今天是霜降——秋季的最后一个节气。霜降的到来，意味着冬天即将来临。俗语云：“霜降杀百草。”叶黄飘落、萧瑟凋零说的似乎就是这个时候。其实，自然界有许多植物因霜降而更有生命力，食物也更加鲜美：枫叶变红、芙蓉花开，菜心鲜香、柿饼清甜……一起来了解霜降的习俗，用“遇雪更清、经霜更艳”的精气神迎接冬天吧！
霜降是秋季的最后一个节气，是秋季到冬季的过渡。俗话说“霜降杀百草”，严霜打过的植物，叶黄飘落，萧瑟凋零。可是自然界的有些植物，因霜而更加鲜美。
芙蓉是一种锦葵科木槿属植物。它不像桃花那样芬芳妖艳，在万紫千红的春色中争一席之地；也不像荷花那样风姿绰约，在百花盛开的盛夏中亭亭玉立；亦不像梅花那样红艳俏丽，在万木干枯的严冬里独领风骚，而是在遍地金黄、霜侵露凌的季节盛开，占尽深秋风情，有“拒霜花”之美誉。
拒霜
陆游
满庭黄叶舞西风，天地方收肃杀功。
何事独蒙青女力，墙头催放数苞红。
冰明玉润天然色，凄凉拚作西风客。不肯嫁东风，殷勤霜露中。
诗人抓住木芙蓉的美艳和开在秋天这两个特色，吟咏木芙蓉丽质天成，形容其如冰一样明净无瑕，似玉一般润泽生辉，赞其孤芳高雅。
芙蓉最早曾为莲的别名。《离骚》曰：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”《长物志》云：“芙蓉宜植池岸，临水为佳。若他处植之，绝无丰致。”莲花临水，波光花影，相映益妍，因此有“照水芙蓉”之称。
芙蓉花因光照强度不同，故引起花瓣内花青素浓度的变化，导致花在早晨开放时为白色或浅红色，中午至下午开放时为深红色。因此又称为“三醉芙蓉”“弄色芙蓉”。
古人以芙蓉代指美女，白居易有“晚函秋雾谁相似，如玉佳人带酒容”的诗句；元稹在《刘阮妻》中写道：“芙蓉脂肉绿云鬓，罨画楼台青黛山。”
芙蓉花又有爱情之喻。唐代才女薛涛退隐于成都西郊浣花溪，与出使剑南东川的元稹一见钟情。可不久后，元稹调离四川，两情远隔，只有鸿书传情。薛涛用浣花溪的水、木芙蓉的皮、芙蓉花的汁，制成精致的桃红色“薛涛笺”，写下“风花日将老，佳期犹渺渺。不结同心人，空结同心草”的诗句寄托相思之情。
五代后蜀皇帝孟昶有妃子名“花蕊夫人”，特别喜爱芙蓉花。孟昶为讨其欢心，下诏在成都土城上遍植芙蓉。每到深秋时节，芙蓉盛开，远远望去如锦似绣，满城生辉，因此成都有“芙蓉城”之美名。
后蜀灭亡后，花蕊夫人被赵匡胤掠入后宫，赵匡胤闻花蕊夫人能作诗，便令其作诗，花蕊夫人低声吟道：“君王城上竖降旗，妾在深宫那得知？十四万人齐解甲，更无一个是男儿！”花蕊夫人将孟昶的画像偷偷藏在身边，赵匡胤一怒之下将她杀死。后人敬仰花蕊夫人对爱情的忠贞不渝，尊她为“芙蓉花神”，因此芙蓉花又被称为“爱情花”。
霜降节气含有天气渐冷、开始降霜的意思。俗话说：“霜降始霜。”在黄河流域，到了霜降节气后的清晨，草叶上、土块上常常会覆盖着一层霜的结晶。它们在旭日的照耀下闪闪发光，待太阳升高后就融化了。但在天气严寒的时候或者在背阴的地方，霜也能终日不消。人们常常把这种现象叫“下霜”。
其实，霜不是从天空降下来的，而是在近地面层的空气里形成的。霜是水汽在温度很低时的一种凝华现象，为一种白色冰晶，多形成于夜间。这是因为夜间植物散热慢、地表温度又特别低、水汽散发不快，还聚集在植物表面时就冻结了，因此形成霜。少数情况下，在日落以前太阳斜照的时候也能形成。
驿路侵斜月，溪桥度晓霜。
——吕本中《南歌子·旅思》
枯草霜花白，寒窗月影新。
——陆游《霜月》
