四神之一的北方之神,是由龟、蛇相合而造就的玄武之神。 ![]() 尽管“玄武”这一名词晚至战国时代才出现,但来自考古学、神话学、天文学的资料表明:
玄冥到玄武这个龟蛇合体神是以“玄冥”的名义出现在考古学资料中的。 在殷墟卜辞中,它往往刻在用于说明占卜过程的龟甲版的结合部分。
所以学者们也曾把“不玄冥'三个字释为“不午黾”。 ![]() 不过,根据以下三个现象:
我们判断:
因此,甲骨上刻写的“不玄”二字,表示攻龟不成功,以致兆象不明晰; “不玄冥”,表示取兆不成功,以致兆象不明晰; “玄冥”则指攻龟取兆都获得了满意的结果。 有趣的是,“玄”、“冥”二字另外有一些特殊涵义。 《说文解字》说“玄”是某种黑而有赤色的东西,“冥”则代表昏暗。 比照甲骨文中的字形,我们知道这种黑而有赤色的“玄”,是后部为两卵、首部为锥形的物体。显然,这物体就是雄性生殖器。 ![]() 玄鸟遗卵而生商的神话,即是用两卵来暗示雄性生殖器的。 此外,道家关于“玄阳牝阴”的说法,也说明“玄”、“牝”分别代表男根和女阴。“冥”字在甲骨文中则和“娩”字同形,写成子宫的形状,代表女性生殖器。 所以“玄冥”二字在道教典籍中也称作“玄牝”。这就是说,“玄冥”是生殖符号,分别代表阳和阴。 “玄冥”二字的这些涵义是颇有启发意义的,它可以使我们得出这样的认识:
由于“玄冥”既反映了男根女阴相交合的那种状态,也反映了生命与死亡相交接的那种状态,所以它后来成了孟冬之神、北方之神、太阴之神和水之神的名称。 ![]() 因为在古人的观念中,孟冬正好是阴极阳生之时,北方正好是死亡与生命交接之地,太阴正好是生命孕育之所,水正好是万物本源和男女精气化合的象征。 古人的这种理解也告诉我们:“玄冥”和“玄武”是涵义相同的符号。 如果把首部锥形的“玄”看作蛇的形象,把黾形的“冥”看作龟的形象,那么,在“玄冥”一词中已经包含了对龟蛇合体神的崇拜。 龟蛇合体的表现无独有偶,龟蛇合体观念在中国古代神话中得到了许多表现。例如表现为禺强、修熙、雨师妾等神话人物。 禺强是一个具有北方神和北海神性格的人物。 《山海经》描写它的容貌是:
同样以“玄冥”为别名的神灵有修熙和雨师妾。 在古人的看法中,“修熙”有时是指一个神灵,有时是指“修”和“熙”两个神灵。 当它作为两个神灵而出现的时候,它被说成是少昊氏的两位水官。 由于“修”的意思是长蛇,“熙”的意思是大龟,因此,通过古人关于“黄龙曳尾于前,玄龟负青泥于后”的治水神话,我们知道,修熙是由于它所具备的龟和蛇的特点,即生活在水中,而成为水神的。 ![]() 值得注意的是:
根据这种情况,我们还知道修熙这个龟蛇合体神是象征生殖的大神。 至于“两手各操一蛇”、“各操一龟”的雨师妾,则反映了龟蛇合体神的另一种生殖神力,通过阴阳构精而降雨的神力。 总之,神话中的这些龟蛇合体神,其性格同龟卜所使用的龟蛇合体符号是一样的:
