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《姑苏晚报》2022年10月17日 B07版
华致中 一 岁月，是一阕难忘的歌。 二十世纪五十年代，桅樯林立，水航繁忙的姑苏山塘河，是哺育我成长的摇篮。曾经的大德小学（原郁家祠堂）与虎丘中学（前身李鸿章祠堂，又名靖园），感召着“最是书香能致远”。尽管后来乔迁几多，可脑海里常浮现“花照水，风拂柳丝舞动；船橹摇，七里芳堤一脉”的诗情画意。尤其是隔着窗棂顺耳的“橹声咿嘎”幽幽之声，成为我心中的一盏灯，每每忆之倍感温馨。 始自繁华古阊门，终点虎丘山的七里山塘街（河），店坊云集，物产丰富，胜迹浩繁，山水灵秀。街东段，枕河人家聚集，楼街廊桥别具，水巷码头稠密，过往桨声如梭，尽显唐人杜荀鹤笔下“君到姑苏见，人家尽枕河”的景致。其间，不时有单桨小舼穿插兜售蔬果，只要谁家主妇在楼窗口招呼，那舟便应声而至，从楼窗口吊下的竹篮里货款两讫。 星桥廛肆繁盛。面馆酒家、茶室书场、南货腌腊、茶叶糖果、药房文具、酱园布店、菜场米行、匠作烟杂、糖坊鱼行以及川流不息的街巷叫卖声，整日闹猛得很，熙熙攘攘谐融泰安。桥南河湾，码埠蕃昌，篙橹之声络绎不绝。来往航船、网艖、渔舠、货驳、柴舟、罱泥船及粪舤等，各显其能秩序井然，似一幅繁华的“星桥上河图”。借用近代学者范广宪《星桥》诗云：“官河流处架飞虹，东舫西船迤逦通。灯火楼台喧市出，一齐倒影镜波中。”年少时，我常好奇登上桥顶西眺，望着远去的桨橹，极目天边的虎丘塔影，沉醉在“七里山塘到虎丘”的美好遐思中。 山塘支流众多，巷陌交错，岸埠古拙，舟船频发。船只驶入第一支流白姆桥河，可达“万户捣衣声”的薛家湾。宽阔水面碧波荡漾，粉墙黛瓦倒影如画。舟船迂回八字桥（八字形双桥），可驶入清洁路河直通四摆渡外城河。这段水路，桥小河窄湾多，相向之舟若过桥洞狭路相逢，船老大即呼叫“来船松摇”，对方来船闻之顷刻缓行或靠边。其中，常熟船语最最有趣，一旦猝不及防狭路相逢，则慌道：“勿好哉、勿好哉，要撞哉。”往往话音未落，两船眼看要撞，一边急忙用竹篙和绳球拼命撑隔，一边口中连连叹息：“那么好哉，那么好哉！”浓浓的虞地土白，令桥上看客忍俊不禁，有人甚至调皮地鹦鹉学舌，又引起一阵哄笑。 二 旧时山塘，桐桥以西街陌依旧，然对岸房舍寥落、乡野渐见。清清桐溪支流，穿桥沿圩往北奔向十字洋河，彼处的水乡秀色柳暗花明。山塘桐桥河段开阔，顺风船立马张帆疾驶，逆水舟全靠纤夫拉动，常见观音阁畔高耸的桥坡上，三五纤夫甚至更多，喊着号子赤足踽步，肩系绳索拉动货船徐行。偶遇夕照古刹，翠堤、庵阁、碧流、棹帆、桥影与乡舍相互映衬，景寂幽雅。桐桥，作为山塘街重要节点之一，史蕴特别厚重，清人顾禄《桐桥倚棹录》记载甚丰。 座座古桥，连接芳堤碧涧，悠悠橹声，荡漾幽邃水巷。3600多米长的流光清波，在春光秋色里，年复一年地演绎着江南水乡的淡然风雅。山塘，唐代宝历元年（825）白居易任苏州刺史开凿，根绝水患，便利灌溉，通衢水陆，造福姑苏。山塘竣工，白乐天有感而发，写下《武丘寺路》一诗：“自开山寺路，水陆往来频。银勒达轿马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好住湖堤上，长留一道春。”可见白公对山塘与虎丘怀有深厚的感情。白居易离任后，时人念其功德，把堤上一座桥命名为白公桥，还集资建造了一座白公祠，称山塘为白（公）堤，以示纪念。今日虎丘山南望山桥，仍流传着白公走桥巡查的佳话。 因河而兴、因河而富的苏州，至清康乾年间已为东南一大都会。商贾辐辏，百货骈阗。清代宫廷画师徐扬（苏州人）所绘《姑苏繁华图》长卷，仅七里山塘各式舟船就达百艘以上，妙笔丹青绘出湖光山色、枕河人家、水运漕运、田园村舍、市井桥韵……千百年来，繁华阊门与诗画山塘，离不开文人和士大夫的推动，以及人文精神的注入。曾经拨动多少文人的心弦而留下咏叹，以致传诵诗篇灿若星辰，流芳故事多如玑珠。古老的端午龙舟竞渡盛会，《五人墓碑记》入选中学课本，康乾两帝南巡历游山塘，中国近代首个革命文化团体南社，著名文学作品《红楼梦》《儒林外史》“三言二拍”、苏州评弹《三笑》《玉蜻蜓》《白蛇传》以及野芳浜处陈圆圆、董小宛等画舫笙歌野史……这些丰富的佳话传说，无不让千年山塘锦上添花，名扬四海。 三 半塘，谓七里山塘过半。有半塘桥（又名翠云桥）为证。