霜降降临，黄栌、枫树、柿树等树叶“万山红遍”，因此，霜降期间正是观赏红叶的最佳时期。在古代，人们常常把红叶和霜联系起来：
从科学角度讲，树叶变红与霜本身没有太大关系，而是由于树叶随着气温的下降和夜长昼短，化学成分发生了改变。当气温迅速下降到一定程度时，尽管树叶还没有凋落，但树的根部进入叶子中的水分大量减少，因而使叶绿素生成少而破坏多。因此杜牧有广为传颂的“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的诗句。
民间有句歇后语：霜打的茄子——蔫啦。茄子经过霜打之后，外皮发皱、发软，既不好看又不好吃。但有些蔬菜，如白菜、萝卜等，必须经过霜打，味道才甜美。
科学实验发现，白菜、萝卜之类的蔬菜里含有淀粉，经霜以后，淀粉在淀粉酶的催化作用下会水解而变成麦芽糖，麦芽糖再经过麦芽糖酶的作用变成葡萄糖。葡萄糖是甜的，并且易溶于水，因此，白菜、萝卜就变甜了。
霜降之后，将白菜收获，垛在自家院子里，白天太阳出来之后，把它们排成队摆在太阳底下曝晒，晚上太阳落山前，收起来垛好。这样连续几天，白菜逐渐变熟，青涩之味没有了，味道醇厚丰满，香甜可口。
萝卜收了之后，收藏在地窖里预防严寒侵袭，味道也会变得又脆又甜。唐代诗人白居易有一首写白菜的诗，通俗易懂：“浓霜打白菜，霜威空自严。不见菜心死，翻教菜心甜。”
俗语有：“霜降吃丁柿，不会流鼻涕。”柿子一般在霜降前后成熟，这时候的柿子皮薄味美，营养价值高。
据说，民间霜降吃柿子的习俗与明朝开国皇帝朱元璋有关。朱元璋自小家境贫困，有一年霜降时节，他两天没吃东西，饥肠辘辘，当他摇摇晃晃来到一个村头时，看到一棵柿子树结满了红彤彤的柿子，摇摇欲坠。朱元璋喜出望外，顿感浑身有力，爬到树上吃了个饱，并且一个冬天嘴唇未裂，鼻涕未流。
后来，朱元璋当了皇帝，在一年霜降时率领浩浩荡荡的大军路过那个小村庄，发现那棵柿子树依旧茂盛，挂满熟透了的柿子。见此情此景，朱元璋感慨万千，脱下身上的红色战袍，披在柿子树上，并封它为“凌霜侯”。从此，民间有了霜降吃柿子的习俗。
李时珍在《本草纲目》中记载：“柿乃脾、肺、血分之果也。其味甘而气平，性涩而能收，故有健脾涩肠，治嗽止血之功。”柿子有极高的药用价值，柿饼中含有甘露糖醇、蔗糖、葡萄糖和木密醇，有降压止血、清热润肠之作用。古人云：“柿树接枣根凡三次，则结实无核，朵颐大快。以柿之大者，去皮压扁，昼夜暴露，干则纳诸瓮中，待生白霜取出，味极甜美，曰柿饼，食之可以愈痔，与无花果同。”
柿霜能治咽喉干痛、口舌生疮、肺热咳嗽等症，与薄荷、冰片一起磨细涂擦，可治口疮。鲁迅在《马上日记》中说：“景宋说这是河南一处什么地方的名产，是用柿霜做成的，性凉，如果嘴角上生些小疮之类，用这一搽，便会好。”
柿叶加工制成柿叶茶，常饮能增强人体新陈代谢，有助于净化血液，使机体组织细胞复苏，增加冠状动脉血流量，是高血压、冠心病患者的保健饮料。
看到柿子，就想到《长安十二时辰》中雷佳音饰演的张小敬吃火晶柿子的场景，办公室姐妹们已坐不住，今天下班就去买柿子！
霜降意味着大自然在经过了春天的草长莺飞、夏天的烈日炎炎、秋天的金桂飘香后，即将进入寂静的休眠状态，提示大家为漫长的冬天作准备。同时，希望我们也能有“遇雪更清，经霜更艳”的精气神。
（改编自2019年10月23日《语言文字报》文章《经霜更显万物鲜》，作者：山东省枣庄市台儿庄区委宣传部退休干部/郑学富；图片来自网络）
（文字编辑：刘玉清；校对：徐南；微信编辑、头图制作：郭雯熙）
