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《今日简史》:改变是唯一的不变

 昵称7rPAgOJQ 2022-10-09 发布于浙江

中信出版集团2018年8月第1版新书《今日简史》,我于当月购得,并用5个晚上的时间粗粗浏览完毕。这是被誉为“青年怪才、“全球瞩目新锐历史学家”尤瓦尔·赫拉利的新作,尤瓦尔·赫拉利是牛津大学历史学博士,耶路撒冷希伯来大学教授,在这之前,他的两部作品《人类简史》、《未来简史》引起全世界关注,人类简史》颠覆了人们关于人类进化的认知,《未来简史》刷新了人们对未来的想象。

晚饭时间,一家人吃着一荤三素,家人说,现在物价涨得快,连买捆青菜都要化大价钱了。谈论这个话题时,我刚好夹起一筷子青菜,瞬间犹豫,是不是一下子夹得太多了,奢侈?还没等我拐过脑子,筷子里的一根青菜忽然掉了下去,正落在《今日简史》封面上,眼见青菜下面有一行字“人类命运大议题”。我想,真是咸吃萝卜淡操心,一个连青菜都嫌贵的普通市民,有必要关注人类命运大议题吗?

饭后,我却依然看得很是投入,一方面,这本书的观点,确实超出了我的惯常思维,另一方面,应该感谢翻译者台师大翻译所林俊宏硕士,呈现给我们的汉字既不晦涩又无明显的翻译腔,照顾我们这种文化水平不高者也能顺利阅读。

书里有一些有趣的概念:

算法、故事、意图道德、爆炸性潜能、电车难题、数字独裁、后真相物种……

作者陈述了许多我们不曾关注或者无法关注到的惊讶现实:

——现在设计师设计网页的时候,常常迎合的是谷歌搜索算法,而不是哪个人的品味。

——现在,最富有的1%人群已经拥有全球一般的财富。更令人警醒的是,最富有的100人所拥有的财富,已经超越了最贫穷的40亿人。

——大多数人都以为自己是世界的中心,自己的文化是人类历史的关键。

——目前整个社会系统架构的方式,让那些不喜欢费力了解事实真相的人得以维持幸福的无知状态。

……

最值得关注的是作者特别的观点,以下是我从书中直接摘抄的:

——未来的经济究竟还需不需要由人来作为消费者,现在是在很难说,因为机器和计算机也可能成为消费者。

——汽车也懂哲学。

——在过去几十年间,全球都以为人类将迈向人人平等,而全球化和新技术则会让我们走得更快。但实际上,21世纪可能会产生历史上最不平等的社会。

——到2100年,最富有的1%人群可能不仅拥有全世界大部分的财富,更拥有全世界大部分的美丽、创意与健康。

——战争:永远不要低估人类的愚蠢。

——你知道的比你想象的少。

——真要思考人工智能的未来,比较值得参考的仍然是卡尔马克思的理论,而不是史蒂文斯皮尔伯格的电影。

——数据巨头靠提供免费信息、服务和娱乐来吸引我们的注意力,但是其真正的目的在于取得我们的大量数据。从某种意义上讲,我们早已不是他们的用户,而是他们的商品。

……

作者有一个判断,我认为是一个过于悲观的,他说,在接下来的几十年间,由于科技颠覆,再加上生态崩溃,年青一代就算只是维持现状,都已经算是幸运。说到就业,甚至用了这么一个标题:“等你长大,可能没有工作。”失业的威胁不只是因为信息技术的兴起,还因为信息技术与生物技术的融合。

说到人工智能,作者给我们带来一个好消息:至少在未来几十年里,我们不用担心科幻小说里那种人工智能产生意识、杀光或奴役人类的噩梦。我们会越来越依赖算法为我们做决定,但算法并不太可能开始有意识地操纵人类。事实上,他们不会有任何意识。

按照尤瓦尔·赫拉利的说法,人工智能兴起可能会让大多数人类不再拥有经济价值和政治力量。我们这些不再拥有经济价值和政治力量的人类,对于关乎人类命运的种种议题的关注,对人类历史的发展肯定不会产生任何影响,即使是尤瓦尔·赫拉利,也没能给出答案,然而我们的思考,可能会带来自身的一点点改变。

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