今天小编不说话，而是带大家看几段你我都很熟悉的话：（1）《子路、曾晳、冉有、公西华侍坐》：“求，尔何如？”“夫子喟然叹曰：'吾与点也！’”冉有名“求”，字“有”；曾晳名“点”，字“晳”。孔子作为师长直接叫学生的名而不是字，这是十分正常的。这是刘邦与项羽在鸿门见面时，项羽对刘邦说的话。项羽名“籍”，字“羽”，当着刘邦的面以“名”自称，乃是项羽谦逊的表现。（3）文天祥《指南录后序》：“庐陵文天祥自序其诗。”《指南录后序》是文天祥的作品，作者自称其“名”，以示虚心（庐陵是文天祥的籍贯）。（4）宋濂《送东阳马生序》：“东阳马生君则，在太学已二年，流辈甚赞其贤。”“君则”是马生的字，作者出于礼貌和尊敬，故称其“字”。
称呼他人时，为什么有的叫别人的“名”，有的又称别人的“字”？
现在人的“姓名”，由“姓+名”两部分构成，意思很好懂。而古人在姓、名之外还有氏和字，一些人还有号，如白居易号“乐天”，苏轼号“东坡居士”，辛弃疾号“稼轩”。姓、氏、名、字、号产生的方式、彼此的关系、古今语义的转换等，十分繁杂多样，以至于著名的语言学家王力先生在《中国古代文化常识》一书中感叹中国人的名字“实在深奥复杂”。
古人称呼他人和自称的方法有很多种，但原则上都要尊人抑己，以示礼貌。敬称与谦称大有讲究。先讲姓与氏。 “姓”主要用于族群，不同的族群用不同的“姓”加以区别。姓的出现可上溯到母系社会时期，最早产生的一批姓都带有“女”字旁，如“姜、姬、姚、姒、嬴”等。 “氏”的来源则很复杂： 从“姓”派生出来的，如从商人的祖姓“子”分出了“殷、时、来、宋、空同”等氏； 取自氏族图腾（如“牛、云、熊”）、封邑地名（如“齐、卫、鲁、晋、韩”）、住地方位景物（如“东郭、西门、柳、池”）； 反映职业官职，如“师、祝、史、巫、上官、司马、司徒”； 反映祖先谥号身份，如“穆、庄、公孙、王孙”。《通鉴·外纪》说：“姓者统其祖考之所自出，氏者别其子孙之所自分。” 可见，“姓”与“氏”既有联系又有区别，我们可以简单地理解：“姓”是旧有的族群号，“氏”是后起的族群号。 春秋战国时期：姓与氏的差别开始缩小；秦汉以后：两者逐渐合二为一，已经难以区别了。 秦以前，只有贵族才享有姓和氏，一般平民只有“名”，而没有姓和氏。称呼贵族时，对女子要称姓，对男子要称氏，这是因为氏是用来“明贵贱”的，姓是用来“别婚姻”的，二者的作用不同。比如称呼孔子，就是以其氏“孔”来称呼的。这种叫法一直延续至今。 需要注意的是，我们不能以今律古，按今天“姓+名”这个顺序来推定古人的姓名，比如不能说孔子姓“孔”，孟姜女姓“孟”名“姜”。事实上，孔子姓“子”，氏“孔”，名“丘”，字“仲尼”；孟姜女姓“姜”，“孟”表示她在家中排行老大。《礼记·檀弓》称：“幼名，冠字，周道也。”意即生下时命“名”、成人时取“字”是周朝传下来的惯例。《仪礼·士冠礼》说：“冠而字之，敬其名也。”意思是说，“字”是用来对已有的“名”进行解释和补充的。名与字的关系大致有三种：一是二者相似近义，如诸葛亮，名亮，字孔明，“亮”和“明”意思接近。二是二者相辅相成，如陆游，名游，字务观，“游”和“观”意思互补。三是二者相反相对，如朱熹，名熹，字元晦，“熹”指天色亮，“晦”指天色阴暗，意思相反。
名字的意义：男孩女孩只要有了“字”，即表示成人了，可以谈婚论嫁、继承家产、结交朋友、参加社交、参与宗族祠堂的活动。除此之外，“字”还可以供平辈、晚辈及外人称呼自己时用。
按古人的习惯，人的“名”一般只用于家族长辈、尊者师长称呼自己时，或者自我谦称时使用。“字”才是供平辈、晚辈、外人称呼自己时使用。称对方的“字”以示尊重、礼貌，这是我国历史上传承已久的惯例，哪怕双方是敌人、仇人。
称他人“字”以示尊敬礼貌的习俗直到几十年前还存在，比如周恩来称国共和谈国民党首席代表张治中将军为“文白兄”；新中国成立后，李宗仁从海外归来，毛泽东接见他时称其“德邻”……取“字”的年龄，《礼记·曲礼上》是这样说的：“男子二十，冠而字；女子十五，笄而字。”即男子在二十岁举行成人冠礼（结发加冠）时取“字”；女子年满十五岁许嫁并举行笄礼（结发加笄）时取“字”。懂得了这个知识，我们便知道所谓的“待字闺中”是指女子尚在等待父母为自己取“字”，意即还未到许嫁的年龄。“字”一般为两个字，因为这才符合汉语双音节组词的规律。比如刘备字“玄德”，诸葛亮字“孔明”，关羽字“云长”，李白字“太白”，杜甫字“子美”，韩愈字“退之”，苏轼字“子瞻”，陆游字“务观”，曹雪芹字“梦阮”……清末民初时仍有取“字”的现象，梁启超字“卓如”，毛泽东字“润之”，朱德字“玉阶”，鲁迅字“豫才”，茅盾字“雁冰”，朱自清字“佩弦”……新中国成立后，几乎没有人取“字”，相应地也就不存在人际交往时称“字”的情况。很明显，人的姓氏、名字演变的规律是趋于简化。但对古人姓氏、名字背后所蕴藏的传统文化有基本了解，是很有必要的。这除了有助于我们正确地阅读和理解古人的文章外，更有利于加深我们对博大精深的中华传统文化的了解和热爱。
（本文改编自《语言文字报》2019年7月24日《尊人抑己，以礼相待——古人称谓中的文化》；作者：四川省南充广播电视大学/王旗） （文字编辑、校对：刘玉清；微信编辑：过超；制图：郭雯熙）
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