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有一天，孟子游历归家后，着急地想找妻子诉说思念之情，可他发现妻子在屋中坐着后，气冲冲地找到母亲：“她不知廉耻，我要休妻！”孟母问清缘由后，抿嘴一笑，故作生气地说道：“胡闹，明明是你有错在先！”
孟母教子，是传诵至今的经典故事，用最简单、最生动的事例，向人们讲述了最直白的道理。朋友们最为熟知的“孟母三迁”，只是孟母教子的一个小片段而已，还有一次“孟子休妻”，也是一个非常经典的故事。
在古代，但凡有识之士，都要经历一个外出游历的阶段，其目的主要是在游历的过程中，扩展眼界，磨炼心智、增长学识。孟子身为古代著名的先贤，成年之后自然也告别了母亲和妻子，踏上了外出游历的征程。
游历了一段时间后，收获颇丰的孟子思家心切，便风尘仆仆地回到了家中。都说小别胜新婚，孟子也是一样，回到家的第一件事，就是四处寻找朝思暮想的妻子。可是他把院子都翻遍了，也没有看到妻子的身影，于是就直接推门走进了屋里。
当孟子进屋后，看到妻子的那一刻，兴奋、激动、欢愉的神情一扫而空，取而代之的是沮丧、鄙夷和愤怒，憋了良久丢下一句：“不知廉耻！”随即冷哼了一声拂袖而去，直接跑到母亲的面前告状去了。
究竟发生了什么事呢？其实，如果放到现在的话，根本就是件不值一提的事，可是在古代，这可是一件了不得的大事。
原文里的描述很简略，就用了1个字，“踞”。具体的意思就是，叉着腿坐在席子上，说得再简单点就是劈着腿，像八字形那样地坐着。也就是说，孟子进屋的时候，看到妻子叉着腿坐在席子上。
孟子的妻子一个人独居，自己在家里这么坐着，又没有外人，孟子为什么会生那么大的气呢？
其实归纳起来也很简单，主要就是两个方面的原因：
首先是，“坐有坐相，站有站相”。在封建社会里，女性的地位普遍不高，生活中受到了很多规矩的约束。比如，三从四德、夫为妻纲、笑不露齿行不露足、大门不出二门不迈等等，甚至连女性在家里怎么坐，都有很明确的规矩。
在座椅没有传入中国之前，人们坐的时候普遍采用的是跪姿，就是双膝着地，屁股压在脚后跟上。所以，在孟子那个时代，跪姿就是标准的坐姿，不这样坐，就是一种不礼貌、不守礼制的表现。而孟子又把礼制看得比什么都重，到处宣扬礼制，结果自己的妻子倒是不守礼制，没规没矩地叉着腿坐，当然他会生气了。
第二个方面，就是与古代服装的发展滞后，也有很大的关系。古代的服装很单一，裳者，裙也，用来遮蔽下体。连体裙称作“裳”，长裙则称为“常”。那时还没有现代意义上的裤子，古人席地而坐，双膝若不并拢，衣裙若不垂敛，那十分尴尬。所以古人坐的时候才用跪坐。
因此，孟子很生气，直接跪在母亲面前愤愤地说道：“我的妻子不守规矩，不知廉耻，请母亲允许我休了她！”
孟母一听很惊讶，儿子刚回来就闹出了这么大的动静，这是怎么回事呀？于是就耐心地询问缘由。听完孟子的话后，孟母抿嘴一笑，佯装生气地问道：“《礼记》上是怎么说的？进屋时候要怎么样啊？”
孟子早把《礼记》上的内容熟记于心，背得滚瓜烂熟，随口就答：“进屋之前要先高声询问，进屋之时要敲门确认，进屋之后要低头目视地面，凡此种种，都是为了让屋内的主人有所准备！”
孟子说完之后，孟母又语重心长地问道：“你现在还觉得是你妻子做错了吗？明明是你有错在先，怎么反倒怪起你妻子来了呢？”
孟子听后瞬间清醒了过来，原来是自己思妻心切忘记了礼节，直接闯进了屋里，才让妻子猝不及防露出了丑态，实在是太不应该了。于是，他当即向母亲请罪，随后又跑回屋里，诚恳地向妻子做出了深刻的检讨。
这就是孟母的高明之处，教育孩子，循循善诱，而孟子也明白了自己的错误，知错就改，不再提休妻的事。
孟子不愿妻子无礼待人，自己却做不到有礼视人，又怎能去要求别人呢？可见，待人做事还是应该以“己所不欲，勿施于人”为原则。
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