清人张霨《半塘诗》：“佛阁林端出，钟声达暮朝。酒帘飘扬处，知是半塘桥。”旧时，车船交会喧闹，桥畔商贩兴旺，茶馆酒家相邻，手工匠作交集。历史上此处曾建有山塘最大佛寺——晋代寿圣禅寺，后毁于战乱。半塘水巷狭窄，途经舟楫徐徐，橹声欸乃此起彼伏。过半塘，街河之景逐渐疏朗，乡舍花篱簇簇，田园渔樵牧歌，伴着幽幽橹声，梦里水乡由此渐入胜境。 古诗曰：“路出山塘景渐佳，河桥杨柳暗藏鸦。欲知春色存多少，请看门前茉莉花。”早年普济桥一带，春光情调优雅。桃花灼灼，新柳依依。悠然中，白帆碧流桥影映，水凫扑棱并低飞，墟里人家花丛掩，环青绕绿峰争出。黄昏夕照，放学回家途中，我会兴致勃勃登桥放览。暮色里，老街灯火阑珊，时有骆驼担敲击竹梆笃笃。微风拂过，谁家窗口琵琶声起？烟水里，桨声灯影，时有船工号子随风飘荡。倦鸟掠空，舣楫傍岸，炊烟袅袅……那种诗画意境，是水乳交融的自然和谐。 山塘的魅力，先贤早有赞词，并镌刻于普济桥两侧石柱。东联是：“东望鸿城，水绕山塘连七里；西瞻虎阜，云藏塔影立孤峰。”西联是：“南临路轨，云东咫尺到梁溪；北发塘桥，水驿往来通陆墓。”对联指点了桥所处的地理环境及水道走向，同时描绘了三孔石拱桥的不凡气势和秀丽的自然风光。历代山塘诗咏丰厚，笔者甚喜清人曹仁虎《泊山塘》诗：“宛转芳堤落镜中，棹声隐隐出烟丛。花前玉笛千家月，柳外珠帘七里风。水涨桥痕添澹沱，云封塔影人溟朦。莲更欲转灯初歇，独向寒塘系短篷。”诗意柔美，如饮醍醐。 四 桥堍北端街畔，曾有一只古青石狸头遗存（目睹另一只在西山庙桥），雕琢精美，栩栩如生。也许是过往行人为沾祥瑞，狸头已被抚摸得光溜锃亮，愈加可爱。七里老街，原每一里路设一只石狸以喻里程。狸（里）谐音，时人皆识，这是先人的匠心智慧。当然，七狸的传说还有其他版本。自此一路西去，翠堤小桥座座，碧波舟帆片片，尤其是形态各异的石桥，成为河上的靓丽风景。这在文人笔下，成为不可多得的尤物，著名画家杨明义先生的水墨《百桥画册》，载有通贵桥、同善桥、西山庙桥等，图文并茂，引人入胜。 山塘，出彩之地多矣。大概因花神眷顾，长堤总是濡染在“红紫万千披锦绣”的氛围里。有诗曰“山塘日日花成市，园客家家雪满田”。虎丘种花历史悠久，清《元和县志》载：“郡中人家欲栽种花果，编葺竹屏篱者，非虎丘人不工。相传宋朱勔以花石纲误国，子孙屏斥，不列四民，因业种花，今有其遗风。” 虎丘人家种花，以玳玳、茉莉、白兰花、玫瑰和栀子花等为主。每逢盛季，堤上“筠篮竹担香相送”，河上“吴女花船背橹摇”，采摘的花朵纷纷送往设在附近的苏州茶厂收购站。所制花茶清香爽口甘醇芬芳，北方茶客最爱。其实，虎丘茶早在明代就为文震亨所赞，他曾在写到茶叶时这样评价虎丘茶：“虎丘，最号精绝，为天下冠。”记得那时上学途中常邂逅身着蓝印花布服饰的卖花村姑。把玳玳、茉莉花扎成各式花球花束，又用麦秆编成小巧玲珑的花茧，内装白兰或玳玳花朵，走街串巷挎篮叫卖。“啊要——栀子花白兰花。”糯糯的吴侬软语如甜美歌谣，伴着袭人花香诱人心醉神迷。真有一种“深巷平明唤一声，惊回多少红楼梦”的意味。不仅如此，每逢农历四月十四日吕纯阳诞辰神仙庙会，花农必担小盎，草木鲜花，不约而同赶到阊门内福济观出售，号为神仙花，市民竞相购之。 五 过斟酌桥须臾，虎阜金刹在目，寺前河埠舳舻相接，老街车马川流不息。山门桥堍，蛋壳画作、麦秸扇子、竹藤器具、泥作玩耍、应时花木和时令小吃，游人络绎不绝。自古以来，仰慕山胜士人如织如云，留下无数游记美文。明袁宏道《虎丘》、明李流芳《游虎丘小记》、清黄金台《虎阜登高记》、清袁学澜《虎阜观灯船记》等，以诗意的笔触，将七里芳堤之秀、画舫灯船之美、海涌山丘之胜，倾注于字里行间而脍炙人口。 街河尽头西山庙桥，翠荫掩映孤帆远。那里既是白堤的句号，又是船往梁溪方向的起点。千年山塘，是两岸万千人家的生命河、黄金河、幸福河，众多会馆遗址，是水域繁荣昌盛的见证。清人杭世骏评曰：“会馆之设，肇于京师，遍及都会，而吴阊为盛。”一条街（河），其悠久的历史文化，堪称老苏州的缩影，吴文化的窗口。如今，在保护和更新过去的记忆中，姑苏山塘获“中国历史文化街区”“中国文化遗产保护典范单位”“世界文化遗产大运河（苏州段）遗产点之一”等殊荣，并继续在前人留下的文化印章里，展示其独特魅力和气质风范。 山塘橹声，水天堂的天籁之音。 |
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