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打开这本书之前，已经非常好奇。
那实在是一个太过辉煌的时代。那么多璀璨耀眼的明星、那么多特立独行的思想、那么多精彩绝伦的言行，随便拎出其中一个都可以编织无数皇皇巨著来。但按着易中天前面几本书所形成的惯例，如何用六章200页左右的篇幅来写清楚？要写清楚都已经太难，又如何推陈出新提出不一样的观点来？从章节的标题其实已经可以看到易中天教授的一些思路了：第一章“这世界有救吗”，紧紧承接上一本《从春秋到战国》，天下大乱、群雄逐鹿，这世界是否还能拯救？作者一定趁此引出各家主张。第二章“哪个社会好”，应该就是对“百家”观点的比较与评判。第四章“活着为什么”看起来有点模糊，但从小标题能看出讲的是关于“做人”的主张。第五章“生存之道”和第六章“制度与人性”应该更多是作者对百家观点比较之后自己的结论吧。与以往几本感觉稍微不同的是，这一本里，易中天教授更多侧重于梳理，梳理出来的结论基本上与其他地方现有的结论差不多，而在前面几本中非常明显的“易氏风格”显得略微暗淡了一些。记得自己念书时候的历史课本里，对“百家争鸣”的阐述更多着眼于“争”，重点讲诸子百家之间如何不同，甚至如何互相攻击，让人深深地感受到其中硝烟弥漫，但一直弄不明白的是，这些人是吃饱了没事干吗？这样争来争去究竟是为什么呢？在这本书中，易中天教授也讲他们之间的不同，但在这些“不同”之中，他做出了总结——诸子百家之间，所有困惑与争论的问题，其实集中起来大致只有两个：一个是如何治国，一个是如何做人。这就让人豁然开朗了：原来，不管如何“争”，大家的目的其实都是相同的，想要为那个乱哄哄的世界提供一道良方。正如几位大夫共同面对一个病人，虽然对治病的方法各有各的想法，但大家的目的都是想治好病人。在这样的前提下，再去看那些针锋相对轰轰烈烈的言论，想象着他们面红耳赤互不相让的情形，忽然间觉得、如此可爱。正如一开始所杞人忧天的那样，这一段时间范围内，可以秉笔直书的东西实在是太多，无论怎么写，总难免“有不虞之誉，有求全之毁”。易中天教授自己也在后记中这样说：“如果一定要求全责备，那是可以千刀万剐的。因为先秦诸子是太平洋，本书则还算不上黄浦江”。当然，这也可以说是作者给自己的这本书留了条退路，但作者也的的确确做了很大的取舍。作为读者，就当做是坐在飞机上鸟瞰吧，虽然未必能够细致入微，但总算可以窥得全貌。关于诸子百家，我们看到过太多站在大中华角度的沾沾自喜。这个时期的的确确是中华民族思想史上的黄金时期不假，但似乎很少有人去指出其中的不足。易中天教授在这本书的最后，留下了几句很让人深思的话：“其实回顾一下诸子的争鸣，我们就会发现，所有的质疑和争辩，都没有超出世俗生活的范围，这就跟同为轴心时代的其他民族思想家颇为不同。面对苦难，犹太先知和释迦牟尼超越了尘世；面对自然，古希腊哲学家走向了思辨。他们都在追问人的终极存在，追问世界的起源和本原。这是先秦诸子不关心的。即便老子的道，也不是古希腊的'物理学之后’，而是中国的'伦理学之后’。“显然，我们的文明即便在她思想最活跃的时代，也缺失了宗教和科学这两个向度。”是的，我们能看到自己的强大，更要看得见、容得下别人的强大，甚至能将其吸纳到自己的血液中去。正如那争鸣的百家，融会贯通、兼容并包之后，唤出的，是一个空前盛大的秦汉，是一个千年不灭的未来。
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