的这一切就是为了能唱戏，唱好戏。 只要唱好了戏变成名角就能更换门庭，就能挣钱帮助父亲渡过这艰难的日子。 身上有了这个压力的新凤霞，兵来将挡水来土挡。 即使发烧、扭伤这些都成不了她继续练功的阻碍。  13岁时，新凤霞开始拜评剧老师学习评剧，因为有过学习京剧的功底，再稍加努力，很快她便开始登台上演。 不久后师父对她说道：“你是时候该起个艺名了，总不能将来大红大紫了没搁好听名字吧。” 新凤霞的师姐师妹当中都是“霞”字辈，霞的含义又代表着天上的光。  于是新凤霞将“小凤”这名字的来历讲给师傅听。 师傅听完后脱口而出“新凤霞，不错！这个名字好。” 从此，新凤霞这个名字就陪伴了她的一生，甚至还被标榜为“评剧皇后”。 02新凤霞不但喜欢评剧，还喜欢各种各样的地方戏，“河北梆子”、“西皮”、“二黄”等等都不在话下。 她从小跟着师父走南闯北，也搭了好多地方戏的“班子”。 无论是“秦腔班”还是“丝弦班”新凤霞都学到了不少。 这也使得她积累了丰厚的戏曲素材。  1944年，新凤霞在舞台上经常出演一些大杂烩、大反串的戏。 有一次新凤霞和一个男演员要同台演出一部叫作《拾黄金》的戏，除了唱评戏之外，还要唱其他剧种有名的唱段。 一场戏唱下来往往要三四个小时，观众也很乐意为这种戏买单。 不巧的是，与她同台的男演员突然发高烧，不能上台。 这下可把整个戏班子难为坏了。  如果“回戏”的话，观众是肯定不会答应的。 于是新凤霞就找到戏班的老板说“我一个人唱一出戏试试”。 戏班老板看到她这么说可高兴坏了，终于解决了燃眉之急。 于是便在板子上用毛笔写道“男演员抱恙不能登台，今晚演出全由新凤霞一人表演，不愿意看的可以退票。” 当天晚上，戏园座无虚席，新凤霞使出了全身的本领一个人唱了一台戏。 这场“独角戏”收获了莫大的成功，新凤霞的名声也变得响亮起来。 老板做了一个决定，就是等那个男演员康复后，还让新凤霞一个人演出。 听君一席话，胜读十年书。 就这样唱了几天后，后台里来了一个老演员，他就是张笑影先生。 张先生对新凤霞说了一段话让她懂得了“给人留饭”的道理。
在听到张先生的一席话后，新凤霞找到戏院老板说道：“明天我还是继续和男演员一起唱吧”。 作为一个艺术家，并不是只在舞台上闪着华彩就真能称之为艺术家。 真正能够竖立在人心目中的，其实是艺术家做人的一种品德。 毕竟所有事情终于的就是“人品”二字。 031949年，新凤霞从一个贫苦的民间艺人翻身得到解放。 就在新中国刚成立不久后，新凤霞怀着满腔热血投入到国家所组织的文艺队伍当中。 她很想塑造一个解放区的劳动妇女形象的评戏，正巧这时北京市妇联递给她一个本子。 这个本子就是陕北的评书《刘巧儿团圆》。 新凤霞拿到这个本子后，就开始和剧团中的演员排练起来。 无奈当时剧团中没有编剧也没有导演。 于是他们便请了一名“说戏人”前来负责分配角色。 等分配好角色后，大家便一股脑扎进剧情里，有些剧情完全靠着演员即兴表演，临场发挥。 当时北京文化局上级在看了这部戏后，觉得这部戏很不错，还能再改进 。 听完这段话后，剧团里便请来了导演、编剧、服装、美工、灯光等等专业人员。 演员们在导演的带领下通过正规的排练和加工，这部焕然一新的《刘巧儿》演出后收到了观众热烈的欢迎。 那年刚好赶上宣传《婚姻法》，新凤霞便带着这部戏深入到社会各个角落去做宣传。 1951年春节，新凤霞和剧团前去北京为领导演出庆贺，表演的就是《刘巧儿》这部戏。 舞台上帷幕一经拉开，台下的掌上震耳欲聋，就连台下的首长都站了起来。 这下可让台上的“刘巧儿”吓坏了，她心想是不是自己哪里出丑了。 原来人家是看到了窑洞。 