公元前123年，大将军卫青率军扫荡漠南时，前将军赵信临阵倒戈，右

公元前123年，大将军卫青率军扫荡漠南时，前将军赵信临阵倒戈，右将军苏建苦战一天，只身逃回。当时有人提议，让卫青杀苏建立威，可卫青却拒绝了。他说：“我这大将军是天子封的，不用立威，这事还是让天子定夺吧。”

汉武帝了解事情的原委后，果然赦免了苏建的死罪，并允许他被赎为庶人。

卫青原本只是平阳公主府上的骑奴，因姐姐卫子夫被汉武帝宠幸的缘故，他被调入宫内当差。后来，卫子夫怀有身孕，卫青也因此成了建章监、侍中，跟随汉武帝左右，之后被任为太中大夫。

公元前129年，匈奴兴兵南下，汉武帝派遣四路大军迎战。任命卫青为车骑将军，独领一路。

这是卫青的初征，他果敢冷静，率军深入险境，直捣匈奴祭天之地龙城，并在龙城之战中，首虏七百人，取得胜利。而另外的三路中，有两路失败，一路无功而还。

虽然只有卫青这一路得胜归来，可汉武帝依然非常高兴，这是自汉朝建立以来，汉朝对战匈奴的头一次胜利，于是封卫青为关内侯。

卫青首战便封侯，本身又是汉武帝的小舅子，如果换成别人，此时可能已经飘了。可卫青并没有，他还是从前的那个自己，他把朝廷赏赐的财物分给了部下将士，对待其他朝臣依然恭谨谦逊。

公元前128年，卫青作为车骑将军，率领三万车骑兵出雁门关，长驱直入斩首虏数千人。

公元前127年，匈奴大举入侵。卫青奉命率大军进攻匈奴盘踞的河南地，采用“迂回侧击”的战术，绕到匈奴军后方，切断了匈奴军与单于王庭的联系。之后又率兵南下，一举活捉匈奴数千人，夺取牲畜数百万之多，控制了河套地区。

此役过后，汉朝不仅消灭了匈奴骑兵对长安的直接威胁，还在河套地区建立起反击匈奴的前方基地。

卫青在这场战役里功不可没，战后被封为长平侯，食邑三千八百户。

随着汉朝对战匈奴接连取胜，汉武帝任为汉朝反击匈奴的时机已到“寇可往，我亦可往。”

公元前124年，武帝命卫青率领三万骑兵，与苏建等将领一同出击匈奴。

匈奴右贤王自以为汉军不会到达他那里，便喝得酩酊大醉，不料夜里竟被汉军包围，大惊之下仅带着几百精骑逃跑。汉军一举俘虏右贤王的小王十余人，男女一万五千余人，牲畜达千百万头，卫青得胜而归。

汉武帝接到卫青的战报后，惊喜莫名，立即派使者捧着印信，到军中拜卫青为大将军，加封食邑六千户，节制诸将，位在丞相之上。就连卫青的三个儿子也全被封侯。

卫青并没有居功自傲，反而上表辞封，把功劳都推给众将士。随从卫青作战的公孙敖、韩说等将领也因此被汉武帝封侯。

前123年春，卫青指挥公孙敖、赵信、苏建等将领征讨匈奴。虽然前后斩获匈奴一万多人，但苏建、赵信所部三千余骑遭遇单于主力，赵信力战后领兵投降匈奴，苏建独自逃回。

战后，议郎周霸认为，卫青担任大将军以来还没有立过威，于是，他便建议卫青杀兵败的苏建立威。

可卫青却否决了他的建议，他说：“我是因为有天子的宠信，才成为的大将军，是否有威望并不重要。我虽然有权力，但也不敢擅自专权，这件事还是交给天子定夺吧。”

卫青用囚车把苏建押回京师，汉武帝在了解原委后，赦免了苏建的死罪，允许其被赎为庶人。

由于此战使汉军丢失两将军，战功不多，卫青仅获赏千金。不过他的外甥霍去病在此战表现亮眼，被汉武帝封侯。

至此，卫家已有五人封侯，分别是卫青和他的三个儿子，以及外甥霍去病，卫家一跃成为显赫家族。

可是，卫青并没有因此骄傲自满，虽然他有汉武帝小舅子的身份，深得汉武帝的信任，可他的行事仍然谨小慎微，深怕自己功高震主，或者引起汉武帝的猜忌。

公元前115年，卫青迎娶比自己大十余岁的汉武帝寡姐平阳公主为妻。在姐姐皇后卫子夫和妻子平阳公主，这双重关系的保护下，卫青终于可以放下那颗悬着的心了。

卫青不但在战场上是能征善战的名将，在仕途上他那明哲保身的能力，也很值得称道。