东晋大司马桓温自峙才能与地位、声望，暗中怀有当帝王的野心，常抚枕叹息道：“男子汉不能流芳千古，也应当遗臭万年！”术士杜炅（jiong）能知人的贵贱，桓温问他自己祿位能升到什么地步。杜炅说：“明公功勋大如宇宙，地位到人臣的顶点。”桓温不高兴。桓温原想在北伐立功赢得更大声望，回来接受九锡，然后如晋武帝那样接受禅位。不想在枋头失败，威名受挫。参军郗超为他出主意说：“明公不做伊尹放逐太甲、霍光废黜昌邑王那样的事情，就无法大树权威，镇压四海。”桓温深以为然，就和他一起商量。由于皇帝司马奕小心谨慎，没有过错，而床第的事则容易诬陷，于是放出谣言说：“皇上阳痿，宠臣相龙、计好、朱灵等服侍皇上起居，与田氏、孟氏两个美人生下三个儿子，要立为储君和亲王，转移皇帝基业。”在民间流传，人们不能审查这些话真伪。
咸安元年（公元371年）十一月十三日，桓温到建康，劝说褚太后废皇帝司马奕，立丞相会稽王司马昱，并写好草诏呈上。褚太后正在佛堂烧香，内侍启禀说：“外面有紧急奏章。”太后出来，倚在门边看奏章，才看了几行，就说：“我本来就怀疑此事。”看到一半，就停下来，要过笔来添上：“未亡人不幸遭受如此忧患，心如刀割。” 十五日，桓温召集百官到朝堂，宣读太后诏令，废皇帝司马奕为东海王，以丞相、录尚书事会稽王司马昱继承皇位。百官进入太极前殿。司马奕交出皇帝玉玺绶带，白帽单衣，走下西堂乘牛车出神虎门，到东海王府第，群臣拜辞，无不哽咽。当天，司马昱即皇帝位。这就是简文皇帝，当时已经五十三岁。 太宰武陵王司马晞喜好军事，桓温忌恨，想废了他，告诉尚书仆射王彪之。王彪之说：“武陵王是皇室亲属尊者，没有明显的罪过，不能因为猜疑就随便废黜。这是大事，应该仔细考虑。”桓温说：“此事我已决定，卿不要再说。”桓温上表章，说：“司马晞招纳轻浮之士，儿子司马综自负残忍；袁真叛逆（桓温北伐失败，归罪于豫州刺史袁真，袁真据寿春叛变降燕），和他们有牵连。近日他们猜疑恐惧，将成祸乱。请求免司马晞的官职，以王的身份回藩国。”简文皇帝批准。同时免除了他的世子司马综、梁王司马缝的官职。
桓温还忌恨殷浩、庾亮宗族的强盛，十七日，派弟弟桓祕（mi）逼新蔡王司马晃到西堂叩头自首，说他和司马晞及其子司马综、著作郎殷涓、太宰长史庾倩、掾吏曹秀、舍人刘强、散骑常待庾柔等谋反。简文帝面对他流下了眼泪。桓温把他们全部抓起来交付廷尉。庾倩、庾柔都是广州刺史庾蕴的弟弟。二十日，御史中丞谯王司马悦禀承桓温的旨意，请求依律诛杀武陵王司马晞。简文帝下诏说：“悲痛惋惜，惶恐不安，不忍心听闻，何况是当面诉说呢！再仔细商议吧！”二十一日，桓温重上表章，坚决请求杀司马晞，言词激烈迫切。简文帝亲手写诏书给桓温说：“如果晋朝国祚还长久，公就奉行前诏；如果国运已去，就请求让我避开贤路。”桓温看后，惊慌失色，浑身流汗，才改奏废黜司马晞和三个儿子为庶人，家属迁徙新安郡。二十二日，废新蔡王司马晃为庶人，迁徒长衡阳；殷涓、庾倩、庾柔、曹秀、刘强都被满门抄斩；殷蕴饮鸠自杀。
秦主符坚听说桓温擅自废立，对群臣说：“桓温前败于灞上，后败于枋头，不能反思过错，自我贬谪，以谢百姓，反而用废黜国君为自己解脱。六十岁的老叟举动如此，将怎样自容于天下呢！谚语说：对妻子有气就向父亲耍脸色。说的就是桓温吧。” 十二月，桓温上奏：“废黜之人，应屏弃到遥远的地方，东海王应照汉昌邑王的旧例，住到吴郡去。”太后准奏。二十六日，封司马奕为海西县公，迁吴县。 桓温威振朝廷内外，简文帝虽处尊位，只是拱手沉默而已，常惧怕被废黜。他问中书侍郎郗超说：“应当不会再出近日之事了吧？”郗超说：“大司马现正在对内巩固社稷，对外开拓疆土。臣用百口家人担保，不会再发生非常之事了。”郗超请假去看望父母，皇帝说：“请致意尊父，国家之事到了这个地步，都是因为我不能用道德匡正守护。惭愧之深，无以言表！”并吟咏庾阐的诗说：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”潸然泪下，打湿衣襟。
咸安二年（公元372年）六月二十三日，司马昱生病，紧急征召在姑孰的桓温入朝辅政，一天下了四道诏书，他都推辞不来。二十八日，皇帝立儿子司马昌明为太子，当时十岁；封昌明弟弟道子为琅琊王，兼领会稽国。 司马昱立遗诏说：“大司马桓温依周公的旧例摄政。”又说：“少子可辅就辅，不可辅君可取而代之。”侍中王坦之当着简文帝的面将诏书撕掉，说：“天下，是宣帝、文帝的天下，陛下怎么能独断专行！”皇帝让坦之改诏书为：“国家之事一概听从大司马桓温，就如诸葛武侯、王导丞相旧例。”当天，简文皇帝司马昱去世，只当了八个月皇帝。 群臣不敢立嗣子，有人说：“应该等大司马来处理。”王彪之严肃地说：“天子驾崩，太子代立，大司马能有何异议！”于是，太子司马昌明即位，大赦，这就是孝武皇帝。崇德太后诏令：“皇帝年幼，加上居丧，令桓温依照周公旧例摄政。”王彪之说：“这是非常大事，大司马一定会坚决推辞，使政务停顿，耽误先帝陵墓修筑，我不敢奉命，谨密封归还。”于是，就沒有实行。
桓温希望简文帝禅让，不然也应当让他摄政。遗诏只是让他辅政，非常愤怒，怀疑是王坦之、謝安搞的，怀恨在心。朝廷诏謝安征召桓温入朝辅政，桓温又推辞。 宁康元年（公元373年）七月，南郡宣武公桓温去世。当初，桓温病重，婉转地向朝廷求九锡，多次派人催促，谢安，王坦之故意拖延，桓温到死也没有得到。桓温因世子桓熙没有才能，使弟弟桓冲带领他的军队，由小儿子桓玄为继嗣，承袭南郡公爵位。桓冲任中军将军、都督扬、豫、江三郡军事、扬豫二州刺史，镇姑孰，他尽忠王室，一改桓温死罪专决做法，凡判死刑都先上报，然后才施行。 由太后临朝，王彪之为尚书令，谢安为仆射、兼领吏部，共辅朝政。谢安每每叹息说：“朝廷大事，众人不能解决的，咨询王公，无不立刻解决。” |
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