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朱清是浙西崇明州姚沙（今上海崇明区）人，自幼家贫，被视为“少年无赖”。后受雇于拥有数艘沙船（一种平底货船，适用于近海的航行、运输）的富豪杨氏，因不堪主家侮辱奴役和过度压榨而在夜晚将其杀死，“盗其妻子财货去”。此后，他“亡命集党”“兼事剽盗”，开始了自己的海盗生涯。一次，朱清贩卖私盐后到新华镇换米，结识了张瑄。张瑄是平江嘉定（今上海嘉定区）人，自幼丧父，随母乞讨为生，长大后“好饮博，乡里以恶少年目之”。相似的人生经历使朱清和张瑄一见如故，遂结为异姓兄弟。之后，二人共同聚集了数千党徒，拥有海舶500余艘，时常抢劫沿岸富户和海上商贾。由于他们的队伍在海上飘忽不定，宋朝的官兵也拿他们没有办法。
北宋郭忠恕《雪霁江行图》中的北宋商船 就这样，朱清、张瑄率领自己的海盗队伍在海上活动了十余年。元军伐宋时，二人面对宋元易代的历史大势，接受了元廷的招降，被授予行军千户。元军攻陷南宋都城临安（今浙江杭州）后，他们曾帮助元廷将收缴的大量图籍、器物海运至大都（今北京）。此后，二人参加了元初一系列的征伐战争，为元朝立下了汗马功劳。 但他们最大的贡献还要数主持元初的漕粮海运和营建太仓港。元朝建都北京，由于当地的粮食产量不足以供应都城的庞大人口，因此就需要将南方的粮食运送到北方以供应京师。历史上的南粮北运一般是通过运河来实现的，但运河运粮速度慢、消耗大、成本高，故元初部分人主张实行更便捷的海运。而海运的实行需要有充足航海知识和实操经验的人来主持，于是朱清和张瑄在宋末当海盗时掌握的本领就派上了用场。南宋末年，朱、张二人曾率领自己的船队从崇明北上至黄海、渤海，又向东北航行到高丽（今朝鲜半岛）海岸。他们的船队往返南北十余趟，对沿途的岛礁、海水深浅和流向、潮汐等情况进行了观测和记录，故十分熟悉相关海道，能于险滩行船，纵横无阻。正因如此，他们被元朝政府赋予了海运漕粮的重任，解决了京城缺粮的严重问题。 朱、张二人重视海上贸易，宋末做海盗时就同高丽、日本等国的商人有过商业往来，此时以主办海上漕运为契机积极推动元朝的对外经济。他们以原本“田畴未辟”的太仓（今江苏太仓）为漕粮海运的基地港口和重要的对外贸易口岸，吸引来海内外众多商贾和各行各业的百姓，促进了沿海经济的发展，太仓也因此繁荣，由“穷乡顿成巨市”。太仓的刘家港更是因海外商贾聚集而被时人称作“六国码头”。 朱清、张瑄在宋末因生存压力而出海为盗，在十余年的摸爬滚打中掌握了与大海有关的多项技能，入元后凭借这些技能为社会发展做出了重要贡献。他们的人生传奇是当时海盗群体生活的缩影，也折射着时代变迁下该群体的特殊际遇。 本文节选自《百科知识》2022.10A |
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