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超声检查能够发现大量无症状和临床上不可触及的小病变。一些小的复杂性囊肿因为内部有回声且常常不伴有后方回声增强，在二维灰阶声像图上很难与实性结节鉴别。 这些乳腺小囊肿，病理上起源于终末导管小叶单位(TDLU)。局部失衡进一步导致渐进的TDLU的扩张，形成不同大小的囊腔。这个囊腔通常保留了与导管系统的某种联系。 高分辨率超声仪可以看到一个锥形的无回声导管结构，与囊腔相连并与囊肿内部相通。这种表现是囊肿所特有的，其他乳腺良性或恶性实性结节性病变都不存在这种情况。这一与病变相连的锥形无回声导管结构称为“导管尾征”。（图1）一般情况下，这一锥形无回声导管结构只有一个且位于病变靠近乳头的一侧，这与终末导管小叶单位(TDLU)的解剖关系有关。
图1 导管尾征，箭头所示为乳腺小囊肿旁的锥形导管结构。 与低回声病变相连并与其内部相通的锥形无回声导管结构（导管尾征）可作为将该病变认定为囊肿的一个有效的征象，初步排除了实性结节性病变的可能。这是一个有实用价值的征象，可能会有助于减少结节的活检数量。这类病变可以安全地选择在一段时间后（一般是六个月）进行随访检查，而不是立即进行活检。 |
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