刚离开延安的领导们看到窑洞炕上坐着一位小姑娘，身穿一身红衣服在纺线，觉得特别亲切。 而台上的新凤霞却不知道是什么缘由，看到这种场面一走神就给忘词了。 待到演出结束时，身为这场晚会主持人的画家钟灵将新凤霞领到休息室会见各位领导。 领导们看到梳着一根大辫子，带着蓝饭单的新凤霞，完全就是一副延安小姑娘的土样子。 于是张口说道：“你唱的挺好，就是听不出你唱的什么话来。” 原来当时忘记第一段词的新凤霞有声无字的给哼了下来，打了圆场。 当时其中一位领导还纠正了新凤霞纺线的动作 。
就这样，在领导的教导下新凤霞还真就学成了一手纺线的好本领。 1956年，长春电影制片厂把新凤霞出演的评剧《刘巧儿》拍成同名戏曲电影，一时间轰动大江南北。 从此，评剧这种在北方流行的小剧种也闻名全国。 那时剧院用麻袋装着观众的来信送到新凤霞家中。 而这些来信中就有着一位新凤霞最忠实的观众，以至于后来成为了一生挚友——封芝琴 而封芝琴就是现实中“刘巧儿”的原型。 在新凤霞演完了这出戏后，二人便成了非常要好的朋友一直有书信间的来往。 就在1986年时，封芝琴亲自前来北京探望生病的新凤霞。 二人一见面便流下激动地眼泪，手中握着“刘巧儿”的雕塑。 0时间回溯到1957年，在老舍先生的引荐下，新凤霞认识了著名剧作导演，大才子吴祖光。 新凤霞曾出演过吴祖光所写的《风雪夜归人》，而他也早对新凤霞暗生情愫。 两人相识3个月后如期而至的举行了婚礼，成为当时文艺界的盛事。 婚礼的支持人是被誉为现代大文学家的郭沫若。 而“四大名旦”以及“相声大师”侯宝林，孙宝才等人。 纷纷为这场盛世婚礼的宾上客。 一位领导则在婚礼后特别宴请这对新婚夫妇前来西花厅做客。
新凤霞在戏曲界不但名声大振，在书画界也有一番造诣。 有一次，吴祖光邀请齐白石、梅兰芳和郁凤等好友前来家中做客， 吃饭席间，齐老目不转睛的盯着新凤霞，坐在一旁的郁凤看不过去了，用胳膊推了一下齐老说道：“不要老盯着人家姑娘家家的看，这样不好”。 没想到齐白石心无芥蒂的说道：“凤霞生的好看，当着祖光面多看一眼也无妨，绝无私心杂念!” 只见当事人新凤霞大方说道“齐老您随便看，我本身就是戏剧演员，不怕被人看的”。 这一席话可把在场的所有人都给逗笑了，当下齐白石便认了新凤霞为义女，收她为徒，亲自教她画画。 这样美好的时光并没有持续多久， 1957年年底，吴祖光受特殊时期影响，去了黑龙江。 新凤霞则搬进了集体宿舍，文化部的一位领导找她谈话，只要她肯离开吴祖光，就可以继续在舞台上唱戏。
就因为这样一句话，新凤霞也被掺和进去。 她白天挨骂，晚上登台献唱。 从台上下来又要去刷马桶，当时支撑她唯一走下去的那个信念就是等候自己的丈夫吴祖光归来。 三年后，吴祖光再一次被“揪”了出来，连带着新凤霞一起受到牵连。 在被痛打辱骂中，新凤霞左膝盖受伤导致下半身瘫痪，再也不能登台唱戏。 1979年，新凤霞终于得到了彻底的翻身，她以惊人的毅力，挺起曾经饱受折磨的身躯，坐在轮椅上讲学授意。 为评剧培养了一大批诸如谷文月、刘秀荣、戴月琴这样的知名评剧大家。 而离开舞台后的新凤霞也并没有倒下，她开始着重于绘画创作，从她笔下出手的花鸟鱼兽就像她戏曲艺术一般清新淡雅。 1994年新凤霞还在中国人民军事博物馆举办了个人画展。 除此之外，新凤霞还用她那唯一行动自如的右手，以她坎坷的一生及丰富的阅历创作了《新凤霞回忆文丛》、《新凤霞说戏》等巨著。 新凤霞就像她的名字一般“喜飞来凤”， 她自出生起就是一名纵横乱世的大艺术家。 |
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