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从钱粮胡同到隆福寺街，大概有300米距离，这就是原来隆福寺的长度。对于旧时北京的百姓而言，隆福寺、护国寺，一个东庙、一个西庙，不亚于紫禁城、颐和园，因为这俩地界儿是普罗大众们欢乐的殿堂。 隆福寺始建于明景泰三年（1452），利用元代所建的东崇国寺旧址，是拥有6座大殿、众多配殿的大寺庙。最初时为京城唯一的番、禅同驻的寺院，也即喇嘛、和尚同修于一庙。 《日下旧闻考》记载：“景泰三年六月，命建大隆福寺，役夫万人。逾岁而毕工。”可见，当年这是皇帝下诏并亲自督办的重点工程，仅用1年时间就建成了。而之所以能如此之快，也是拆东墙补西墙。 《野获编》描述：“大隆福寺为景帝所建，至撤英宗南内木石助之。”前面给您介绍过，明英宗在“土木堡之变”被放回后，软禁在东华门外一处宫殿中，此次就是拆了那里翔凤殿等建筑的石木料用于隆福寺的建造。
如果说护国寺是残垣断壁，仅留有金刚殿和几间配殿，500年隆福寺则比护国寺更惨，现已踪迹全无。 根据史料记载，隆福寺在东四牌楼西大街（当时叫马市大街）正北，其山门南侧有神路街，街口一座石桥，过石桥一座琉璃牌坊，坊额“第一丛林”。据说牌坊建成后不久，有说不和风水，随即被拆除。山门外左右两侧，在隆福寺街上建有两座木制牌坊，牌坊外侧分别立有下马石碑。 隆福寺山门内，建有钟楼、鼓楼、韦驮殿、大雄宝殿、万善正觉殿、毗卢殿、碑亭、法堂、金刚殿及后楼阁，殿宇轩昂、精美壮观。《帝京景物略》描述：“白石台栏，周围殿堂，上下阶陛，旋绕窗陇，践不籍地，曙不因天。”显示出皇帝敕建庙宇的气势。
清雍正元年（1723）对隆福寺进行大规模重修。乾隆九年（1744）雍和宫成为喇嘛庙，隆福寺被定为雍和宫的下院，成为完全的藏传佛教寺院。《菽园杂记》有云：“京师巨刹，大兴隆、大隆福二寺，为朝廷香火院。” 明清两代，隆福寺的香火兴隆日盛。 京城百姓对隆福寺的熟知主要在于其热闹的庙会。明代时北京最著名的庙会是位于今天金融街的都城隍庙庙会。《燕都游览志》记载：“庙市者，以市于城西之都城隍而名也，西至庙，东至刑部街，亘三里许，每月以初一、十五、二十五开市。”至明末清初，城南的报国寺庙会逐渐替代都城隍庙会。
清康熙、乾隆年间，京城庙会日益兴盛，计有东岳庙、北药王庙、都土地庙、花市、白塔寺、护国寺、隆福寺庙会等等，后来逐渐以护国、隆福东西二庙为最盛。《藤荫杂记》描写道：“庙市，惟东城隆福、西城护国二寺，百货俱陈，目迷五色，王公亦复步行评玩。”
隆福寺位于京城东部，由南方来京的客商在办完差事后大多愿意来庙市转转，一是买些心仪的东西，有时也卖些带来的稀罕玩意儿；还有，明清时期的贡院在南边不远的东单附近，全国各地进京赶考的才子一般选择考场附近居住，加上北边不远的国子监、府学，以及清末民初设在沙滩的京师大学堂（北京大学）简直就是近在咫尺；再有，清代王公大臣们每天上下朝进出东华门，东郊民巷外国人扎堆儿，隆福寺庙市也是一撇腿就到。 光绪二十七年（1901），因值夜的喇嘛熟睡中碰倒油灯，引燃幔帐形成大火，烧毁了钟楼、鼓楼、韦驮殿、大雄宝殿等建筑。而此时清王朝已是强弩之末，无钱无心再重修隆福寺了。这以后，隆福寺虽然庙宇残缺、废墟一片，可庙会的地界儿反而宽敞了，庙市较以前更兴旺了。 逛庙会，买家常日用是少数，更多可能是捎带手儿；吃吃玩玩、享受闲逛的是大多数，故而隆福寺庙会里除了日用所需，更多人气的是小吃、杂耍。而此处还有一个特色，就是古董文玩、中外艺术品、古旧书籍很多，甚至不乏珍品、孤品，因而也被称为“文庙会”。就连胡适先生也对北大的学生们说，没事儿到隆福寺走走，那里的书肆掌柜不一定比你们知道得少呢。
著名学者张中行先生回忆隆福寺庙会：“一进寺门是古玩摊，珠光宝气，不懂，不敢问价。往前走，是卖各种用物的，即使不买，可以看看买东西的男女老少，几乎是清一色的老北京。再往前走，是可吃可看的，即各种小吃，各种杂耍。记得总要在豆汁摊上坐一会儿，喝一两碗，以享受自己也成为老北京的优越感；喝完算账，一个人不过几分钱。”
自康乾以后，隆福寺庙会一般每月逢九、十开庙，1929年起变成每月逢九、十、一、二日4天开庙。一是庙市兴旺，摆摊儿的卖家不愿跑来跑去；二是西城原来以旗人居多，民国后收入来源减少，消费能力下降，外人侨居渐多的东城庙会越来越红火，因而增加开庙时长。这样，加上其它日子口的庙会，兹您有钱有闲，见天儿转着圈的都有庙会可逛，京城老百姓形象地称作“圈庙”。 未完待续，回见！ （保护原创，尊重知识产权） |
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