颛顼(zhuān xū)与龟蛇合体以上列举的龟卜资料,在时间上属于殷商,神话资料的年代则可能还要晚一些。 所以若要往更早的时代去追溯,那么龟蛇合体观念的成立时代可以放在颛顼的时代,也就是和少昊氏相当的时代,和龙山文化鹰攫人首器物相当的时代。 ![]() 至于龟蛇合体观念同颛顼的联系,则要用一些天文学的资料来证明。 前面说过,颛顼同少皞一样,是一个“首戴干戈”的人物,同时是一个创造了早期天文学的民族。 我们知道,古代有一种称作“十二次”的计时方法,即把一周天分为十二个部分来测定木星在天球上的视运动(视运动为天体视运动的简称,是反映天体真运动的一种表面现象)。 据说其中对应于女、虚、危三个星座的玄枵星次,就是由颛顼设立的。 “玄枵(xiāo)”有一个别名叫“天鼋(yuán)”,从古代星占学的资料看,玄枵和天鼋分别是蛇和龟的象征,它们也统称为“颛顼之虚”。 这三个名称居然并行不悖,于是就提示了这样一个事实:
周代史官伶州鸠说天鼋为“颛顼之所建”,鲁国梓慎说玄枵即“虚中”,这些说法,是以若干部族的联姻关系为背景的。 颛顼建玄枵、建天鼋,这是很大的历史事件。 其具体涵义是:
龟部族的星占家用自己的图腾命名这一星次,于是有了“天鼋”一名;蛇部族的星占家用自己的图腾命名这一星次,于是又有了“玄枵”一名。 总之,玄枵、天鼋异名同实的情况可以理解为一种龟蛇合体,它们反映了以龟蛇为图腾的部族在颛顼族中的共处。 根据颛项之妻邹屠氏“履龟不践”的传说,我们甚至可以推测:
![]() 这样一来,龟蛇合体就可以理解为一种族徽性质的文化符号,“玄武”和“玄冥”则可以理解为这一符号在不同时代的名称。 五行中的玄武上面这个说法,虽然没有直接的证据,但它在后来人的五行学说中得到了反映。 五行学说乃把玄冥等图像符号看作龟蛇合体观念的成熟形式。 例如,它这样表述了颛顼同龟蛇合体神的关系: ![]() 这份图表的涵义,在上文的论述中已经得到揭示。 即:
玄武与玄冥的区别当然,上面这份图表还遗留了一个问题: 既然“玄冥”和“玄武”都是龟蛇合体神的符号或标志,那么它们之间的关系怎样呢? 这就需要联系古代的祭祀仪式—例如“萬舞”的仪式和用旗旐作标志的仪式,来作解答了。 萬舞是一种使用干戈来表演的舞蹈,曾经用于祭祀宗庙和山川。 学者们认为,它是用干戈相交来象征情爱、交合或阴阳构精的一种舞蹈。 “旐”的意思是画有龟蛇的旗帜,古代人曾把它用作魂幡。它们同“玄武”一名有相对应的关系。 从“武”字可以看出这种对应关系。
因此可以推测,“玄武”指的是通过一定的舞蹈仪式表现出来的“玄冥”。 ![]() 或者说,正是在龟蛇合体形象所包含的种种观念凝结成一种生殖崇拜仪式,并获得成熟的符号标志的时候,“玄武”一名才应运而生。 从“旐”、“萬”二字也可以看出这种对应关系。 “旐”字来源于龟卜中的“兆”字,“萬”字以“虫”为偏旁,它们的原始涵义分别是龟和虫蛇。因此可以说,萬舞仪式以及以龟蛇合体形象为图案的“旐”,其实是“玄武”一名的两个直接对应物。它们既表明了玄武观念之古老,又表明“玄武”是上述种种内容的共同结晶。 叙述到这里,我们大概可以这样来描写“玄武”的诞生历程了:
这个过程使龟蛇合体形象取代了过去的龟图腾或蛇图腾,成为某些人群的共同标志,成为他们的旗帜和保护神,并最终成为一种生殖崇拜的仪式。 到这类仪式充分发展的时候,龟卜时代的“玄冥”观念便因为增加了勇武、雄健等情感内容和模仿交合的千戈舞仪式而被“玄武”一名代替。 ![]() 这就是“玄武”一名的来龙去脉。 (正文完) |
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