中国历代文士喜爱围棋，除了有“闲”，还和他们深厚的文化素养密切相关。围棋虽仅黑白两色子，纵横十九道，但却蕴藏着丰富的文化内涵，可谓是“试观一十九行，胜读二十四史”。
举凡《易经》、孔孟、老庄，抑或治国方略、用兵计谋、世事沧桑、人生真谛，无不可浓缩于棋局之中。因此，仅仅能够按照棋规下棋并不困难，但要真正理解围棋的内涵则并非易事。
中国文士是一个特殊的阶层，他们受到过良好的教育，经史子集，广闻博览，因而具有一般人难以比拟的深厚的文化素养。对于围棋，他们不仅能够手谈于局内，更能够游心于局外，从广阔的文化视野中观照和理解围棋。
正是由于这一点，使得他们在对弈中一方面获得充分的感性快乐，另一方面又获得深刻的理性欢愉。所以，较之常人，他们对围棋的热爱不仅更为自觉，而且更为执着和稳定。
（1）
历代文人从小小的棋盘上看出了沧海桑田，世事变迁：
闻道长安似弈棋，百年世事不胜悲
——杜甫《秋兴》
累话三朝事，重看一局棋
——张祜《江南杂题三十首》其十二
棋局可观浮世理，灯花应为好诗开
——曾巩《夜雨》
坐阅几输赢，历观迭兴衰
——叶颙《围棋白日静》
白头灯影凉宵里，一局残棋见六朝
——钱谦益《后观棋绝句六首》其三
……
（2）
他们从一十九道上，又悟出了棋道与兵法的相通之理一或布阵谋兵，运筹于帷幄之中，或短兵相接，决胜于千里之外：
对局含情见千里，都城已得长蛇尾
——温庭筠《谢公墅歌》
对面不相见，用心如用兵
——杜荀鹤《观棋》
乃知棋法同军法，既诫贪心又嫌怯
——王禹偁《筵上狂歌送侍棋衣袄天使》
运智奇复诈，用心险且倾
——石介《观棋》
豪鹰欲击形还匿，怒蚁初交阵已成
——吴宽《观棋》
……
（3）
他们在黑白世界中，又体味到了人生哲理：
恃强终有失，守分固无侵：
——李从谦《观棋》
诗因圆解堪成佛，棋与禅通可悟人
——徐照《赠从善上人》
直把宦途如梦过，任他世事似新棋
——楼钥《次适斋十韵》
眼前富贵一枰棋，身后功名半张纸
——唐寅《闲中歌》
人间胜败寻常有，一局何劳重叹嗟
——孙枝蔚《棋客》
……
总之，围棋的丰富内蕴与他们自身深厚的文化素养相契合，就构成了一个充满永恒诱惑的世界，以至于游心于其中，乐此不疲！
